[수행이 곧 삶이고 삶이 곧 수행임을 실천하는 눈푸른 납자]

월암 스님은 1973년 경주 중생사에서 출가하였고, 중국에 유학하여 북경대학교 철학과에서 중국 철학을 공부하고 선학을 전공하였다. 중국의 저명한 사찰과 국내 제방 선원에서 수선 안거하였으며 전국선원수좌회 의장을 역임하면서 선학 정립과 선원 발전에 기여하였다.

스님은 『간화정로』, 『돈오선』 등을 출간하며 간화선과 돈오선의 사상체계를 확립하는 한편 선수행과 계율수지의 교과서라 할 수 있는 『선율겸행』과 선(禪) · 율(律) · 정토(淨土) 사상을 융회하여 『선정겸수』를 출간하였고, 『휴휴선』을 출간하여 한국불교의 전통 수행에 있어서 수행자는 물론 일반 불자들에게 환한 등불이 되고 있다.

또한 스님은 전법의 일환으로 불이선회를 이끌고 있는데 불이선회는 참선 정진하는 수행결사체로서 많은 불자들의 수행처가 되고 있다. 이는 2009년 문경 한산사에서 시작되었으며 불이선 근본도량 한산사와 중흥사를 중심으로 부처와 중생이 둘이 아니고, 생사와 열반이 둘이 아니며, 너와 내가 둘이 아님을 깨달아 일상과 수행이 둘이 아닌 삶을 실천하는 데 앞장서고 있다.

[마음의 빛을 돌이켜 본래의 자리를 묻다]

월암 스님은 무릇 좌선이란 고목처럼 형상만 굳게 앉아 있는 것이 아니라 마음밭에 쉼 없이 일어나는 분별과 망상을 쉬고 또 쉬어 마침내 텅 빈 자리에 이르는 역동하는 멈춤이라고 일갈한다.

좌선의 궁극은 기이한 이적(異蹟)을 드러내는 신통이나 특출한 경지를 밖에서 구하는 데 있지 않다. 배고프면 밥 먹고 고단하면 잠드는, 그 텅 비고 고요한 일상의 마음이 곧 진리임을 철견(徹見)하는 ‘평상심시도(平常心是道)’의 묘용(妙)에 그 참뜻이 있다고 밝혔다.

[선(禪)은 선방의 좌복에만 머물지 않는다]

좌선의 완성은 고요한 선방에서만 이루어지는 것이 아니다. 특히 간화선의 묘미는 행주좌와(行住坐臥) 어묵동정(語默動靜)의 매 순간 화두가 성성(惺惺)하게 살아 있는 역동성에 있다. 진정한 수행의 결실은 안락한 공간을 훌쩍 벗어나는 용기에 있다. 삶의 치열한 먼지가 일어나는 세상 한복판으로 거침없이 발을 내디뎌, 소란스러운 일상 속에서도 화두를 놓치지 않을 때 비로소 동정일여(動靜一如)의 참 된 증득이 시작된다.

[삶이 곧 선이 되는 향기로운 여정]

부처님의 팔만사천법문과 역대 조사들께서 전한 좌선의 요체, 그리고 달마 선사로부터 조계의 혜능 선사를 거쳐 대혜종고 선사로 이어지는 간화정종의 심지법문(心地法門)을 두루 살핀 스님은 이제 이 책을 덮고 좌복에서 일어나 모두 정법을 함께 닦는 도반이 되어, 최상승의 선(禪)인 반야바라밀을 향해 나아가자고 좌선행자들에게 손을 내민다.

지금까지 깨달음을 얻기 위해 어떤 공부를 했고 얼마나 많은 시간과 노력을 기울였는지는 중요하지 않다. 자신의 수행 방법이 틀렸다는 것을 알았다면 이제 올바른 가르침을 따라가면 될 일이다. 월암 스님의 자비로운 손을 잡고 깨달음으로 향하는 길에 함께할 때이다.