피아노라는 악기에 대한 농밀한 탐구
사카모토 생애의 지향점을 향해 가다

류이치 사카모토가 남긴, 피아노에 관한 단 한 권의 책이 여기에 있다. 물론 사카모토가 집필한 저서는 여러 권 존재한다. 하지만 자신의 음악 인생과 작품 세계가 아니라, 오직 피아노라는 악기 자체를 깊게 탐구하고 이야기한 것은 이 책 『피아노로의 여정』뿐이다.
피아노는 류이치 사카모토가 세 살 때부터 일상적으로 접해온 가장 밀접한 악기이자 세상과 마주하는 음악적 통로였다. 그러나 그 익숙한 악기가 언제 어디에서 탄생했고 어떤 기원이 있는지는 거의 알려지지 않았기에, 그 배경을 알아가는 일은 그에게 무척 흥미로웠다.

사카모토는 피아노의 변화에 주목하며, 음악인들의 발상과 번뇌, 상상을 들여다본다. 악기의 물성이 바뀌며 발생하는 차이를 이해하고자 노력한다. 예컨대 쳄발로와 클라비코드, 포르테피아노가 만들어내는 강약의 차이, 표현력의 차이, 감쇠 속도의 차이를 살핌으로써, 과거의 곡을 이해하고 표현하는 데 적확한 해석이 필요함을 알아차린다. 그가 공들여 살피는 ‘악기의 여정’은 그 변화의 지속성을 보는 것이며, 변화를 받아들이는 자의 태도를 취하는 것이다.

피아노는 인류의 역사를 따라 전 세계로 퍼져갔다. 인간이 영위한 긴 시간 속에서 기술 발전, 정치 변화와 궤를 같이하며 지금의 형태를 갖춘 것이다. 사카모토는 피아노를 통해 세상을 대하는 방식을 습득했다. 동일본대지진에서 파괴된 ‘쓰나미 피아노’에 지진 데이터를 받아 소리를 내는 전시를 진행하여 애도를 표하고, 그 피아노를 자신의 집 마당으로 가져와 자연의 일부가 되어가게 소리를 녹여내는 일련의 행위가 그러했듯이. 사카모토가 뒤따르던 피아노의 여정은 그 생애의 지향점을 향해 가는 과정이기도 했다.

바흐, 쇼팽, 드뷔시, 라벨…
류이치 사카모토가 오래 들어온 피아노 음악들

이 책에는 류이치 사카모토가 직접 선곡한 19개의 트랙으로 이루어진 ‘플레이리스트’가 음악학자의 해설과 같이 수록되어 있어, 독자는 사카모토와 함께 듣고, 느끼며, 즐기는 ‘음악의 기쁨’을 누릴 수 있다. 바흐, 쇼팽, 드뷔시, 라벨 등 사카모토가 오래 들어온 피아노 음악을 담은 플레이리스트는 본문 중에 QR 코드로 제공되어 있어 쉽게 접근할 수 있다.
비틀스와 롤링 스톤스, 백남준과 존 케이지 등 어린 시절과 청년 시절의 류이치 사카모토에게 영향을 미친 다양한 아티스트에 대한 이야기 또한 흥미롭다. 방대한 예술세계 속에서 무엇이 사카모토의 일부가 되었고, 그 해석이 어떻게 피아노곡으로 탄생하는지를 함께 들여다보자.

『피아노로의 여정』은 무엇인가를 좋아하는 마음, 좋아하기에 더 알고 싶은 마음 그 자체를 독자에게 전한다. 장대한 시공간을 오가며 펼쳐지는 피아노에 대한 사유와 상상. 피아노라는 악기의 본질에 다가서는 사카모토의 호기심과 열정을 따라나선 당신은 순수한 즐거움에 빠지고 말 것이다.