돈을 들이면 수면의 질이 향상되어 매일 상쾌하게 보낼 수 있을까? 전문가의 입장에서 보면, 시판되는 기능성 식품과 인터넷 정보에는 의학적 근거가 부족한 것들도 많다. 또, 매일 정해진 시간에 일어나 햇빛을 쬐는 등, 생활 습관을 정돈하는 것이 수면의 질을 높이기 위해 매우 중요하다. 그리고 불면의 원인에는 우울증 등이 숨어 있기도 해서 그 원인에 적절히 대처해야 개선되는 경우도 많다. 이 책에서는 과학적 근거를 토대로, 수면과 관련된 고민을 가진 사람들에게 도움이 되는 정보를 엄선해 소개한다.
---「들어가며」중에서

자는 시간을 줄인 만큼 성과를 내고 있을까? 안타깝게도 일본인의 생산성은 OECD 국가 중 최하위다. 국가 정책이나 기업경영 문제를 차치하더라도 노동 방식과 휴식 방법에 문제가 있는 것 같다. 수면 시간을 줄일수록 일의 성과가 떨어진다는 것은 세계적인 수면 연구에서도 명확히 밝혀졌다. 수면 부족 상태가 지속되면 일 처리 능률은 계속 떨어지지만, 졸음은 일정 정도에서 멈추기 때문에 문제를 자각하기 어렵다(오른쪽 참조). 수면 부족인 사람은 10~15초 정도 순간적인 졸음(microsleep)을 반복한다. 자동차나 비행기 사고에서도 보고되는 현상으로, 언젠가 치명적인 실수를 일으킬 위험이 있다.
---「Part 1 생산성이 악화하는 수면 부채의 법칙」중에서

이상적인 수면 시간은 일반적으로 8시간 전후라고 되어 있다. 단, 쇼트 슬리퍼나 롱 슬리퍼가 아니어도 개인차는 반드시 있다. 자신에게 맞는 이상적인 수면 시간을 확인해 생활 리듬을 조절하자. 수면 클리닉 등에서 시간을 들여 알아보는 방법도 있지만, 사실은 가장 단순한 산출법이 있다. 원하는 만큼 잘 수 있는 환경을 만들어 기상 알람을 설정하지 않은 채 잠을 자보는 실험이다. 수면 부채와 함께 이상적인 수면 시간을 산출할 수 있다. 이상적인 수면 시간을 알았다면, 기상 시각과 취침 시각뿐만 아니라 일하는 방식도 다시 점검해 수면 부채를 쌓지 않는 생활 리듬을 만들자.
---「Part 2 최신 신경과학이 밝혀낸 수면의 원리」중에서

수면으로 뇌 기능을 높이기 위해서는 ‘양’뿐만 아니라 ‘질’도 중요하다. 수면의 질을 생각할 때 알아두어야 할 것이 수면의 종류다. 잠든 직후 나타나는 것이 비렘수면이다. 잠의 깊이에 따라 1~3단계로 나뉜다. 잠들어 있는 자신은 모르지만, 뇌파를 보면 확실히 파형이 다르다. 1단계에서는 세타파, 2단계에서는 방추파, 3단계에서는 델타파 파형을 많이 볼 수 있다. 비렘수면 후에 갑자기 각성 모드에 가까워지는 것이 ‘렘수면’이다. 뇌가 활발하게 활동하는 상태로, 렘수면을 거쳐 다시 비렘수면으로 이행한다. 비렘수면의 첫 번째 역할은, 깨어 있을 때 혹사했던 뇌를 쉬게 만드는 것이다. 그러나 단순히 휴식 시간만은 아니다. 깨어 있을 때 얻은 정보를 기억으로 저장하는, 관리·유지의 시간이기도 하다.
---「Part 2 최신 신경과학이 밝혀낸 수면의 원리」중에서

당신이 시간 들여 가르친 부하 직원이나 후배가 다른 부서로 가고 싶다고 한다면 어떤 생각이 들까? 지금까지 쏟아부은 시간이 떠올라 낙담하는 사람도 있을 테고, 개중에는 ‘우리 부서가 그렇게 싫은가’라고 받아들이는 사람도 있을 것이다. 이런 인지(어떤 사실을 이해하는 방식)에도 수면이 관계한다. 잠이 부족하면 인지 편향이 생기기 쉽다. 말 속에 있는 의미를 파악하기 어려워진다. 감정을 제어하지 못해 “그래, 알았어” 하고 마음에도 없는 대답을 해버릴 수도 있다. 잠이 부족한 날은 고객과의 커뮤니케이션에도 차질이 생긴다. 중요한 미팅을 앞두고 있을 때는 늦은 시간까지 준비하지 말고 충분히 잠을 잔 후 일하는 것이 좋다.
---「Part 3 활기찬 생활을 위한 아침~낮 습관」중에서

카페인과 알코올은 가장 친숙한 정신 활성 물질(기분이나 행동을 변화시키는 물질)이다. 알코올은 카페인과 달리 졸음이 오는 물질이라고 보는 경향이 있는데, 사실은 대표적인 불면증 원인 물질이다. 술을 마시면 기분이 몽롱하고 졸음이 오지만, 금방 잠이 들더라도 수면의 질은 나빠진다. 얕은 비렘수면이 오래 지속되고, 렘수면은 짧고 단속적으로 나타난다. 중간에 잠이 깨기 쉬워 밤중에 여러 번 일어나 화장실에 가게 된다. 총 수면 시간은 짧아지고, 일어났을 때도 피로감이 남기 때문에 다음 날 일에도 나쁜 영향을 미친다. 이는 알코올이 수면 관련 물질인 아데노신의 작용을 방해하기 때문이다. 만성적으로 마시는 사람의 경우 악영향도 커서 수면 잠복기는 오히려 길어진다. 생체시계도 흐트러져서 매일의 수면 리듬을 유지할 수 없다.
---「Part 4 쾌면을 위한 밤 습관」중에서

수면은 주관적 평가와 객관적 평가가 일치하지 않는 경우도 적지 않다. 불면증인 줄 알았는데 실제로는 잘 자는 경우도 있고, 자신이 생각했던 것보다 심각한 수면장애인 경우도 있다. 바로 진단이 나오지 않는 것이 일반적이다. 일단 문진표에 증상을 적고, 특히 힘든 점을 의사에게 말하자. 업무 중 주의력 저하 등 관련이 있을지 모르는 것들도 전부 말해두자. 가장 중요한 것이 수면 일지다. 취침 시각과 기상 시각, 중도 각성 시간 등을 매일 기록한 일지다. 수면 일지는 병원에서 직접 몸을 보고도 알 수 없는 정보를 한눈에 알 수 있게 해준다. 또, 매일의 활동과 운동량, 알코올 섭취량 등도 적어두면 치료에 도움이 된다.