한탄강과 합류한 임진강은 서쪽으로 흘러 조강이 된다. 북한강 여행이 정약용의 글을 따랐던 것처럼 임진강 역시 허목의 글로 거슬러 올라가면서 임진강 본류의 인문경관을 살피고, 이어 한탄강과 영평천으로 나누어 그곳의 명승과 유적을 찾아보기로 한다. 정약용은 뱃길로 춘천까지 갔고, 허목은 연천까지 배를 타고 갔다. 두 강 모두 상류는 말이나 가마를 타고 여행할 때가 많았지만 북한강과 임진강 여행도 육로보다 수로를 중심에 둔다. 지금의 지도와 옛날의 지도를 나란히 두고 이렇게 편집된 북한강과 임진강의 옛글을 읽으며 북한강과 남한강의 인문 기행을 떠나볼 것을 권한다.
--- 「북한강과 임진강에 부쳐」 중에서

훗날 정약용은 유배지 강진에서 소내를 그리워하여 그림을 그리고 여기에 시를 붙였다. 산 위에 철마(鐵馬)가 있어 마현이라 하였는데 그 동쪽에 쌍부암(雙鳧巖)이 있다고 하였다. 쌍부암이라 하였으니, 마재 동쪽 물가에 오리 모양의 바위 둘이 나란히 있었던 모양이다. 또 귀음은 귀여리인 듯하고, 석호는 경안천이 합류하여 강폭이 넓어지는 이석리 석림 앞을 이른다. 지금은 팔당댐으로 수위가 높아져 지형이 크게 바뀌었다.
--- 「1. 다산과 함께하는 북한강 답사」 중에서

세사를 툭툭 털어버리고 산수에서 초탈하게 살아간 김시습의 삶이 포개져 있는 명작이다. 소양정에서 바라보면 첩첩 산이 북쪽으로 이어지고 소양강과 합류한 북한강이 서쪽으로 흘러간다. 먼 모래톱에 새들이 내려앉고, 우두산(牛頭山) 기슭으로 배가 돌아 나온다. 이런 멋진 풍경을 담았다. 정약용은 이런 명편을 「산행일기」에 옮기고, 그 끝에 자신이 1820년 지은 시를 붙였다. 문집에도 따로 실려 있다.
--- 「2. 소내에서 춘천으로」 중에서

다리에서 동쪽으로 벼랑을 따라 조금 올라가면 깎아지른 절벽이 나오고 그 아래에 돌샘이 있는데 무척 맑고 시원하여 떠서 마실 만하다. 하담 서쪽으로 평탄하고 너른 땅이 나온다. 땅을 정리하여 단풍나무, 삼나무, 복숭아나무, 버드나무를 줄지어 심고 그 위 조금 높다란 곳에 서실 세 칸을 지어 손님과 학생이 머물 수 있게 하였다. 이것이 곧 선생이 즐거움으로 삼은 바다.
--- 「3. 모진강과 사탄천」 중에서

김창흡은 굴기촌에서 굴지천을 건너면 높다란 바위가 있다고 하였는데, 지금도 이 물굽이에서 제법 큰 바위를 찾을 수 있다. 또 굴기에 계씨(季氏)의 농장이 있다고 하였는데 계씨는 김창업을 가리킨다. 그 아들 김언겸의 집이 수산촌에 있었으니 그곳과 그리 멀지 않은 굴지리에도 그의 전장이 있었던 모양이다. 또 김창즙은 “앞에 큰 개울을 마주하는데 곧 홍천의 하류다. 개울을 따라 서 있는 암벽이 기괴한 형상이 많고 물 색깔이 또한 맑고 푸르러 즐겁다. 홍천에서 올 때 하천 길이 무척 외지고 험하였지만, 굴기촌에 이르러 들판이 넓어지고 촌락이 무척 많아지니, 별세계인 것 같다”라고 하였다. 굴기촌이 풍광이 아름다우면서도 사람이 살 만한 곳이었다. 지금도 강변에서 홍천강을 바라보는 풍광은 마음을 시원하게 해준다.
--- 「4. 홍천강」 중에서

