한 스타일(韓 Style) 을 이끄는 템플스테이의 최신 버전
참선, 예불, 명상, 산행, 발우공양, 다도, 선무도, 트레킹, 암자 순례…. 여름과 겨울철 위주로 진행해 왔던 사찰 수련회나 산사 체험 형태가 2002년 월드컵을 계기로 외국인들에게, 주 5일 근무제 시행으로 일반인들에게 산문을 개방하면서 알려지기 시작한 템플스테이. 템플스테이는 자연환경과 불교문화가 어우러진 사찰에 숙박하면서 마음의 휴식과 전통문화를 체험하는 프로그램이며, 자신을 돌아보는 마음의 여행이기도 하다.
스님들의 수행으로만 여겨져 왔던 템플스테이가 휴식형, 체험형, 가족형, 참선형 등 다양한 모습으로 진화 하고 있다. 단순한 절 체험이 템플스테이 초창기 모습이었다면, 요즘 템플스테이는 산사의 문턱은 낮추고 보다 전문화, 세분화 된 프로그램을 특징으로 한다.
템플스테이를 대중화, 전문화 시킨 힘은 참여자 수의 지속적인 증가다. 2004년에 4만 여명에서 2005년에는 5만2천 여(내국인 4만6천 여명, 외국인 7천 여명)명으로 늘었다. 프랑스의‘르몽드’와‘지오’, 캐나다 일간지 ‘토론토 스타’등 각국 유력 언론들의 보도도 템플스테이 확산에 한몫했다. 한류의 지속적인 확산을 위해 한 스타일(韓 Style) 사업을 추진하고 있는 정부 역시 전통문화의 핵심인 한글과 한옥, 한복, 한식, 한지, 한국음악 분야를 선정하여 세계 무대에 성공적으로 데뷔시키겠다고 밝혔고, 문화관광부는 이러한 한 스타일 정책의 일환으로, 2007년 주요 업무 계획 중 템플스테이 운영 사찰 확대를 포함시켰다.
이렇듯 템플스테이가 현대인들로부터 환영받는 이유는 종교를 떠나, 고된 밥벌이에 지친 사람들에게 짧은 시간의 여행만으로도 큰 울림과 긴 여운을 주기 때문이다.

삶의 여백과 서정을 느낄 수 있는 여름 산사 3곳
저자 유철상 씨가 추천하는 여름 산사 3곳은 ‘마곡사’, ‘미황사’, ‘해인사’이다. 마곡사는 서로의 마음을 나눔으로써 나의 마음을 반추해보는‘자비 명상 템플스테이’와 산길을 맨발로 걸으며 마음을 조절하여 자연을 즐기는‘맨발 산행’이 가능하고, 땅끝마을의 아름다운 절집으로 유명한 미황사에서는 한반도의 땅끝에서 내면의 울림이나 다도해에 시선을 두면 무한한 사색에 빠져들게 한다. 통도사, 송광사와 함께 우리나라의 3대 사찰로 꼽히는 해인사에서는 불교 정신의 총화인 팔만대장경 인경 체험과 산내 암자 순례가 템플스테이 참가자들의 마음을 훔친다.