무릇 고통 없는 출산은 없고, 세상에 신비롭지 않은 탄생이란 없다

이 책에는 첫아이를 낳고 엄마라는 이름으로 새롭게 태어난 여성들이 아이와 함께 엮어나가는 애틋한 삶의 여정들이 담겨 있다. 처음 임신했을 때의 기쁨과 놀람, 태중의 아이와 함께한 시간이 있고, 산고 끝에 핏덩이를 받아든 순간의 신비롭고도 아찔한 기억이 있다. 몇 번의 유산 끝에 귀하게 얻은 아이, 이혼 후 ‘한부모’가 되어 아이와 서로 의지하며 다시금 엄마의 정원에 꽃 피어난 사랑과 행복이 있다.

‘내 뱃속의 사람에게 말했다. “사람은 이렇게 가난할 수도 있다. 고통스럽기도 하다. 너도 그런 걸 알아야 한다. 인생은 이렇게 다양한 느낌들로 꽉 차 있는 것이다. 각오해야 한다!” 태중에서 고통을 당해서 그런지 그 사람은 아기 때부터 의젓했다.’(화가 김점선)

아이는 내게 새로운 세계를 열어주었다. 다른 존재를 자기보다 먼저 앞세우는 기쁨도 있다는 것을. 아직도 나는 선연하게 기억한다. 아픈 큰아이를 들쳐 업고 병원에 가느라 육교 위를 허둥지둥 올라가는 동안 등에 따뜻하게 전해지던 그 감촉을.‘아, 사람은 이렇게 어른이 되어가는 거로구나……’(前오마이뉴스 편집국장, 프리랜서 기자 서명숙)

첫아이는 엄마가 세상을 살아가는 짐이면서 힘!

‘나’의 행복을 최우선으로 여기는 저출산 시대에 우리는 살고 있다. 먼 우주에서 지구별을 찾아온 귀한 ‘손님’인 첫아이가 여자라는 개인의 입장에서 보면 혹 짐이 될 수도 있는 게 오늘의 현실이다. 육아 경험이 없는 초보 엄마는 아이 몸에 조금만 열이 나도 온몸에 식은땀이 흐르고, 다짜고짜 울어대는 아이에게 엉겁결에 젖을 물리고 나서야 놀란 가슴을 쓸어내린다. 특히나 직장에 다니는 여성이라면 출산 휴가가 끝난 후 당장 누군가에게 갓난아기의 양육을 맡겨야 한다. 그것이 가까이 잘 아는 사람이건 전문적인 탁아 시설이건, 돈은 돈대로 마음은 마음으로 치러야할 비용이 결코 만만치 않다. 때론 너무 힘들어 모든 것을 포기하고 싶은 마음까지 드는 것이다.
그러나 어느 결에 아이는 자라난다. 말썽도 부리고 때론 반항도 하며 여자의 삶으로만 보면 발전을 더디게 하는 짐일 수도 있는 그 아이는, 엄마라는 존재에겐 세상을 살아가는 가장 큰 힘이자 의미임을 이 책은 더없이 진솔하게, 가슴 뭉클하게 전해주고 있다.