하버드경영대학원 교수로 재직한 세계적인 사회심리학자이자 작가, 강연자다. 고정관념과 편견, 사회적 판단, 권력과 비언어적 행동, 자존감과 자신감 형성 등을 연구해왔다. 콜로라도대학교에서 심리학을 전공한 뒤 프린스턴대학교 대학원에 진학해 사회심리학 석사·박사학위를 받았다. 러트거스대학교와 노스웨스턴대학교 켈로그경영대학원 교수를 거쳐 2008년부터 2017년까지 하버드경영대학원 교수로 재직했으며, 이후 하버드대학교 심리학과에서 강의했다.
사람의 몸이 마음과 행동에 미치는 영향을 주제로 한 그녀의 2012년 TED 강연은 누적 조회 수 7,700만 회를 넘어 TED 역사상 세 번째로 많이 본 강연으로 기록됐다. 미국심리과학협회 선정 ‘2011년 떠오르는 스타’, 세계경제포럼 선정 2014년 ‘차세대 글로벌리더(Young Global Leader)’에 이름을 올렸다. 2017년에는 BBC ‘올해의 여성 100인’에 선정됐으며, 세계적인 경영사상가 순위인 ‘Thinkers50’에도 이름을 올렸다. 하버드대학교에서는 권력과 영향력에 관한 강의로 우수강의상을 받았다.
그녀의 첫 책 『자존감은 어떻게 시작되는가』(원제: Presence)는 〈뉴욕타임스〉와 〈월스트리트저널〉 베스트셀러에 올랐으며, 전 세계 35개 이상의 언어로 번역됐다. 최근에는 괴롭힘과 집단 내 침묵, 이를 깨뜨리는 ‘사회적 용기’를 연구하고 있으며, 2026년 이 주제로 새로운 TED 강연을 공개했다.
이 책은 저자가 열아홉 살 때 교통사고로 인한 뇌 손상과 자기의심을 극복한 개인적 경험과 20여 년간의 연구를 집약한 책이다. 어려운 도전 앞에서 몸과 마음을 변화시켜 가장 진실하고 강한 자아를 끌어내는 방법을 전한다.