* 체험 학습 여건 완성! 과학 탐사 시리즈의 필요성 부각!

주5일제를 맞아 날씨 좋은 주말이면 가족들이 산으로 들로, 박물관으로 떠난다. 또한 갯벌 체험과 같은 생태 체험에서부터 박물관 행사 체험 같은 문화 관련 체험, 그리고 선사 시대 유적지 답사 같은 역사 체험 캠프 등에 참여해 다른 아이들과 어울려 직접 보고, 듣고, 만져 보며 사고력과 인성을 키운다.

그 중 과학 탐사에 대해 들어 본 일이 있는가? 과학 탐사는 대자연의 현장을 직접 방문하여 그곳에서 관찰하고, 실험하고, 배우는 현장 학습이다. 아이들은 교과서 속 지식을 확인하고, 과학 원리를 깨치며, 끊임없이 생기는 호기심을 해결해 나간다.

'신나는 우리 땅 과학 탐사' 시리즈는 우리 땅 곳곳을 여행하며 그 곳에 숨어 있는 과학 원리와 생태 환경, 그리고 자연에 맞서지 않고 더불어 살아간 우리 선조들의 과학적 지혜와 지역별 고유문화를 체험하고 배우는 첫 번째 책이 되고자 한다.


* 시리즈 첫 권! 《화산과 바람의 섬, 제주도》의 특징

1. 가족 캐릭터를 내세워 내용을 친근하고 쉽게 풀어나갔다!

엽기 발랄 혜성이와 혜리네 가족은 아름다운 자연환경과 화산섬 특유의 문화가 있는 제주도로 떠난다. 혜성이네 가족은 그저 아름다운 자연 풍경을 즐기고 맛집을 찾아다니는 여행자로서가 아니라 과학자로서 제주도 땅의 생성 과정과 과학 현상들을 하나하나 깨쳐 나간다.

이 시리즈에서 아이들에게 문제를 주고, 스스로 생각해 볼 수 있도록 한 후, 재치 있는 설명을 곁들이는 사람은 혜성이네 아빠다. 그는 어린이를 위한 과학 탐사 책을 쓰고 있는 젊은 과학자로, 뭐든지 생각나면 바로 그 장소로 확인하러 가는 활동적인 사람이다. 그는 아직도 새댁 같이 겁 많고 아이들과 친구처럼 편하게 어울리는 아내를 두고 있다.

맏아들인 혜성이가 이 책의 화자이다. 똘똘하고 활동적인 아이로, 탐사를 떠나기 전 아빠의 메모에서 힌트를 얻어 사물에 숨어 있는 과학 원리의 비밀을 찾으려 노력한다. 이 가족의 막내인 혜리는 천방지축이며, 생각한 것은 숨기지 않고 모두 말해 버리는 성격을 가지고 있다. 관찰력이 뛰어나고, 곤충이나 식물 등에 관심이 많아 종종 혜성의 누나처럼 굴기도 한다.


2. 스스로 생각하는 힘을 길러주는 캐릭터 설정과 편집 방식!

이 책은 과학자인 아빠가 아이들에게 모든 것을 설명해 주는 형식이 아니다. 아빠는 아이들에게 탐사지로 가기 이전에 ‘아빠의 메모’ 난을 통해 아이들에게 탐사할 장소에서 생각해 볼 문제를 미리 제시한다. 아이들은 탐사지로 가서 아빠의 메모를 토대로 현장에서 실마리들을 ‘발견’해 내고, 아빠는 그 후에 아이들에게 체계적인 설명을 제공하는 방식을 취하고 있다. 이 책을 읽으면서 독자 역시 주어진 메모를 참고로 스스로 생각해볼 기회를 얻을 수 있을 것이다. 뒤이은 혜성의 ‘탐구 일지’와 ‘실험’으로 관련 지식을 더 단단하게 굳힐 것이다.

-각 탐사지로 향하기 전에 벌어지는 재미있는 에피소드로 흥미와 호기심을 불러일으킨다.
-‘아빠의 메모’에서 그 날 탐사할 지역에 대한 간단한 설명과 밝혀내야 할 미션을 알려 주고, 뒤이은 ‘발견 1,2,3’에서 궁금한 점을 풀어 나간다.
- 주인공인 ‘혜성’의 탐구 일지에서 전체적인 내용을 요약, 정리해 보여주는 한편, 아이만의 솔직한 감상도 들어 본다.
-그 날의 주제와 관련된 ‘실험’ 으로 탐구력을 기른다.


3. 제주의 모든 것을 다룬 알찬 구성! 생생한 사진과 자유분방한 그림!

이 책의 내용은 크게 ‘제주도의 탄생’ '화산섬 제주' '제주의 생태' '제주 생활문화'로 나뉘어 독자들이 직접 제주에 가서 관련 내용을 하나하나 확인해 볼 수 있다.

제주도의 탄생 이야기를 제주도의 창조 설화와 함께 흥미롭게 썼고, 한라산의 증조할아버지뻘인 산방산, 바다 밑에서 수중 폭발한 성산일출봉, 용암이 만든 동굴인 만장굴, 용암이 급히 식어 만들어진 해안가의 거대한 기둥인 지삿개주상절리, 그리고 3단으로 이루어진 천제연폭포 등을 다루었다. 또한 한라산의 식물 생태계와 해안의 습지 생태계는 물론, 제주의 돌 문화와 물 문화, 더불어 신비한 도깨비 도로를 물리학적인 관점에서 알아보았다.

이와 같은 내용들은 제주에 직접 가지 않더라도 실제로 여행하는 듯한 기분이 들게끔 생생한 사진과 글로 표현하고 있어 제주 땅에 숨은 과학과 문화에 대해 흥미롭게 배울 수 있다.