일본의 어머니와 여성들에게 가장 사랑받는 기업 유니참의 CEO. 1931년 출생으로, 1953년에 오사카 시립대학 상학부를 졸업했다. 대학을 졸업한 후 간사이 제지에 영업직으로 입사하면서 사회생활을 시작했고, 이후 꾸준하고 성실한 자세로 비즈니스를 배워 더 이상 새로울 게 없다는 제지 업계의 영업 관행을 하나둘 혁신했다.

1961년 자본금 3,000만 원으로 유니참을 설립해서, 매출액 2조 원이 넘는 아시아 최고의 위생용품 기업으로 성장시켰다. 45년 동안 현역 CEO로 일해 오면서 유니참을 일본 시장 점유율 1위, 최고 품질의 여성용품 및 종이 기저귀를 생산하는 대표 기업으로 키워냈고 1980년에는 도쿄증시 1부에 상장했다.

정부종합규제개혁위원회 위원과 중소기업정책심의위원회 위원을 역임했으며, 지금은 일본 경단련 부의장과 시코쿠 경제인연합회 부의장을 맡고 있다. 일본 경기 회복의 근저에 흐르고 있는 신현장주의의 대표주자로 45년간 현장에서 발로 뛰며 경험한 사실들을 모아 700권에 달하는 노트에 써온 것으로도 유명한 그는, 동경 대학, 와세다 대학, 게이오 대학 등 최고 명문대학에 출강하여 그 자신이 비즈니스 현장에서 계속 실천해온 벤처정신과 도전정신을 젊은 학생들에게 설파하고 있다. 2004년에는 일본 경영자 대표단으로 오쿠다 히로시 회장, 니시무로 타이조 도시바 회장, 니시오카 타카시 미쓰비시 중공업 회장 등과 함께 한국을 방문하여 전경련 회장단과 회담을 하기도 했다.

인천대학교 경제학과 교수. 한국지역순환경제학회 회장.
일본 교토대학교(Kyoto University) 경제학부를 졸업하고 같은 대학에서 제도주의 정치경제학을 전공해 경제학박사학위를 받았다. 현재 인천대학교에서 주류경제학에 비판적으로 맞서는 비주류경제학으로서의 ‘사회경제학’을 가르치고 있다.
인천대학교 후기산업사회연구소 소장으로서 비주류경제학을 중심으로 여러 학문 분야를 아우르는 학제 연구를 수행하며, 후기산업사회, 로컬, 순환경제, 자치경제, 탈성장 등을 주제로 한 공동연구를 이끌고 있다. 아울러 2021년부터 지역순환경제전국네트워크 공동대표를 맡아, 중앙과 대자본 중심의 불균등 성장 담론에 맞서 지역 경제의 순환과 경제적 자치·분권을 위한 대항 담론을 모색하는 시민운동에 참여하고 있다.
《대안으로서의 지역순환경제: 반(反)독점자본, 탈성장, 시민적 통제의 대안적 지역경제를 모색하며》(로컬퍼스트, 2023), 《시민이 주도하는 지역순환경제: 위기의 지역경제, 그 새판 짜기》(한울아카데미, 2022), 《지역화폐가 대안이다: 지역을 살리는 ‘시민화폐’》(인천출판사, 2021), 《뉴 머니, 지역화폐가 온다: 경제 활성화를 이끄는 지역화폐의 힘!》(다할미디어, 2020), 《인천의 도시공간과 커먼즈, 도시에 대한 권리》(보고사, 2019)(이상 공저), 《지역 회복, 협동과 연대의 경제에서 찾다: 사회적경제, 사회적금융, 지역화폐의 정치경제학》(인천대학교출판부, 2018), 《식민지기 인천의 기업 및 기업가》(인천학연구총서, 2009) 등을 썼으며, 베르나르 샤방스의 《제도경제학의 시간과 공간》(한울아카데미, 2010)을 우리말로 옮겼다.