음양오행의 이치로 두루 변통되는 주역이야말로 우리 삶 자체이다.

천자문의 문장은 단순히 한자의 뜻만 알아서는 내용을 이해하기가 무척 어렵다. 한 가지 예를 들어보면, ‘부라장상(府羅將相) 노협괴경(路夾槐卿)’은 62번째 문장이다. 위 한자를 다 안다 해도 뜻을 알아내기는 결코 쉽지 않다. “궁궐조정에 장수와 재상들이 나열해 있고, 길가에는 회화나무를 심어 벼슬을 상징한다.”는 뜻이다. 이렇게 해석을 해 보아도 얼른 의미가 와 닿지는 않는다.

창덕궁을 상상하며 위 문장을 다시 살펴보자. 인정전 앞마당에서 조복을 갖춰 입은 문무백관이 좌우로 열을 맞춰 조회를 하는 모습 말이다. 문반은 동쪽에 서고 무반은 서쪽, 자기의 품계석 앞에 각각 서서 임금을 알현하고 있을 것이다. 문반과 무반을 합쳐 양반이라 한다. 위계질서가 엄정한 모습이다. 그렇다면 왜 문신은 동쪽에 서고 무신은 서쪽에 서는 걸까? 이를 알기 위해서는 우선 북쪽을 기준으로 하는 동양의 방위개념을 알아야한다. 동양에서 방위기준의 근거는 북두칠성이니 북극성을 중심으로 28별자리가 도는 천문도 알아야 한다. 중앙의 북극성을 중심으로 사방에 28수를 둔 것이 우리나라 전통윷놀이이다. 사방 28수를 사신사(四神砂)라고도 하는데, 이미 고구려고분인 강서대묘 무덤 안에서도 발견되었다. 우주자연의 이치를 그대로 인간사에 담아 하늘의 섭리대로 살고자 한 것이 한민족이다. 만물의 근본인 나 자신을 북쪽에 두면 정면은 남쪽이 된다. 남중한 해가 만방을 두루 비추듯이 밝게 정치를 해야 하는 임금은 반드시 남면하였다. 해가 뜨는 좌측은 양의 방향이며 동쪽이고 계절로는 봄이다. 해가 지는 우측은 음의 방향이며 서쪽이고 가을이다. 좋은 일은 좌측을 숭상하고 흉한 일은 우측을 숭상한다. 이렇게 정해진 방위를 중심으로 각각의 위치에 윤리와 법도 같은 인사의 의미를 부여하여 실생활에도 엄격히 적용하였다. 한자를 쓰는 순서나 위치도 이에서 연유한다. 획을 그을 때도 해가 뜨는 좌측에서 해가 지는 우측으로 긋는다. 이를 양선음후(陽先陰後)라 한다. 또한 글자의 순서도 밝은 명(明)자처럼 좌측엔 양인 일(日)을 우측엔 음인 월(月 )을 둔다. 이를 좌양우음(左陽右陰)라고 한다. 음양과 오행의 이치인 주역을 모르고서는 전혀 알 수 없는 내용들이다.

주역은 ‘두루 주(周)’와 ‘바꿀 역(易)’ 즉 두루 변통되어 막힘없이 다 통한다는 뜻이다. 천문지리와 더불어 인사적인 모든 분야에 두루두루 변통되는 동양학문의 보고(寶庫)이다. 천자문의 뜻을 제대로 알려면, 주역을 바탕으로 읽어야 하는 분명한 이유다. 이것이 [주역을 담은 천자문] 책의 기획의도이니, 좋은 안내자가 돼줄 것이다.

창덕궁 정문인 돈화문을 들어서면 회화나무 세 그루가 서 있다. 삼정승을 뜻하는 나무다. 주(周)나라 때, 조정에 회화나무를 심어 삼공의 자리로 삼은 데서 연유한다. 꼿꼿한 회화나무처럼 사사로움 없이 국가의 정사를 엄정하게 집행하라는 의미를 담고 있단다. 회화나무를 한자로는 괴목(槐木)이라 한다. 槐의 중국발음이 홰라서 홰나무 혹은 회화나무라 불려 졌다고도 한다. 槐에는 귀신 괴(鬼)자가 붙어 있는데, 28수 중 북방의 중앙 허수(虛宿)의 정기를 머금고 있어 귀신이 접근을 못한다고 한다. 그래서 벽사(?邪)의 의미로 들머리에 심는 나무이기도 하다.

천자문의 8글자에는 이렇게 많은 의미를 담고 있다. 천자문의 문장 체계는 4글자씩 대구로 8글자가 한 문장을 이룬다. 총 125문장으로 이루어진 동양학의 대서사시다. 동양학의 보고인 주역이치를 바탕으로 기초인문서인 천자문을 공부하면, 능히 가고 옴에 걸림 없이 두루 배움의 통로가 활짝 열리리라 확신한다. [주역을 담은 천자문]을 통해 우주자연의 이치와 인간의 도리를 깨치는 좋은 기회가 될 것이다.