현재 한국어교육의 목적은 학습자의 의사소통 능력을 향상시키는 데에 있다. 의사소통 능력이란 맥락에 적절하게 자신의 의사를 표현하고 상대방이 의도한 의미를 이해할 수 있는 것을 말하는데 이는 화용론의 주요 연구 주제와 밀접하게 관련되어 있다. 화용론에서는 기본적으로 언어 사용자들 간의 관계 및 발화 상황, 그리고 이에 대한 언어 사용자들의 인식이 언어 사용에 어떤 영향을 미치는가에 주된 관심을 두기 때문이다. 따라서 학습자의 의사소통 능력을 향상시키기 위해서는 화용론의 개념과 원리를 한국어 교수학습에 적용할 필요가 있다. 이 책에서는 화용론의 주요 연구 주제이자 한국어교육학에서 활발하게 연구되어 온 화행, 담화, 공손, 은유의 기본 이론을 소개하고 교수학습의 내용과 방법에 대해 논의한다.

화용론과 화용 교육의 영역이 아주 넓기 때문에 부족한 저자가 그 일부분이라도 제대로 설명할 수 있을지 고민이 많았지만, 그동안 공부해 온 것들을 정리해 보고 싶은 욕심으로 이 책을 내게 되었다. 화용론의 주요 이론을 잘 설명하는 책들은 많지만 이를 한국어교육 현장에 적용하는 문제에 대해서 논의하는 책들은 많지 않다는 생각에서 용기를 냈다. 화용 교육의 내용과 방법을 고민하는 일은 힘에 부쳤지만 늘 흥미롭고 즐거웠다. 화용 교육을 고민하는 다른 분들께 이 책이 조금이라도 도움이 될 수 있었으면 한다.

그동안 저자가 대학원 공부를 시작하면서부터 박사논문을 마치기까지 공부하고 고민한 것들이 이 책에 담겨 있다. 기존에 저자가 발표한 논문들의 내용을 그대로 가져오지 않고 전반적인 이론과 연구의 흐름을 논의하면서 스스로의 연구를 정리해 보고자 했으나 부족한 부분이 많다. 여러 번 글을 고치고 다듬었지만 서투르고 거친 부분이 자꾸 눈에 띄어 부끄럽기도 하다. 많은 분들의 지적과 도움을 통해 논의를 넓혀갔으면 하는 바람으로 이 책을 세상에 내놓는다.

부족하나마 이 책을 마치기까지 아주 많은 분들의 도움을 받았다. 주춤대고 버벅거리기만 하는 제자에게 늘 관심과 믿음을 보여 주시는 배주채 선생님께 깊이 감사드린다. 선생님의 가르침과 도움이 없었더라면 이 책이 세상에 나오지 못했을 것이다. 항상 더 근본적인 문제를 고민하도록 일깨워 주시는 이지양 선생님께도 감사드린다. 화용론이라는 넓은 세계에서 길을 잃고 헤매지 않도록 이끌어 주신 이창봉 선생님께 감사의 인사를 올린다. 선생님께 들은 의미론과 화용론 강의는 이 책의 바탕이 되었다. 한국어교육 현장에서 여러 가지를 경험할 수 있도록 좋은 기회를 주시고 도움말을 아끼지 않으시는 조형일 선생님, 박사 논문을 완성하는 데에 많은 도움말을 주신 강석우 선생님과 박석준 선생님께도 감사드린다.

좋은 생각들을 기꺼이 나누어 주시는 여러 선생님들, 이론과 적용 방법을 고민하게 하는 우리 학생들, 공부하는 즐거움과 괴로움을 함께 나눠 온 대학원 동기, 선후배들에게도 감사의 뜻을 전한다. 특히 부족한 원고를 꼼꼼히 읽고 검토하느라 고생한 주혜와 용혁에게 고마운 마음을 전한다. 마지막으로 평생을 성실하게 살아오신, 존경하는 부모님께 이 책을 바친다.