"버티는 것이 리더십이 되어 버린 시대, 리더에게 필요한 것은 단단함이다"

조직은 언제나 성과를 요구합니다. 그런데 성과를 만들어 내야 하는 리더의 자리는 그 어느 때보다 흔들리고 있습니다. 코로나19 이후 달라진 근무 환경, 세대 간 가치관의 차이, 디지털 역량의 격차가 겹쳤습니다. 위로부터의 성과 압박과 아래로부터의 자율성·워라밸·보상 요구 사이에서 많은 리더가 방향을 잃고 그저 하루를 버팁니다. 그리고 버티다 지쳐 갑니다.

이 책은 그 리더들에게 근본적인 질문을 던집니다. "당신은 무엇으로 단단해 지고 있는가?" 저자는 많은 리더가 씨앗을 고르기보다 물 주는 방법에만 몰두한다고 진단합니다. 화려한 리더십 기법은 단기 성과를 낼 수는 있어도 조직의 체질을 바꾸지는 못합니다. 리더십의 본질은 '어떻게 하느냐(Doing)'가 아니라 '어떤 존재인가(Being)'에 있다는 것이 이 책의 출발점입니다.

이를 위해 책은 두 축을 하나로 엮습니다. 하나는 리더의 북극성인 진성리더십(Authentic Leadership)입니다. 자아인식, 관계적 투명성, 균형 잡힌 정보처리, 내재화된 도덕적 관점이라는 네 기둥은 리더가 흔들릴 때 돌아갈 중심을 세워 줍니다. 다른 하나는 마음의 근력인 긍정심리자본(HERO)입니다. 희망, 자기효능감, 회복탄력성, 낙관주의는 그 방향을 향해 끝까지 걸어갈 힘이 됩니다. 한국진성리더십학회 한영수 회장의 표현대로 "진성리더십이 나침반이라면, 긍정심리자본은 그 길을 걸어갈 힘"입니다.

이 책이 가진 가장 큰 힘은 현장성입니다. 저자는 30년 가까이 대기업 현장에서 몸으로 부딪쳐 얻은 통찰을 코칭 박사 논문 연구로 정제했고, 다시 오늘을 사는 리더들의 언어로 풀어냈습니다. 드라마 속 김 부장 이야기로 끼인 리더의 무게를 달아 보고, 수박 고르기에 빗대어 진성리더와 유사 리더를 감별합니다. 깨진 도자기를 금으로 잇는 킨츠기로 회복탄력성을 설명하고, 이순신 장군을 통해 고난 속 희망을 읽어 냅니다. 각 장의 성찰 질문과 실천 도구, 부록의 '리더십 그룹 코칭 프로그램'은 이 책을 읽고 끝나는 이론서가 아닌 현장에서 바로 쓰는 실천서로 만들어 줍니다.

윤정구 이화여대 명예교수는 이 책이 팀장과 중간관리자뿐 아니라 최고경영진과 임원들도 귀 기울여야 할 지침이라고 평했습니다. 상사와 팀원 사이에서 고군분투하는 팀장, 신뢰와 심리적 안전감을 다시 세워야 하는 경영자, 리더십 교육을 설계하는 HR 담당자, 그리고 시련 앞에서 다시 일어설 근력이 필요한 모든 이에게 이 책을 권합니다.

흔들려도 중심을 잃지 않는 리더, 버티는 리더를 넘어 단단한 리더로 가는 여정이 이 책에서 시작됩니다.