나는 왠지 기분이 나빠졌다. 언니는 나를 어리다고 무시하고 있었다.
“나도 벌써 열두 살이라고!”
“참나. 열두 살은 어린애 아니니?”
그때였다. 나는 나도 모르게 거짓말을 하고 말았다.
“언니만 남친 있는 거 아냐! 나도 있어.”
“뭐??”
나는 일부러 신이 나서 말했다.
“흥, 언니 남친도 멋지지만 내 남친도 멋지다고. 영국에서 살다 온 아인데, 깔끔하고, 친절하고, 예의도 바르고, 공부도 잘해.”
“오, 맙소사. 우리 꼬맹이가 이렇게 큰 줄은 몰랐네. 남자친구가 있다고?”
나는 잘난 언니에게 한 방 먹인 것 같은 기분에 으쓱해졌다.
“아, 이제 내려가 볼게. 그리고 비밀은 지켜줄 테니 걱정 마. 꼭 시계 때문은 아니고, 후훗.”
나는 호기심과 대견함으로 반짝이는 언니의 얼굴을 뒤로하고 방에서 나왔다. 그리고 방으로 들어가 조용히 문을 닫았다. 처음에는 신이 났는데, 가만 생각해 보니 바보 같았다.
‘뭐 하러 그런 얘길 해, 박나리. 이 바보! 한새는 내 남친도 아닌데…….’
하지만 엎질러진 물이었고 다시 주워 담기도 싫었다. 나는 책상 앞에 턱을 고이고 앉았다. 창밖으로 까만 어둠과 그 어둠 속에서 반짝이는 불빛들이 보였다. 이어서 한새 얼굴이 떠오른다. 나도 모르게 따뜻해졌다.
그래, 한새는 정말 멋진 아이다. 언니 남친 못지않게 말이다. 게다가 아까는 내가 유진이보다 예쁘다고 했잖아. 혹시 한새가 날 좋아하는 건 아니겠지? 정말 그렇다면 당연히 남친 삼아 줄 텐데. 그럼 메리도 날 부러워하겠지.
나는 어느덧 한껏 공상에 빠져 들었다.
그러다 번쩍 정신을 차렸다.
혹시 내가 정말 한새를 좋아하나? 혹시 이런 게 어른들이 말하는 사랑이라면 어떡해!
사실 1학기까지만 해도 메리가 현수랑 사귄다느니 한다는 거 우습기만 했는데 나도 커 버린 걸까? 언니도 그 남친에게 이런 감정을 느끼고 있는 걸까?