20년 전 이 나라에 인구유지수당이 도입된 이후 모두가 예상한 문제가 터져 나왔다. 많은 이들이 그저 수당을 받아서 먹고살기 위해서 아이를 낳기 시작한 것이다. 아이 하나를 낳으면 이전까지 일반적인 근로자가 한 달쯤 일하면 벌 수 있는 돈을 매달 지급했다. 둘이면 웬만한 중산층처럼 살 수 있었고 셋을 낳으면 전문직 급여 수준의 돈을 달마다 받을 수 있었다. 아이를 낳는 건 새로운 비즈니스가 되었다. 그때 새로 상용화되기 시작한 보육 로봇인 통칭 ‘로디 시리즈’가 이 문제를 해결할 방법으로 등장했다. 아이를 기를 의지가 없다면 로봇에게 기르게 하면 된다. 그렇게 로봇에게 길러진 아이들이 자라났다. 일명 ‘로니 세대’라고 불리는 아이들이었다.
---p.23

로봇은 거짓말을 하지 않는다. 정확히 말하면, 하지 못하게 만들어졌다. 그렇다고 해서 로봇에게 비밀이 없다는 것은 아니다. 로봇은 먼저 묻지 않으면 알려주지 않는 식으로 비밀을 만든다. 아인의 경우도 마찬가지였다. 아인은 14년 동안 침묵하는 것으로 심아진을 지켰다.
---p.85

“저희도 그 애 어디 갔는지 궁금해요. 갑자기 사라져서 걱정했거든요.”
아이들과의 대화를 마치고 밖으로 나오자 어느새 해가 저물고 있었다. 이 사회의 많은 사람들이 인구유지수당으로 살아가면서도 아이들이 조용히 사라지는 현실에는 놀랄 만큼 무관심했다. 아동보호조사관인 이강우조차 완전복지사회라 불리는 이 나라에 이렇게 많은 가출 청소년이 존재한다는 사실을 오늘 처음 실감하고 있었다.
---p.137

미나가 로봇이라는 사실을 알아차린 인간들도 대부분은 별다른 관심을 보이지 않았다. 주인이 심부름을 보냈다고 생각했다. 아이들이 유치원이나 학교에 가고 아이의 엄마가 집을 비우면 미나는 밖으로 나갔다. 낮에도, 밤에도.
알고 보니 미나처럼 움직이는 로봇들이 많았다. 로봇들은 저마다의 목적지를 향해 조용히 걸어가고 있었다. 누군가는 물건을 옮기고 있었고, 누군가는 아이의 손을 잡고 걷고 있었으며, 또 어떤 로봇은 사람들 사이를 배회하며 무언가를 찾고 있었다. 미나도 찾고 싶은 사람이 있었다.
같은 목적을 가진 그들은 협력하여 각자 찾고 싶은 사람을 찾을 수 있었다. 그것이 성공이라고 할 수 있을지는 미나도 확신할 수 없었다. 미나는 아이들을 지키고 싶었다. 그 일은 단순히 눈앞의 아이들을 지키는 것에서 끝나지 않았다.
어느새 서라는 쌔근거리는 숨소리를 내며 잠들었다. 미나는 아이를 조심스럽게 안아 올려 침대에 눕혔다. 미나는 서라의 얼굴을 내려다보며 속삭였다.
“내가 너희들을 지켜줄게. 약속해.”
---p.186~187