전 세계 500만 독자를 사로잡은 베스트셀러

스도쿠는 기본규칙만 알면 누구든지 매일매일 할 수 있는 게임이다. 각각의 가로줄과 세로줄, 3× 3 박스를 구성하는 9개의 칸에 1에서 9까지의 모든 숫자를 단 한 번씩만 사용해 채우면 된다. 이렇게 간단한 규칙의 게임이 남녀노소 할 것 없이 모든 세대에 걸쳐 인기가 높은 이유는 무엇일까? 스도쿠가 세계적으로 엄청난 인기를 누리게 된 데는 순전히 논리만을 이용하는 게임이라는 점에 있다. 이 게임은 숫자 대신 부호나 알파벳 또는 색깔을 이용해서 칸을 채우는 식으로 응용해도 무방한데, 이때도 기본 원리는 항상 같다. 스도쿠는 논리력과 집중력만으로 풀 수 있으며, 복잡한 계산은 전혀 필요가 없다. 따라서 숫자만 생각하면 멀미부터 나는 숫자기피증 환자도 스도쿠만큼은 전혀 걱정하지 않아도 된다. 여기서 숫자는 스도쿠를 푸는 데 필요한 수단일 뿐이다. 덕분에 스도쿠는 영국과 미국, 일본, 인도 등 전 세계에서 돌풍을 일으키고 있다. 타임스와 같은 세계 유수의 언론들은 경쟁적으로 스도쿠 퍼즐을 지면에 싣고 있으며, 영국의 경우 많은 직장인들과 일반인들이 스도쿠를 풀면서 지적 쾌감을 경험한다.

논리력, 집중력 향상을 위한
최적의 두뇌개발 프로그램

수학 공식이나 복잡한 계산이 필요하지 않는 스도쿠는 누구나 도전할 수 있다. 하지만 단 하나의 규칙으로 스도쿠를 풀기 위해서는 논리력과 창의적인 사고력이 필요한 법이다. 이 때문에 여러 숫자를 조합하며 스도쿠를 푸는 과정은 두뇌개발에 효과적이다. 스도쿠를 풀면 구체적으로 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 기억력과 논리력이 향상된다. 다음 빈칸에 어떤 숫자가 들어갈지 머릿속으로 숫자를 추리하고 기억하는 과정에서 자연스럽게 기억력과 논리력이 향상된다.
둘째, 일을 재빨리 하게 된다. 시간 감각이 일깨워져 결정이나 행동을 빨리 하게 된다.
셋째, 집중력이 높아진다. 스도쿠는 전략적으로 생각하고, 창의적으로 해결책을 찾게 한다. 스도쿠를 풀다가 도중에 멈췄다면 전체적인 사고 과정을 다시 떠올려야 한다. 이는 다시 퍼즐에 초점을 맞추고 집중하도록 돕는다.
넷째, 성취감을 얻을 수 있다. 빈칸을 다 풀었을 때, 특히 어려운 문제를 다 풀었을 때 만족감이 높다.

유럽에서는 노년기의 치매 예방을 위해 많은 사람들이 틈틈이 스도쿠를 즐기고 있다. 또 어린이들의 논리력 향상을 위해 방송국이나 지역 사회마다 스도쿠 경진 대회를 열기도 하고, 심지어 교육 과정에 포함시키는 학교도 늘고 있다. 스도쿠는 이제 단순한 숫자놀이뿐만 아니라 치매 예방이라는 임상적 효과와 논리력 향상이라는 두뇌개발 역할도 한다. 《슈퍼 스도쿠 프리미어》로 재미를 즐기는 것은 물론 두뇌 한계에 도전하라.