나는 이 책, 《내면의 나침반》을 3개월 만에 썼다. 내가 이 책을 빠르게 써 내려갈 수 있었던 유일한 이유는 이 책이야말로 그 시절 나 자신을 위해 반드시 써야만 했던 바로 그 책이었기 때문이다.
오늘도 불확실함 속에서 깊은 회의와 씨름하고 있는 분들에게 말하고 싶다. 나는 당신의 마음을 잘 알고 있다고. 어쩌면 당신은 커리어의 다음 행선지를 고민하고 있거나, 일을 하고, 직업을 갖고 돈을 번다는 것이 나에게 무슨 의미가 있을지 그 근본을 묻고 있을지도 모른다. 때로는 나만 자꾸 뒤처지고 있다는 끈질긴 불안에 시달리고 있거나, 시끄러운 주변 속에서 삶의 방향을 잡기가 너무나 버겁다고 느끼고 있을지도 모른다.
당신의 그 감정이 무엇이든 나는 깊이 공감한다. 나 역시 이 책을 쓰기로 결심했을 때, 당신처럼 깊은 자기 불신의 구렁텅이에 빠져 있었다. 그저 한 줄 한 줄 글을 써 내려가는 과정에서 방황의 답이 드러났으면 하는 마음이었다. 돌이켜보면 그 마음이 바로 이 책의 닻이 되어준 깨달음의 시작이었다. 우리가 찾는 해답은 외부적인 성취라는 얕은 웅덩이가 아니라, ‘내면의 결의’라는 깊은 저수지에 깃들어 있다는 깨달음 말이다.
---「한국어판 저자 서문」 중에서

나만의 직관. 이를 신뢰하는 것이 중요한 까닭은 우리의 의지가 매일 시험대에 오르기 때문이다. 우리는 누군가 우리 내면의 고요함을 흔들어 이익을 얻는 세상에 살고 있다. 그 방식은 대개 우리에게 부족하다는 느낌 혹은 혼자라는 느낌을 심어주는 것이다. 소셜미디어 피드는 부러움을 자극하도록 정교하게 편집된 하이라이트 모음에 가깝다. 그런데도 우리는 그것을 소통이라고 믿고, 놀이라 부르며 그 안으로 자신을 기꺼이 내던진다. 자기 마음을 깊이 들여다보는 일을 소홀히 하다 보니 자신의 판단마저 타인의 손에 맡기게 되는 것도 놀랄 일이 아니다.
이 책은 그 흐름을 되돌려 우리의 시선을 각자의 내면으로 향하게 하자는 요청이다. 스스로에게 건네는 확신보다 더 강한 힘은 없다. 그것이 오래 만족할 수 있는 유일한 길이기 때문이다. 외부에서 오는 칭찬이나 비판은 그 순간에는 아무리 중요하게 느껴지더라도 이내 마음의 틈새로 사라져 버린다. 끝까지 남는 것은 미로처럼 복잡한 내면의 세계뿐이다. 그리고 가치 있는 모든 일이 그렇듯 그 미로를 헤쳐 나가고 이해하기 위해서는 노력이 필요하다.
---「들어가는 말」 중에서

‘행복이 나의 기본값이라면 대체 이 우울감은 어떻게 생겨났을까?’ ‘대체 왜 내면
의 빛은 이토록 깊은 어둠을 만들어낸 것일까?’
다행히 질문과 동시에 답도 떠올랐다.
그때 나는 깨달았다. 우리는 본래 평온한 존재로 태어나지만 미묘하거나 직접적인 외부의 압박이 그 상태를 끊임없이 흐트러뜨린다는 것을. 우리가 원래 현존(presence)할 수 있는 존재, 즉 온전히 현재에 머무를 수 있는 존재라면 우리를 자꾸만 그 자리에서 멀어지게 만드는 것은 결코 우리 자신일 리 없다는 사실을.
우리 자신에게 드리우는 의심과 두려움은 우리 안에서 만들어진 게 아니다. 외부의 힘이 그것을 진실이라고 믿게 했을 뿐이다. 이 힘을 ‘길들여짐(조건화, conditioning)’이라 부른다. 바로 이것이 우리 삶의 모든 고통과 긴장의 원인이다.
---「1부. 탐색: 오늘도 마음이 흔들리는 이유」 중에서

