가벤타의 치밀한 논의는 로마서의 다양한 쟁점을 따라가면서도, 예수 그리스도 안에서 하나님께서 이루신 구원 사건을 끊임없이 중심에 세운다. 복음은 단지 예수에 관한 교리적 정보를 전달하는 정적인 소식이 아니라, 예수 그리스도의 삶과 죽음, 그리고 부활 안에서 모든 믿는 이들에게 구원을 현실로 만들어 내는 하나님의 능동적이며 역동적인 힘 그 자체다.

이러한 하나님의 역사를 제대로 포착하기 위해 가벤타는 복음의 범위를 철저히 ‘우주적 지평’으로 확장한다. 여기서 우주적 지평이란 구원의 무대가 개인의 내면이나 마음에만 국한되지 않으며, 유대인과 이방인이라는 인류 전체는 물론 탄식하는 비인간 존재, 나아가 인간을 억압하고 통제하는 거대한 적대 세력까지 포괄한다는 말이다. 바로 이 대목에서 우리는 가벤타 특유의 ‘묵시적’(apocalyptic) 바울 읽기와 마주한다. 저자에게 묵시란 종말의 시간표가 아니라, 절망적 현실 한가운데로 들어와 기존 질서를 해체하고 구출을 감행하는 하나님의 결정적 개입, 곧 복음의 ‘침입’(intrusion)을 의미한다.

현대 기독교는 종종 복음을 개인의 내면적 평안이나 사후 구원의 얄팍한 확신으로 축소하려는 유혹에 시달린다. 가벤타는 개인에게 임한 구원 사건을 죄와 사망의 결정적 패배, 유대인과 이방인의 경계를 허무는 포용, 신음하는 피조 세계의 긍휼 어린 구속이라는 광활하고 장엄한 지평 속에 새롭게 자리 잡도록 우리를 끈질기게 이끈다. 피조 세계의 구속은 아직 온전히 완성되지 않았고 신자들 역시 여전히 고난과 탄식 속에 놓여 있지만, 이 책은 그 치열한 기다림의 시간 속에서 우리가 헛된 두려움에 사로잡히지 않고 분별의 영을 품은 참된 예배자로 살아가도록 묵직한 신학적 동력을 제공한다.

바울의 가장 심오하고 복잡한 이 편지를 진지하게 연구하고 가르치며, 그 깊이를 설교와 목회 현장에서 뜨겁게 벼려 내려는 모든 이들에게, 이 책은 곁에 두고 오래도록 씨름해야 할 훌륭한 안내서가 될 것이다.

특징
-신약학의 거장 베벌리 로버츠 가벤타가 오랜 로마서 연구를 집약해 완성한 필생의 역작
-에른스트 케제만과 J. 루이스 마틴을 잇는 ‘묵시적 바울’ 해석의 계보에서 저자 자신의 길을 새롭게 개척
-복음을 절망적 현실 한가운데로 감행되는 하나님의 결정적 개입, 곧 ‘침입’(intrusion)으로 읽어냄
-로마서 본문의 문법과 어휘를 세밀하게 파고드는 주해의 엄밀함과 본문 전체를 관통하는 거대한 신학적 서사를 겸비하여, 구원의 지평을 개인의 내면 너머 우주적 차원으로 확장

대상 독자
-로마서를 진지하게 연구하고 가르치며, 그 깊이를 설교와 목회 현장에서 뜨겁게 벼려 내려는 이들
-복음을 개인의 내면적 평안이나 사후 구원의 확신 너머, 피조 세계 전체를 아우르는 우주적 지평에서 새롭게 읽고 싶은 이들
-로마서 연구의 최근 경향과 ‘묵시적 바울’ 읽기의 흐름을 갈래 잡고 싶은 이들