‘사치’라고 하면 우리는 흔히 이런 모습을 떠올린다. 전 세계에 딱 하나밖에 없는 명품 가방을 턱턱 사거나 비즈니스석을 예매해 몰디브로 훌쩍 떠나는 것처럼 누구나 동경하는 특별하고 호화로운 경험 말이다. 하지만 그것은 사치를 ‘값비싼 소비’라는 특정한 형태로만 볼 때의 이야기다. 여기서 이야기하려는 사치는 명품 가방을 사거나 비즈니스석을 타고 어디론가 여행을 떠나는 것과는 다르다. 중요한 것은 나 자신을 얼마나 가치 있게 여기고 살아가는 데 진정으로 중요한 것이 무엇인지 아는 것이다.
사치라는 단어는 본질적으로 훨씬 더 넓은 의미를 갖고 있다. 사치란 ‘생존에 반드시 필요한 수준을 넘어선, 삶을 가치 있게 만들어 주는 무언가’를 뜻한다. 사치는 지갑이 아닌 마음에서 시작된다.
--- pp.24-25

프랑스 철학자 장 자크 루소는 “우리는 보통 한 일보다 하지 않은 일을 후회한다.”라고 말했다. 꿈을 현실로 만들고 기회를 움켜잡으려면 도전을 받아들여야 한다. 불안감을 심하게 느끼는 사람들을 위한 세미나를 여러 차례 진행해 온 심리학자 수잔 제퍼스는 “두렵더라도 일단 하자.”라는 아주 실용적인 조언을 한다. 목표가 그만큼 가치 있는 것이라면 이 방법은 늘 유용하다.
우리의 시간은 값을 매길 수 없을 정도로 소중하다. 그러니 어떻게 그 모든 순간순간을 즐거운 경험으로 가득 채우지 않을 수 있겠는가?
--- pp.36-37

공감 능력이 뛰어난 사람들은 동정심을 자극하는 말 한마디에 쉽게 무너진다. “내 마음을 이해해 주는 사람은 오직 너밖에 없어.”, “네가 나를 도와줄 수 있는 유일한 사람이야.”, “너 없으면 난 정말 어떡하니?”와 같은 말에 금방 넘어간다. (…) 누군가 ‘오직 당신만을’ 믿고 도움을 요청한다는 사실은 순간적으로 자존감을 높여 주고 기분을 좋게 만든다. 하지만 그 달콤함도 잠시, 결국 모든 부담과 책임은 고스란히 자신의 어깨 위에 남게 되고 끝내 깊은 좌절감으로 돌아올 뿐이다.
--- p.50

‘원본으로 태어나 복사본으로 죽지 말라’라는 말이 있다. 이는 자신만의 개성을 잃지 말아야 한다는 의미다. 물론 소셜 미디어의 시대가 도래한 오늘날에는 이것이 쉽지 않다. 특히 젊은 세대는 다른 사람에게 인정받기 위해 자신이 어떤 모습이어야 하는지를 끊임없이 강제한다.
--- pp.100-101

자신을 어느 정도까지 세상에 드러낼 것인가는 언제나 신중하게 고민해야 할 문제다. 다만 여기서 잊지 말아야 할 점이 있다. 상황에 따라 진정성을 덜 드러내는 것은 특정 순간을 지혜롭게 넘기기 위한 일시적인 전략이어야 한다는 사실이다. 결코 눈앞의 개인적인 이익을 취하기 위해 다른 사람을 속이거나 기만하는 가식적인 태도로 변질되어서는 안 된다. 지향해야 할 진정한 목표는 솔직한 자기표현과 현명한 절제 사이에서 적절한 균형을 찾는 것이다.
--- p.142

상대의 사정을 이해한다고 해서 그 사람이 마땅히 다해야 할 책임과 의무를 면제해 주어야 하는 것은 아니다. 또한 과거의 고통이나 현재의 슬픔이 타인에게 해를 끼치는 행위의 면죄부가 될 수도 없다. 상처는 그 사람의 행동을 설명해 줄 수는 있겠지만 모든 잘못을 정당화할 수는 없다. 따뜻한 연민을 보여 주면서도 동시에 상대에게 책임감 있는 행동을 얼마든지 요구할 수 있다.
--- p.207

자신을 가엾게 여기는 데에는 여러 이유가 있을 수 있다. 스스로에게 실망할 만한 이유가 많아서일 수도 있고 몸이 아프거나 소중한 사람을 잃었을 수도 있다. 이유가 무엇이든 자신의 처지를 힘들어하고 불쌍하게 여기는 것을 누구도 탓할 수 없다. 그런 감정은 지극히 인간적이며 충분히 받아들일 수 있다. 하지만 오랫동안 그런 감정에 빠져 있는 것은 아무런 소용이 없다. 피해자 행세를 해 봤자 더 이상 할 수 있는 일이 없기 때문이다.
--- p.230

실망은 그 정도에 따라 매우 강한 감정을 불러일으킬 수 있다. 사소한 실망은 단순히 기분이 나빠지는 정도로 그칠 수도 있지만 그것만으로도 하루를 망쳐 버릴 수 있다는 점에서 안타까운 일이다.
게다가 누군가에게 배신을 당하는 것과 같은 심각한 실망은 원망으로 이어져 세상을 비관적으로 바라보게 만들 수 있다. 그런 상황까지 가도록 내버려두어서는 안 된다.
자신이 겪은 부정적인 경험을 그저 하나의 사건으로 여기고 섣부른 일반화를 피하자. 긍정적인 마음을 유지하고 세상에는 자신을 진심으로 걱정하는 사람들도 있다는 사실을 믿어야 한다.
--- p.304