중세시대 대금업에 대한 유대인의 태도는 오늘날 서구 세계의 것들과 같은 것이었다. 탈무드는 현대 시각에서 보는 것과 같은 개념으로 대금업을 보았다. 예를 들면, 과중한 이자를 받는 것을 금하고 과중한 이자를 받은 것은 살인에 필적하는 것이었다. 탈무드는 윤리적인 현대 은행가와 같이 매우 신중했다. 탈무드는 상업을 지원하기 위해 대금업을 장려시켰고 현대 현금시장의 유동에 따라 변하듯이 자금의 공급 정도에 따라 변동하는 허용 이자율은 랍비가 정하도록 했다. 그러나 실제로 중세시대에 기독교인에 대여하는 이자율은 랍비가 정한것이 아니라 교황이나 황제, 군주가 정했다.

기독교 중산층의 부상으로 유대인이 그들의 직종을 상실하면서 과거에는 천시되었던 유대인 전문직이 존경을 받게 되었다. 기독교인들이 유대인을 대신하게 된 직종 중의 하나가 대금업이고 교회는 여전히 이 직종을 금지하고 있었다. 기독교인 냉소주의자는 어깨를 움찔하면서 "고리대금을 하는 사람은 지옥으로 가지만, 그렇게 하지 않는 사람은 가난뱅이가 된다"라는 당시의 경구를 인용한다. 당시 여전히 유대인이 기독교인과 경쟁력을 가지고 있었기 때문에 약은 시민은 친숙한 귀족이나 군주와 은밀하게 합작했고 그들은 "나쁜" 유대인을 금지시키고 "선한" 기독교인에게 기회를 제공했다.