기리노 나쓰오와 미나토 가나에를 잇는 다크 미스터리의 여왕,
마리 유키코의 충격적인 데뷔작! 메피스토 상 수상작!

《고충증》은 마리 유키코가 소설가를 꿈꾸던 중, 우연히 모충도 불분명하며 어떻게 성장하는지조차 알 수 없는 특이한 습성을 지닌 고충孤?이란 기생충에 대해서 알게 된 후, 기생충과 관련된 수많은 책을 탐독하여 6년이란 헌신의 세월을 거쳐 탄생한 작품이다. 무분별한 성관계, 음란한 사생활이 만들어낸 돌연변이 변종이라는 사실만 밝혀졌을 뿐 현대 의학이 아직까지도 박멸하지 못한 러브 버그Love Bug, 고충증. 마리 유키코의 《고충증》은 이렇듯 현존하는 인류에 언제 어디서 닥칠지 모르는 실제 위협을 치밀한 자료조사를 토대로 공포감을 조성하는 동시에, 기생충보다 더욱 무서운 존재는 인간의 내면에서 기어 들어와 똬리 트는 추악한 감정이라는 부인할 수 없는 진실을 성공적으로 전달하고 있다.

여타의 신인상과 달리, 권위 있는 문학평론가나 소설가가 아닌 실제로 책을 만드는 편집자가 직접 읽고 재미있으면 곧바로 출간한다는 독특한 콘셉트로 모리 히로시, 이누이 구루미, 니시오 이신 등과 같은 걸출한 작가를 배출한 메피스토 상을 수상한 《고충증》이 출간되자, 아사히 신문은 다음과 같이 평했다. “이것은 ‘네거티브 엔터테인먼트’라는 새로운 장르의 출현이다! 끔찍한 사건이 연달아 일어나며 점점 기분을 불쾌하게 만듦에도 책을 덮지 못하고 끝까지 다 읽고서는 “재밌다!”라고 소리치게 만드는 장르. 그 중심에 마리 유키코가 있다.”

끈끈한 욕정과 추한 악의가 소용돌이치는,
고급 맨션의 ‘위기의 주부들’…….

대기업에 근무하는 남편과 사립 중학교 입시를 준비 중인 딸과 함께 고급 맨션 스카이헤븐 다키모리에 살고 있는 주부 마미. 그녀는 월, 수, 금, 일주일에 세 번 각각 다른 남자와 몸을 섞고 있는 사이. 여동생 명의로 빌린 아파트에서 외간 남자와의 정사를 탐닉하는 한편, 주부로서도 자신의 몫을 다하기 위해 최선의 노력을 기울이고 있다.

그러던 어느 날, 마미는 성기 주변에 엄청난 가려움증을 느끼기 시작하여 자신이 인간의 음모에서만 기생하는 사면발니에 걸렸음을 깨닫는다. 슬슬 프리섹스 게임을 중지해야겠다고 느끼는 찰나, 밀회 장소인 아파트에 낯선 여자가 들이닥치고는 자기 아들이 온몸에 괴상한 혹이 난 채로 죽었다며 울부짖는다. 월요일의 남자, 다쿠야의 어머니였다. 대체 무슨 일이 생기고 있는 걸까. 그런데 파삭파삭파삭…… 이 벌레 소리는 뭐지. 내 몸 안에서 나는 건가? 대체 내 몸에 무슨 일이 생긴 거야!

《고충증》이 메피스토 상을 수상하며 일본 고단샤 모바일 서비스를 통해 연재되었을 당시 네티즌들의 반응은 그야말로 폭발적이었다. “공포감을 자아내는 문장에 중독되며 쉼 없이 다음 페이지를 넘기고 싶어진다.” “내 안의 끈적끈적한 감정을 대리 만족시켜주며 다 읽었을 때 뭐라 형용할 수 없는 상쾌함을 느꼈다.” “이토록 다음 이야기가 읽고 싶어지는 소설은 10년 만이다!” “시드니 셀던 이상의 스릴을 맛보았다.”
이루 말할 수 없이 음란하고 이루 말할 수 없이 자극적인, 반전에 반전을 거듭하는 전율의 에로틱스릴러 《고충증》이 이제 우리 앞에 나타났다.