‘문제를 인식’하고 ‘문제를 해결하는 능력’이 왜 중요한가?
주변에서 종종 ‘문제가 없다’는 말을 듣는다. ‘정부 정책은 문제가 없다’ ‘부동산 투기를 완전히 뿌리뽑았다’ ‘OECD 가입으로 선진국 대열에 들어섰다’ 등등. 하지만 결과는 IMF 외환위기, 신용카드대란에 이은 무분별한 사채까지 초래, ‘문제가 없다’는 인식이야말로 문제를 크게 야기하는 원인임을 확인할 수가 있다.
‘문제가 있는데 무엇이 문제인지 잘 모르겠다’는 경우, 또 문제가 발생한 이후 잘못된 처방으로 인해 커다란 후유증을 동반할 때도 있다. 즉, 문제의 구조가 어떻게 이루어져 있는가, 원인과, 제약조건과 잠재적인 위험에 따라 처방도 달라진다는 것이다.
이 책은 '기업은 해결해야 할 문제의 집합체?라는 맥도나우의 말을 인용, 기업에서 발생할 수 있는 다양한 문제의 시뮬레이션을 통해 구조를 들여다보고 풍부한 사례와 도표를 들어 알기 쉽게 설명하고 있다. 문제의 발생여부와 원인을 유추하고 제약조건을 제거하는 과정, 그리고 잘못된 처방을 바로 잡는 방법과 각종 변수까지 총망라해, 마치 꽁꽁 엉겨붙은 문제들의 내면을 엑스레이를 투과한 듯 구체적으로 친절하게 설명해준다. 상세한 이해를 돕기 위해 일반사례를 적용한 요점정리도 덧붙여 누구나 손쉽게 읽어 내려갈 수 있도록 구성한 것도 특징이다.

스스로 문제를 발견하고, 정보를 전략적으로 취득하라

이 책의 저자 사토 인이치는, 1977년 세계 최초로 문제 구조화 이론을 창안한 데이쿄 대학의 명예교수다. 그는 이 책에서 문제해결의 툴을 크게 5가지로 정리한다.
제1장 ‘문제란 무엇인가’에서는 눈에 보이는 문제와 보이지 않는 문제를 발견하는 법, 문제의식의 출발점, 문제가 없다는 생각하는 문제, 목표와 현 상황과의 격차, 그리고 문제와 문제점 등 문제를 둘러싼 기본 개념에 대해 설명한다.
제2장 ‘문제의 발견’에서는 누구의 문제인지, 해결이 불가능한 문제점 즉, 제약조건에 대해서 알아본다. 또 발생형 문제인지, 개선에 중점을 둔 탐색형 문제인지, 미래의 가정 하에 대비하는 설정형 문제인지 등의 문제의 타입에 대해 구체적으로 알아본다.
제3장 ‘문제의 구성’에서는 본격적으로 문제를 구성하고 있는 다양한 요인들을 사례를 통해 종합적이고 입체적으로 들여다본다. 문제발생의 원인으로 추정되는 문제점들을 차례로 검토하고 다양한 환경을 둘러싼 이들의 상호작용을 분석, 문제해결의 핵심원인을 도출해낸다.
제4장 ‘문제의 규명’에서는 구체적으로 문제해결의 실마리를 풀어나가는 과정을 심도 있게 다룬다. 문제점 이면에 숨은 보이지 않는 원인 즉, 블랙박스(Black Box)를 추정하는 방법, 불가피한 외란에 대처하는 방법, 처방과 방법이 잘못된 문제를 해결하는 방법, 그리고 능력 밖의 문제점에 대해서도 알아본다.
제5장 ‘해결책 강구’에서는 효과적인 브레인스토밍의 방법과 목표를 수정하는 방법, 그리고 임시처방이나 긴급처치 등의 당면해결책과 근본적인 원인을 제거하는 전략, 전술적인 해결책에 대해 알아본다. 마지막 사례연구에서는 이제까지 배운 내용들을 토대로 복습하는 시간을 갖는다.