“양치만 잘하면 충치가 생기지 않는다?”
치과의사가 뒤집는 치아 건강의 상식

■ 왜 양치해도 충치가 생길까?

충치 예방의 출발점은 칫솔을 한 번 더 드는 일이 아니라 먹는 타이밍을 바꾸는 일이다. 출근길 달콤한 커피 한 잔, 오후에 초콜릿 한 조각, 틈틈이 마시는 음료. 우리가 일상적으로 당분을 섭취할 때마다 입안이 산성으로 변하고 치아 표면에서 무기질이 빠져나가는 탈회가 일어난다. 그런데 침이 치아를 회복시키는 재석회화에는 시간이 필요하다. 그래서 저자는 식사와 간식 사이에 2시간 이상의 간격을 두고, 단것을 먹을 때는 식사 직후에 먹는 방법이 양치 습관보다 더 중요하다고 말한다.

■ 왜 양치해도 잇몸이 나빠질까?

양치의 주된 목적은 치아와 잇몸의 경계에 쌓이는 플라크를 제거하고 치주질환을 예방하는 데 있다. 저자는 기존에 알려진 양치법이 내과 의사가 개발한 방법으로, 플라크 제거에 부족한 점이 있다고 지적한다. 대신 새롭게 자신이 개발한 ‘WAP법’과 ‘8페이스 기법’을 소개한다. 치아와 잇몸의 경계를 정확하게 닦고, 치아의 각 면을 빠짐없이 관리하는 양치법이다. 심지어 이 양치법을 따른다면 양치는 하루에 한 번만 해도 충분하다고 저자는 말한다.

■ 충치도 없는데 왜 치아가 깨질까?

치아는 세균 때문에만 손상되는 것이 아니다. 딱딱한 음식을 강하게 씹거나, 잠을 자는 동안 이를 갈거나, 낮에 무심코 이를 악무는 행동도 치아에 부담을 준다. 저자는 치아를 망가뜨리는 힘에는 어떤 종류가 있는지 알려주고, 평소 위아래 치아가 닿지 않도록 의식하는 습관을 들여야 한다고 강조한다.

저자는 치아 건강을 지키려면 좋은 치과를 선택하는 것도 중요하다고 강조한다. 치료 실력뿐 아니라 환자의 생활 습관까지 살피고 예방 방법을 충분히 설명해 주는 치과를 찾아야 한다는 것이다. 이 책은 정기 검진과 정기 관리의 차이부터 치과를 옮겨야 할 때 알아야 할 사항, 후회하지 않는 치료를 선택하는 방법까지 구체적으로 안내한다. 치아는 한 번 잃으면 자연적으로 다시 자라지 않는다. 적절한 검진과 치료를 받되, 일상에서 치아를 손상시키는 원인을 미리 관리한다면 불필요한 치료를 줄이고 자기 치아를 더 오래 지킬 수 있다. 평생 내 치아로 맛있는 음식을 즐기는 삶. 그 시작은 오늘부터 바꾸는 생활 습관에 있다.