삐! 새로운 하루가 시작되었다고 알려 주는 알람 덕분에 우리는 학교에 늦지 않게 갈 수 있어요. 우리는 시계가 있는 것을 당연하게 여기지만 알고 보면 시계는 매우 유용한 기술 작품이랍니다. 시계는 크게 아날로그시계와 디지털시계 두 가지로 나뉘어요. 아날로그시계는 바늘로 시계의 숫자나 선을 가리켜 시간을 알려 줘요. 디지털시계는 ‘10:15’처럼 시간을 숫자로 알려 주고요.

현대식 시계는 쿼츠라고 하는 수정을 이용해 시간을 나타내요. 건전지는 수정에 전류를 흘려보내요. 전류는 수정을 진동하게 하거나 빠르게 왔다 갔다 하게 만들지요. 쿼츠는 항상 같은 속도로 진동해요. 그래서 전자 회로가 쿼츠의 초당 진동수를 이용해 시간을 계산하지요.
---「‘일어나요, 일어나!’」 중에서


차를 타고 어디를 갈 때 라디오를 듣나요? 라디오는 공중에 떠다니는 전파라는 보이지 않는 신호를 잡아 우리에게 들리는 소리로 바꾼답니다.

소리는 빛이나 열과 같은 일종의 에너지예요. 물체가 진동할 때 소리가 나지요. 그 진동이 음파가 되어 공중에 스며들어요. 음파가 공중을 돌아다니다가 우리 귀에 들리는 거랍니다. 라디오는 직접 소리를 만들어 내는 것이 아니라 먼저 신호를 잡아요. 라디오 방송국에서는 음파를 전기 신호로 바꾸어 전파로 부호화한 뒤 안테나 탑을 통해 전송하지요. 라디오에는 전파를 전송받는 안테나가 달려 있어요. 라디오는 받은 신호를 다시 소리로 바꿔 들려주는 거예요.
---「‘소리는 전파를 타고’」 중에서


저녁을 먹으려면 더 있어야 하니까 전자레인지에 간식을 데워요. 아주 영리한 기술이 적용된 이 금속 상자는 음식을 빠르고 안전하게 데운답니다. 띵!

일반적인 전기 오븐은 토스터와 전기 주전자에 사용하는 것과 비슷한 발열체를 가지고 있어요. 이 발열체는 상자 전체를 가열해 밖에서 들어온 음식을 서서히 데우지요. 하지만 전자레인지는 전혀 달라요. 음식에 에너지파를 직접 보내 골고루 가열해서 빠르고 고르게 조리되도록 해 줘요. 세상은 전자파와 자기파로 가득 차 있어요. 어떤 것은 빛으로 눈에 보이고 어떤 것은 열로 느껴지지요. 하지만 보이지도, 느낄 수도 없는 것이 훨씬 더 많아요. 마이크로파도 그중 하나예요. 전파와 비슷하지만 더 세밀하답니다.
---「‘즐거운 간식 시간!’」 중에서


저녁을 먹은 후 잠깐 자전거를 탈 때가 있을 거예요. 자전거는 매우 단순한 기계로 우리를 한 곳에서 다른 곳으로 데려다 줘요.

무언가를 이동시키거나 들어 올릴 때는 밀기나 당기기 같은 힘이 필요해요. 무거운 것을 들려면 큰 힘이 필요하지요. 단순한 기계는 그런 작업을 더 쉽게 하도록 해 준답니다. 그 기계는 받는 힘의 방향을 바꾸거나 힘을 더 세게 만들거나 이동 거리를 늘리기도 해요. 자전거는 여러 단순한 기계로 이루어져 있어요. 자전거 핸들은 지렛대예요. 핸들의 한쪽 끝을 밀면 다른 쪽 끝은 반대 방향으로 움직여요. 체인과 기어는 도르래 노릇을 해요. 도르래 두 개가 체인 하나로 연결되지요. 페달을 밟아 도르래 하나를 움직이면 다른 도르래가 돌아가는데 이 두 번째 도르래가 뒷바퀴를 굴리는 거예요.