『공산당선언』이 좌파를 위한 자기계발서?

회사원이면서 대학에 강의를 나가는 강사이기도 한 저자 강유원은 때때로 ‘혼자서 공부하는 법’을 물어오는 직장인들의 이메일을 받는다고 한다. 그리고 이런 사람들은 대개의 경우 3, 4년차에 속하는 직장인이라고 한다. 처음 직장에 입사했을 때는 회사일이 재밌기도 하고 열심히만 하면 자신이 생각하는 모든 것이 이뤄질 것만 같은 꿈에 부풀어 있다가 어느 정도 시간이 흐른 뒤에는 현실에 부딪치고 좌절하게 되는 것이다. 그때서야 비로소 ‘회사’나 일반적으로 통용되는 ‘성공’을 위해서가 아닌, ‘자기 자신’을 되돌아보고 자기 자신을 위한 ‘공부’에 대해 고민한다는 것이다.
이 책은 이처럼 물질이 모든 관계를 규정하는 자본주의 사회에서의 ‘성공’이란 다름 아닌 ‘물질적 가치의 획득’을 의미하지만, 그런 사회가 과연 ‘사람답게 살 만한 세상’인지에 대해 묻고 있다. 이런 맥락에서 이 책을 ‘좌파를 위한 자기계발서’라고도 말하는 저자는, ‘자기 자신의 생각을 자기 스스로 추적하는 일, 그것이야말로 진정한 자기계발이고 자기를 위한 공부’이며, 따라서 적은 분량의 팸플릿이지만 세계 자본주의의 상황을 면밀히 분석하여 그 영향을 명확하게 해명하고 있는 『공산당선언』을 통해, 우리가 몸담고 살아가는 자본주의의 본질과 모순, 그리고 사회적 관계 속에서 자신의 위치를 확인할 수 있다고 말한다. 따라서 돈 많이 벌어서 성공하고 싶건, 아니면 이 체제를 무너뜨리고 싶건 간에 무엇보다 먼저 우리 자신을 규정짓는 이 사회에 대해 정확히 알 필요가 있다고 조언하고 있다.
앞뒤로 붙은 부록을 제외하고 총 13강의 강의형식으로 이루어진 이 책은, 2005년 봄학기 동국대학 철학과에서의 강의가 계기가 된 경우다. 마치 실제로 강의를 하듯 저자의 개성 있는 입말이 잘 녹아 있어 읽는 독자 또한 책을 읽는 것이 아닌 강의를 듣는 것처럼 생생한 느낌을 전달한다. 또한 다른 여타의 책들과 달리 텍스트 전체에 대한 완전하고도 충실한 ‘해설서’라기보다 『공산당선언』이라는 ‘고전’을 통해 우리가 처한 상황을 되돌아보고 현대를 이해하는 지적?실천적 힘을 기르고자 하는 점이 이 책의 주된 목적이라는 것도 이 책이 가진 특징이다. 실제로도, 원래는 총 4부로 이루어진 『공산당선언』 전체를 아우르는 대신, 그 가운데 1부 「부르주아와 프롤레타리아」만 다루고 있다. 또한 이 강의의 교재로 사용된 박종철출판사 刊『공산주의 선언』 1부를, 출판사의 양해를 얻어 부록으로 전재하였다. 특히 『씨네 21』의 정훈이 만화로 유명한 정훈이 씨의 맛깔스러운 일러스트가 책의 개성과 재미를 더욱더 살려주고 있다.
“성찰 없는 몰역사성의 시대에 몸을 뒤로 돌려 오래된 텍스트를 천천히 더듬어보려는 이들에게 조금이라도 도움이 되었으면 한다.” (저자의 말에서)