언젠가 동아시아에서 DC-6 항공기의 부 조종석에 탄 적이 있다. 당시 그 지역에서는 불길한 이름을 가진 태풍이 육지와 바다를 거칠게 휩쓸고 있었다. 내가 태풍 지역의 비행 문제에 관해 묻자, 조종사는 느린 말투로 대답했다.
"아, 한 가지 확실한 마음가짐이 있어요. 태풍에 대항하지 않는다는 거죠. 그냥 태풍의 가장자리에서 그것이 가는 대로 방향을 잡는 겁니다. 그렇게 하면 태풍이 순풍으로 바뀌죠."
긍정적인 사고와 열정은 그런 일을 한다. 그것들이 문제와 어려움을 순풍으로 바꾸면, 우리는 그 바람을 타고 성공적인 결과를 향해 갈 수 있다. 열정적인 사람들도 지나치게 서두르거나 흥분하는 분위기에 희생되지 않으려면 느긋함의 원칙을 훈련해야 한다. 열정이라고 해서 반드시 요란하거나 뜨거울 필요는 없으며, 강력하고 통제된 의욕이 필요할 때도 있다. 따라서 열정은 매우 외향적인 사람뿐만 아니라 조용하고 절제된 사람에게도 나타날 수 있다. 세상은 냉정을 지킬 줄 아는 열정가의 것이다.
(본문 41~42쪽)

내 친구 데일 카네기는 일을 열정적으로 하기 위한 효과적인 방법을 제안했다. 그는 엄청난 베스트셀러인 《인간관계론How to Win Friends and Influence People》을 썼으며, 데일 카네기 연설법도 개발했다. 또한 여러 책과 프로그램을 통해 우리 시대 누구보다도 많은 남성과 여성들이 특별한 재능과 능력을 발산할 수 있도록 도왔다.
성공한 모든 사람들처럼 데일 카네기 역시 성격이 무척 철저하면서도 여려서, 깊은 절망과 좌절의 순간을 겪었다. 그러나 그는 밝은 모습으로 이렇게 말했다.
"평소에 생활과 일에 대한 열정을 회복할 수 있는 정신적인 속임수를 찾아냈다. 나는 일부러 직업, 재산, 명성, 가족 등 내가 중요하게 여기는 모든 것들을 잃었다고 상상했다. 그런 다음 깊은 슬픔에 빠져 앉아 있었다. 그러고는 잃지 않은 것들을 모조리 목록으로 만들기 시작했다. 그랬더니 일에 대한 예전의 열정이 도로 생겨나 불타오르는 게 아닌가? 정말 효과가 있을 테니 당신도 한번 해보기 바란다."
나는 그의 말에 깊은 인상을 받고 직접 시도해 보았다. 그의 말은 옳았고, 정말 효과가 있었다.
(본문 141쪽)

현대 생활이 주는 심각한 긴장에 노출된 사람들은 세상에서 더 잘살기 위해 가끔은 세상을 떠나야 한다. 내가 아는 미국의 한 주지사는 동료들과 함께 해마다 48시간 동안 철저하게 침묵을 지키는 묵상회에 참가한다고 말했다.
"정치인이 이틀 동안 말을 안 한다니요? 거참 놀라운걸요."
"치유의 한 방편입니다. 침묵을 훈련하면 긴장을 줄일 수 있거든요. 침묵 속에서 자기 자신을 재발견할 수 있습니다. 발작 같은 생활의 열병이 물러나고 깊은 통찰이 다가오는 걸
느끼지요."
그는 토머스 칼라일의 지혜로운 말을 인용했다.
"침묵은 위대한 것들이 생성되는 기본 요소이다."
침묵은 확신으로, 확신은 힘으로 연결된다. 그리고 침묵, 확신, 힘은 우리를 더 유능하고 행복하며 열정적인 사람으로 만들어준다.
(본문 151~152쪽)

마르크는 젊은 아내 브리짓과 함께 외국에서 살고 싶어 뉴욕으로 온 이야기를 들려주었다. 영어를 배우고 친구도 사귀면서 중요하게 생각하는 국제적인 사업을 준비할 생각이었다. 마르크는 경기가 침체된 시절에 매일 뉴욕 거리를 걸어다니며 일자리를 찾아다녔다. 아무런 연고나 배경을 내세우지 않고 혼자서 하고 싶었다. 아직도 그와 같은 젊은이가 있다는 것은 다행스러운 일이다. 부부는 방이 2개 딸린 작은 아파트에 살면서 여행 광고가 붙은 포장 상자를 식탁으로 사용했다고 한다.
"그렇게 어려운 시기에도 절망하지 않았습니까?"
"우리에게는 어려운 시기가 아니었어요. 우린 즐거웠어요. 우리 앞에 놓인 미래와 함께 한다는 것은 신나는 일이었죠. 무엇 때문에 걱정을 하겠습니까? 우리는 인생과 미국에 대해 흥분했죠. 이곳에 사는 사람들을 사랑했고요. 모든 것들에 대한 열정으로 가득했다고 할까요? 그러니 걱정이 우리 근처에 얼씬할 리 없었죠."
그의 말 속에는 문제의 핵심이 들어 있다. 계속해서 열정을 갖고 산다면 걱정은 절대 우리에게 접근하지 못한다.
(본문 179~180쪽)