훌륭한 연주가는 반드시 위험을 감수해야 하는데 경쟁은 그런 위험을 감수하기를 꺼리게 만든다. 음악은 해석자를 통해 타인에게 전달된다. 연주 기술은 표현력에 따라 큰 차이를 보이고, 표현력은 실수를 해봐야 생긴다. 즉 실수를 해야만 무엇을 신경 써서 표현해야 하는지를 배울 수 있다. 그래서 나는 학생들이 실수를 하면 팔을 번쩍 들고 미소 지으며 “와, 정말 멋지다!”라고 말하도록 적극 훈련한다. 모든 사람에게 이 방법을 추천한다.
--- p.55, 「3장 A 학점 주기」 중에서

어느 날 저녁, 나는 로저먼드와 앉아서 어떻게 하면 학생들이 실패의 두려움에서 벗어날 수 있을지를 이야기했다.
아예 모든 학생에게 A 학점을 주고 학기를 시작하면 어떨까?
(……) A 학점을 주는 이유는 기준을 무시한 채 학생의 수행 정도를 측정하기 위해서가 아니다. A 학점을 주는 진짜 이유는 (비록 A라는 점수가 측정의 의미를 어느 정도 내포하고 있더라도) 어릴 때부터 우리의 의식에 강하게 개입한 ‘판단이라는 족쇄’에서 벗어나기 위해서다. A 학점을 주면 멘토와 학생 모두에게 가능성이 열린다.
--- p.49-60, 「3장 A 학점 주기」 중에서

눈앞에 있는 게임의 상자를 자세히 살펴보라. 게임의 규칙이 당신의 삶을 밝혀주지 못한다면 당장 치워버려라. 그리고 더 나아 보이는 다른 상자를 가져와 새 판에서 전력을 다하면 된다. 기억하라. 모든 것은 만들어졌다.
--- p.101, 「4장 기여자 되기」 중에서

조용한 지휘자가 된다는 건 연주자의 열정과 헌신을 알아차리는 일이다. 연주자의 마음이 오케스트라에 가 있는지, 경영팀에 가 있는지, 그것도 아니면 자녀에게 가 있는지를 보는 것이다. 그렇다면 조용한 지휘자는 어떤 사람인가? 조용한 지휘자는 연주자의 눈으로 모든 것을 살핀다. 따라서 스스로 이런 질문을 한다.
“내가 뭘 하고 있기에 저들이 빛나지 못하는가?”
--- p.126, 「5장 누구나 리더가 될 수 있다」 중에서

있는 그대로 존재하기 연습은 계산하는 자아가 제멋대로 만들어 놓은 상상의 팩트를 체크해 보는 것이다. 이를테면 누군가의 말에 지친 경찰이 “사실만요, 사실만 말해주세요” 하는 상황과 비슷하다. 가능성이 빛을 발산하기 위해서는 있는 그대로 보는 일부터 시작해야 한다. 그리고 열려 있는 공간, 즉 밖으로 이어지는 길에 집중해야 한다. 그러면 방해물도 그저 현재 상태에 불과하다는 사실을 깨닫게 된다. 이것들은 과거에 일어났거나 지금 일어나고 있는 일 그 이상 이하도 아니다.
--- p.182, 「7장 있는 그대로 존재하기」 중에서

있는 그대로 존재하기 위해서 우리는 자신을 확장해야 한다. 지금 이 모습에서 시작해야지 ‘되어야 하는 모습’에서 시작해서는 안 된다. 도망가지 않고, 비난하지 않으며, 무언가를 고치려는 시도 없이, 반대 의견과 고통스러운 감정, 두려움, 추측마저도 끌어안은 채 날아오르는 법을 배워야 한다. 한 마리의 독수리처럼 높이 날아올라 전체 풍경을 내려다볼 수 있어야 한다.
--- p.186, 「7장 있는 그대로 존재하기」 중에서

나는 아버지에게 왜 전화를 이용하지 않고 상대를 직접 만났느냐고 물었다. 아버지는 교훈을 전할 태세로 눈썹을 올린 채 눈을 반짝였다. 아버지는 집게손가락을 들고는 이렇게 말했다.
“인생에서 어떤 일들은 직접 하는 게 더 낫단다.”
--- p.208, 「9장 불붙이기」 중에서

만약 일이 잘못되어 내가 상대방을 비난한다면 ‘나는 옳은 사람’이라는 사실을 증명해야 한다. 여기에는 달콤한 만족감이 분명히 있다. 하지만 휴가로 떠난 여행지가 마음에 들지 않거나 말이 없어서 벽이 느껴진다는 등의 이유로 상대를 비난한다면 그 사람은 딱 그만큼의 기회를 잃게 된다. 상황을 다른 방
향으로 끌고 가거나, 그 상황에서 교훈을 얻거나, 그 사람과 더 좋은 관계로 발전시킬 기회를 놓치게 되기 때문이다.
--- p.236, 「10장 게임판 되기」 중에서

게임 말로 자신을 규정하면, 즉 특정 역할에 갇히게 되면 일이 뜻대로 진행되지 않을 때 불평하며 저항할 수밖에 없다. 하지만 만약 게임판 자체로 자신을 정의하면 당신의 관심을 원하는 방향으로 돌릴 수 있게 된다. 이기거나 싸우거나 고치는 데 필요한 에너지를 비롯해 그 어떤 것도 낭비할 필요가 없어진다. (……) 이렇듯 판단은 배제한 채 그저 이 모든 사건이 흘러가는 장이 되어보라. 이유는? 이게 있는 그대로의 현실이기 때문이다.