이 책은 지난 2년간 필자가 언론에 기고한 40여 개의 칼럼, 대학과 각종 단체에 특강한 내용들을 중심으로 구성되어 있다. 물론, 언론에 기고할 당시와 지금의 정치·경제 상황이 달라져 일부 기고문들은 내용을 부분적으로 수정하였지만 우리 경제에 대한 기본 인식이나 판단은 크게 달라지지 않았다. 오히려 시간이 흐를수록 구조 개혁과 정치·사회 선진화 없이는 선진국 진입이 어렵다는 확신만 굳어지게 되었다.
---「프롤로그」중에서

2008년 글로벌 금융위기가 발생한 이후 한때는 미국이 종이호랑이로 전락한다거나 중국이 미국을 능가하는 슈퍼파워 국가로 등극할거라는 전망이 나오기도 했다. 그러나 작금의 상황을 냉정하게 분석해보면 미국과 중국의 G2시대가 아닌 미국이 독주하는 G1시대가 앞으로 상당 기간 지속될 것으로 보인다.
---「1장 뉴 노멀(New Normal)시대의 세계경제」중에서

청년실업은 경기 측면 외에 구조적인 요인도 무시할 수 없는 만큼 중장기적인 대책을 세워 꾸준히 추진해야 한다. 무엇보다 먼저 청년 인력의 수급 미스매치부터 해소해야 한다. 그동안 대학들은 산업계의 요구와 상관없이 백화점식으로 졸업생을 양산해 왔다. 그 결과 산업 현장에서는 이공계나 소프트웨어 분야의 전문 인력이 심각하게 부족하고, 중소기업들은 쓸 만한 기능 인력을 구할 수 없다고 아우성이다. 산업 현장에 필요한 인력을 적재적소에 공급할 수 있는 교육 개혁이 시급하다.
---「3장 미래를 결정하는 10대 이슈」중에서

한국의 경우 국가경쟁력 제고를 위한 각종 정책이 여야의 정쟁에 발목 잡히고 있다. 개혁의 성공을 위해 국민설득과 갈등 조정에 앞장 서야 할 정치권이 불신과 대립으로 리더십을 발휘하지 못하고 있기 때문이다. 지금과 같은 낡은 정치로는 21세기 세계경제 전쟁에서 결코 살아남을 수 없다.
---「5장 정치가 변해야 경제도 산다」중에서

진정한 선진국이 되느냐의 여부는 실패를 잊지 않고 이를 교훈 삼아 위기를 기회로 만드는 국가와 국민의 역량에 달려있다. 우리는 1997년 IMF 외환위기를 슬기롭게 극복해 우리 기업과 사회 전반을 선진화시키는 계기로 삼은 저력을 갖고 있다. 이번 세월호 참사가 우리 사회와 국가를 새롭게 탄생시키는 계기가 되려면 국민 개개인이 내 탓이란 마음으로 불신지옥에서 벗어나 국민적 자긍심과 성숙한 시민의식을 바탕으로 변화와 개혁의 주체가 되어야 할 것이다.
---「6장 더불어 사는 세상을 위한 단상」중에서

대다수 국민들은 10년 후 한국의 미래가 어떻게 변할지 생각하면서 살아가고 있지 않다. 우리 사회가 자고 일어나면 새로운 사건과 이슈가 발생할 만큼 불안정하고 역동적이라 하루하루를 헤쳐 나가는 것도 버겁기 때문일 것이다. 그러나 10년 후, 20년 후 나의 모습을 한번쯤 상상해 보는 것은 대단히 큰 의미가 있다. 이를 통해 ‘더 나은 나의 미래를 위해 지금 무엇을 어떻게 할 것인가’라는 생각을 하게 되기 때문이다.