‘신화가 묻고 과학이 답하다!’

· 태초의 혼돈은 어떻게 ‘나비효과’가 되었을까?
· 반고가 쪼갠 우주의 알은 왜 오늘날의 ‘빅뱅 우주론’을 떠올리게 할까?
· 미노타우로스의 미궁은 왜 인공지능의 ‘경로 알고리즘’과 닮아있을까?
· 거미와 누에는 왜 미래 ‘신소재’를 만드는 최고의 스승이 되었을까?
· 청동 거인 탈로스는 왜 ‘휴머노이드’와 ‘트랜스휴머니즘’을 예견한 것처럼 보일까?

신화는 인간이 가장 먼저 미래를 상상한 기록이다.
비행기보다 먼저 하늘을 날았고,
인공지능보다 먼저 인간을 닮은 존재를 만들었으며,
불로장생과 영생을 꿈꾸었고,
우주의 탄생과 종말까지 상상했다.
오늘날 과학은 그 오래된 상상력을 하나씩 현실로 만들어가고 있다!
그리고 신화가 던진 오래된 질문이
지금 가장 절실한 과학적 과제가 되고 있다!

신화를 읽는 동시에 미래기술을 이해하는 가장 흥미로운 교양서

이 책은 신화를 과학으로 증명하려는 것이 아니다. 오히려 인간이 왜 시대를 초월해 같은 질문을 던져왔는지를 탐구하는 인문과학 교양서다. 인간은 왜 하늘을 날고 싶어 했을까? 왜 영생을 꿈꾸었을까? 왜 인간과 닮은 존재를 만들고 싶어 했을까? 오시리스와 길가메시는 죽음을 넘어 영생을 꿈꾸었고, 이카로스와 항아는 하늘과 우주를 향한 인간의 열망을 보여준다. 거미와 누에의 신화는 자연을 모방하는 청색기술과 생체모방공학으로 이어지고, 탈로스는 인간과 기계의 경계가 허물어지는 미래를 예고한다. 오늘날 과학은 신화가 수천 년 전에 던진 질문들을 하나씩 현실로 만들어가고 있는 셈이다. 그래서 이 책은 신화를 읽는 동시에 미래기술을 이해하는 가장 흥미로운 교양서가 된다.

신화가 던진 오래된 질문이 지금 가장 절실한 과학적 과제가 되어 돌아오다

책의 후반부는 신화가 현실이 되는 것을 넘어, 그 이후를 묻는다. 저자는 인류가 맞닥뜨린 기후 위기와 자원 고갈의 해법을 청색기술에서 찾는다. 청색기술은 생물의 구조와 기능을 연구해 자연친화적인 물질을 창조하려는 융합기술로, 거미줄을 모방한 생물 강철, 연잎 효과를 응용한 자기정화 소재, 솔방울 구조에서 착안한 스마트 섬유가 모두 그 산물이다. 저자가 세계 최초로 제안한 이 개념은 녹색기술의 사후 처리적 한계를 보완하고 환경오염을 원천 차단하는 패러다임으로 주목받고 있다. 또한 책은 양자 원격이동, 뇌-기계 인터페이스, 크리스퍼 유전자 가위, 트랜스휴머니즘까지 신의 영역에 도전하는 인간의 욕망을 차분하게 추적하며, 북유럽 신화의 라그나뢰크로 책을 닫는다. 신도 피할 수 없었던 종말을 인류는 청색기술과 지속가능발전으로 넘어설 수 있을 것인가. 신화가 던진 오래된 질문이 지금 가장 절실한 과학적 과제가 되어 돌아온 셈이다.