춘천의 관아 동쪽 40리에 청평산(淸平山)이 있는데 원래 이름은 경운산(慶雲山)이다. 험하고 깊어서 도적과 맹수가 많다. 고려의 처사 이자현이 와서 거처한 이래 범과 승냥이가 자취를 감추고 도적들이 들어오지 못하게 되어 경운산이 청평산으로 이름을 바꾸게 된 것이라 한다. 지금은 비로봉(毗盧峯), 보현봉(普賢峯), 문수봉(文殊峯), 관음봉(觀音峯), 나한봉(羅漢峰) 등 다섯 봉우리로 되어 있다고 하여 오봉산(五峯山)이라 부르지만 그 유래는 오래된 것 같지 않다.
--- 「5. 소양강」 중에서

『동여도』와 「동수경」을 참조하여 북한 지역 임진강의 수계를 정리하면 이러하다. 임진강은 안변의 영풍(永豐)을 거치면서 영풍천(永豐川)이 되어 남으로 흘러 이천(伊川)에 이른다. 안변의 박달재[朴達峙]에서 내려온 고미탄천(古未呑川)이, 동쪽 설운령(洩雲嶺)과 설탄령(雪呑嶺)에서 내려온 유진천(楡津川)과 이천에서 합류한 다음, 동서로 수많은 지류를 받아들이면서 남으로 흘러 이천 남쪽 안협(安峽)에 이른다.
--- 「1. 임진강과 한탄강의 물길」 중에서

대지를 뽑아올린 듯 솟구친 오두성에 올랐다. 임진강과 한강이 합류하여 조강이 되기에 삼기하라 부르는 곳에 눈썹 하나 뻗은 듯한 일미도(一眉島)가 놓여 있다. 파란 하늘에 흰 새가 날아 하늘을 구획한 듯하고 밀물과 썰물에 따라 달라지는 모래톱은 온통 푸른빛이다. 장쾌한 조망이 이루어지는 우두성에 앉았다. 정신은 온 우주를 유람하는 듯한데, 수많은 배들을 물끄러미 보노라니 바다도 맑아 마음도 맑아진다. 공자가 제자들과 무우(舞雩)에 가서 바람을 쐬고 시를 지었다는 풍류가 재현되는 듯하다. 이런 뜻을 호탕하게 노래하였다.
--- 「2. 임진강」 중에서

구사맹이 이른 것처럼 칠담은 용이 살고 있을 정도로 검푸른 빛을 띠는 깊은 소였다. 칠담을 사이에 두고 거대한 절벽이 솟아 협곡을 이루는데 강이 세 굽이를 돌아 ‘파(巴)’ 자가 셋 이어진 형상이라 하였다. 조우인은 기녀를 데리고 질펀한 술자리를 가졌다. 그리고 그곳 사또와 자신의 이름을 벼랑의 바위에 새겼다. 동진(東晉)의 재상 사안(謝安, 자 安石)이 회계(會稽)의 동산(東山)에 기녀를 데리고 노닌 풍류를 누렸다. 후한(後漢)의 북해상(北海相)을 지낸 공융(孔融)이 늘 술동이를 채워놓고 술을 마신 일도 겸하였다.
--- 「3. 한탄강」 중에서

박순은 창옥병 앞의 청령담에 있는 여러 바위와 벼랑에 이름을 붙이고 석봉(石峯) 한호(韓濩)의 글씨를 받아 일일이 새겨 자신의 자취가 후세에 길이 전해지게 하였다. 다행히 지금까지 물가에 ‘산금대(散襟臺)’, ‘수경대(水鏡臺)’, ‘청학대(靑鶴臺)’, ‘토운상(吐雲…床)’, ‘와준(窪尊)’, ‘청령담(淸泠潭)’ 등의 글씨가 남아 있다. “때때로 산새 외마디 울음소리, 네모난 책상에는 고요히 책들이 흩어져 있네. 백학대 앞의 강물이 매번 가련하니, 산문을 나서면 바로 흙탕물이 되리니(谷鳥時時聞一箇 匡床寂寂散羣書 每憐白鶴臺前水 纔出山門便帶淤)”라는 박순의 시를 김수증의 글씨로 새긴 것을 위시하여, 선조의 윤음 ‘송균절조 수월정신’을 한호의 글씨로 새긴 것도 찾아볼 수 있다.