기출간 전집들의 한계
기출간된 박인환 전집들의 성과는 당연히 무시할 수 없다. 하지만 그 한계 역시 분명하게 확인된다. 첫째, 기존 박인환 전집들에는 실리지 않은 작품들이 여러 편 존재한다. 현재까지 편자들이 찾은 박인환의 창작시는 모두 88편이다. 81편의 창작시가 수록된 맹문재 본(실천문학사, 2008)보다 7편을 더 발굴한 것이다. 둘째, 이본 대조를 통한 정본 확정 작업이 제대로 이루어지지 않았다. 문승묵 본(예옥, 2006)은 정본을 확정하기 위해 상당한 노력을 기울인 것이 사실이다. 하지만 박인환 시의 이본들이 다수 발견되었기 때문에 정본 확정을 위해서는 이본들에 대한 정밀한 검토 작업이 선행되어야 할 것이다. 셋째, 작품명, 작품의 본문, 출전 등에서 부정확하거나 미비한 점이 다수 발견된다. 넷째, 작품의 배열이 발표 순서대로 이루어지지 않았다. 한 작가의 정신사를 이해할 때 작품의 발표 시기는 매우 중요한 의미를 지닌다. 박인환의 정신적 변화 과정을 살피고자 하는 독자에게는 발표 순서대로 작품을 배열한 전집이 더 유용할 것이다. 다섯째, 현대어 주해본만 싣고 원본을 따로 수록하지 않았다. 전집의 중요한 독자인 전문 연구자에게 원본을 확인하는 일은 연구를 진행하기 위한 가장 기본적인 작업이다. 이 점에서 원전을 수록하지 않은 채 현대어 표기로 전환된 작품만을 제시하는 것은 전집의 기능을 축소시키는 문제를 초래한다. 여섯째, 현대어 주해본에서도 문승묵 본과 맹문재 본의 편집 원칙이 각각 달라서 동일한 시어를 다르게 표기한 경우가 있다.
이상과 같은 문제점들이 해결되지 않는 한 박인환 연구는 근본적으로 불완전함에서 출발할 수밖에 없다. 이것이 바로 ‘새로운 전집’이 필요한 이유이다.

새로운 박인환 전집의 구성 방식
이 전집에서는 발표 순서대로 작품을 편제하였다. 기존의 전집은 동인지나 시집 등에 실린 목차 순서로 작품을 배열했는데, 이러한 방식은 시인이 역사적으로 어떠한 정신적 변모를 겪었는지를 드러내 주지 못한다. 물론 작품 연보를 참조하면 이를 파악할 수도 있지만 이는 번거로운 일이다. 따라서 이 책은 전집의 기본적인 성격에 충실할 수 있도록 발표 순서대로 작품을 배열하는 것을 원칙으로 삼았다.
책의 구성은 크게 1부 정본과 2부 원본 그리고 부록으로 구성되었다. 1부는 각종 이본들을 대조함으로써 시인의 의도를 가장 잘 살릴 수 있는 정본을 확정한 다음 이를 현대 국어 어문규정에 맞게 고쳐서 실었다. 2부는 정본 88편과 이본 55편, 참고본 2편을 합하여 총 145편의 원본을 수록하였다. 부록에는 이본대조표, 작품 연보, 작가 연보를 실었다.
1부와 2부에 해당하는 정본과 원본은 편자들이 정한 엄밀하고 구체적인 원칙으로 분석되어 다듬어진 후 수록되었다. 부록의 이본대조표는 실린 작품들을 발표연월일, 출전, 제목, 연 구성, 행 구성, 표현 등의 항목으로 나누어 대조하고 이를 표로 만든 것이다. 작품 연보는 연번, 작품명, 출전, 발표연월일, 비고 등으로 구성, 전체 배열을 최초 발표본의 발표 순서에 맞추어 실렸다.
부록의 마지막인 작가 연보는 편자들이 매우 힘을 쏟은 부분이라 할 수 있다. 전기적 사실, 문헌, 주석, 도판 등으로 구성되었는데 전기적 사실은 육하원칙에 따라 핵심적인 사항만 정리하는 대신 문헌과 주석을 풍부하게 수록했다. 문헌은 전기적 사실에 대한 1차 증빙자료이고, 주석은 전기적 사실과 문헌에 대한 보충 해설 및 논평이다. 그리고 도판은 전기적 사실과 관련된 자료를 보여주거나 문헌의 내용을 대신할 필요가 있을 때 제시했다. 60여 쪽에 걸쳐 작성된 박인환 연보는 새로운 전기적 사실을 발굴하고, 잘못 알려진 사실을 정정하는 한편 구전으로 회자되던 사실을 문헌적으로 입증한 점이 특징이다.
기존의 박인환 연보는 그 내용이 소략하고, 근거 자료 없이 작성되었기 때문에 부정확한 사항도 허다하게 확인된다. 이러한 한계를 극복하기 위해 다양한 문헌과 도판 자료를 활용하고 상세한 주석을 덧붙여 박인환의 생애를 새롭게 서술하였다. 정확하고 꼼꼼하게 작성된 작가 연보는 박인환 개인의 삶뿐만 아니라 1945년에서 1956년 사이의 문단사를 조망하는 데도 큰 도움이 될 것이다.

[박인환 문학전집－시]의 성과와 의의
앞에서도 언급했듯이 문승묵이 편한 [사랑은 가고 과거는 남는 것]에는 80편의 창작시가 실려 있으며, 맹문재가 편한 [박인환 전집]에는 창작시 81편이 수록되어 있다. 하지만 [박인환 문학전집]의 편자들은 이번에 이들 전집에 실려 있지 않은 창작시 7편 ?약속?, ?바닷가의 무덤?, ?구름과 장미?, ?무희(舞姬)가 온다 하지만?, ?하늘아래서?, ?환영(幻影)의 사람?, ?봄의 바람속에?를 새롭게 찾아내었다. 새롭게 발굴된 작품들은 한국전쟁기와 사망 직전에 창작된 것들이 대종을 이룬다. 특히 한국전쟁기의 경우에는 여러 가지 특수성을 고려할 때 아직 발굴되지 않은 작품이 몇 편 더 있을 것으로 여겨진다.

지금까지 나온 박인환 전집의 성과를 무시할 수는 없지만 새로운 전집의 필요성 역시 상존하는 것이 사실이다. 문제는 새로운 전집에 무엇을 어떻게 담을 수 있는가 하는 점일 것이다. 앞에서 언급한 것처럼 새로운 박인환 전집에는 지금까지 밝혀지지 않았던 작품 7편을 더 수록하는 것 이외에도 전집의 편찬방식과 관련한 많은 고민의 결과들을 함께 반영하고자 노력했다. 특히 정밀한 이본 대조를 통해 정본을 확정하려고 한 점, 정본을 현대어로 변형하는 과정에서 최대한 일관성을 지키려고 한 점, 작품의 배열 순서를 발표순으로 한 점, 원본과 이본을 함께 수록하고 이본 대조표를 제시한 점, 방대하고 정확한 문헌 정보를 바탕으로 작가 연보를 새롭게 기술한 점, 다양한 사진 자료를 제공한 점 등은 새로운 전집이 갖는 장점들이다.