인생의 굴곡이나 갈등을 겪지 않고도 지혜를 얻을 수 있다면 어떨까? 세월이라는 긴 검증 기간에 의존하지 않고 직관을 가다듬는 방법은 과연 없는 것일까? 방법은 간단하다. 바로 자기 이해이다. 나를 깊이 이해할수록 세상이 어떤 곳인지 굳이 타인의 시선을 빌려 배우지 않아도 된다. 나의 능력과 한계를 제대로 인식하면 나의 가치에 따라 당당하게 세상을 헤쳐 나갈 수 있다. 자기 이해의 여정은 누구나 언제든 시작할 수 있다. 필요한 것은 정확하게 나를 이해하겠다는 의지뿐이다. 자기 이해란 마음속 나침반의 바늘이 진북에서 벗어나지 않도록 도와주는 자석이다.
---「2부. 이해 : 단단한 내면을 만드는 원칙」 중에서

직관과 조화를 이루어 살아가면 우리의 하루하루에 유연한 흐름이 생긴다. 흐름은 편안한 상태가 아니다. 인생이라는 오르막길은 그런 여유를 허락하지 않기 때문이다. 머릿속으로 일일이 계산하지 않고도 어떻게 움직여야 할지 자연스럽게 터득하는 상태가 바로 흐름의 경지다. 어떤 걸음을 내딛는지, 어떤 장애물을 넘어야 할지 직관적으로 알아차리는 일이다. 정답이 이미 내 안에 있다는 것을 깨달았기에 다음에 무엇을 해야 할지도 자연스레 알 수 있다.
하지만 이런 조화도 무너질 때가 반드시 온다. 스스로 의심하게 만드는 누군가의 말 한마디, 모든 것에 회의감이 들게 하는 사건은 언제든 찾아올 수 있다.
예상치 못한 순간에 길들여짐의 바람이 최고조로 불어와 다시 길을 벗어나게 될 수도 있다.
하지만 이제는 다르다. 당신은 어떻게 돌아가야 하는지 정확히 알고 있다.
성찰하여 바로잡고, 관계로 연결되고, 창조하여 표현하라.
흔들리고 동요될 때마다 이 세 가지 원리를 가슴에 새기라. 그렇게 나를 믿는 힘이 단단해지면 어떤 상황에서도 진북을 향해 흔들림 없이 나아갈 수 있다.
---「3부. 신뢰 : 유난스러운 세상에서 나만의 중심 잡기」 중에서

자기 이해의 핵심은 내가 왜 그렇게 생각했는지 이유를 찾아내겠다는 다짐이다. 나에게 글을 쓰는 일은 나를 이해하는 가장 좋은 방법이었다. 독자의 인정을 얻으려고 글을 쓰지 않는다. 왜 특정 문제로 마음이 힘든지, 왜 어떤 대상을 좋아하는지 자세히 들여다보려고 글을 쓴다. 내 마음을 직접 설계한 것은 내가 아니지만 마음이라는 덮개 밑에서 무슨 일이 일어나는지 밝혀내는 일은 결국 내 몫이다. 나 말고는 그 누구도 해주지 못한다. 당신도 다르지 않다.
질투는 자기 성찰과 정반대로 움직인다. 자기 자신에 대해 모를수록 자신의 가치를 판단하기 위해 다른 사람을 쳐다보게 된다. 반대로 자신을 깊이 파고들수록 남에게서 답을 찾지 않게 된다. 그때 질투는 자연스레 녹아 사라진다.
---「맺음말」 중에서