리더의 자질은 타고나는 것이 아니라 훈련을 통해 완성된다
아이의 리더십은 부모의 꾸준한 지원과 체계적인 교육이 관건!

“리더십은 집단의 장(長)이 되고 나서 깨우치면 이미 늦습니다. 어릴 때부터 훈련을 통해 자연스럽게 몸으로 체득해 나가야 합니다.” 『7막 7장』의 저자이자 헤럴드미디어 대표인 홍정욱 씨의 말이다. 내 아이를 경쟁력 있는 사람으로 키우고 싶다면, 앞으로는 공부보다 사회성이 훨씬 더 중요하다. 미래는 자기 자신을 표현할 줄 알고 타인과 더불어 사는 방법을 아는 사람들이 성공할 수 있는 커뮤니케이션 사회이기 때문이다.
과거에는 동네 골목에서 친구들과 뛰놀며 의사소통법, 문제해결 방법 등을 배울 수 있었지만, 요즘은 아이들 대부분이 집에서 학습지와 게임에만 몰두하다보니 공부는 잘하는데 인성, 사회성, 커뮤니케이션 방법 등을 제대로 익힐 수 없는 환경이 되어버렸다. 리더십 교육에 부모들의 관심이 집중되는 것도 바로 이 때문이다. 결국 바람직한 리더십 교육이란 아이들이 합리적으로 삶을 계획하고, 사람들과 원활한 대인관계를 맺으며, 신뢰감을 줄 수 있는 성인으로 성장할 수 있도록 돕는 인성교육이라고 말할 수 있다.
책의 구성은 크게 ‘학교에서의 반장 선거’와 ‘가정에서의 자녀 리더십 교육’으로 이루어져 있다. 1장에서는 왜 반장 선거가 우리 아이의 인생을 바꿀 만큼 중요한 기회인지 그 필요성과 구체적인 이유를 밝혀놓았고, 2장에서는 반장 선거를 준비하면서 혹은 반장으로 당선된 후에 성향이 180도로 바뀐 아이들(가령 소심하고 말이 없던 혜연, 자기만 생각하고 배려심이 없던 진우, 친구들에게 따돌림 당하던 유나, 욕설과 부정적인 말을 입에 달고 살던 진수, 집중을 못 하고 늘 산만하던 민재, 잘난척쟁이 공주병 수지 등)의 실제 사례를 통해 반장 선거가 주는 이점을 다각도로 분석하고 그에 따른 효과적인 클리닉 방안을 제안한다.
3장에서는 ‘반장 선거’와 ‘전교 학생회장 선거’에서 수많은 학생들을 당선시킨 커뮤니케이션 전문가의 성공 노하우(자녀의 특성과 능력에 맞는 선거 연설문 만드는 법, 효과적인 스피치 방법, 무대 공포증을 이기는 방법 등)를 빠짐없이 공개했다. 개성 만점의 자기소개를 하려면 ‘나는 어떤 반장이 될 것’이라는 메시지를 담은 선거 연설문이 무엇보다 중요한데, 가장 먼저 후보자 자신을 제대로 파악하고 자신에게 소중한 표를 던질 유권자들을 분석한 뒤, 그 두 가지를 적절히 조합해서 가장 설득력 있게 논리적으로 말해야만 반 친구들의 공감을 이끌어낼 수 있다. 예를 들어, 아이가 왜소하고 내향적인 성격이라면 양초와 비누 등을 보여주며 봉사와 헌신, 배려를 강조하는 연설문을 작성하고, 아이가 자신만의 특기나 개성을 갖고 있다면 악기 연주, 그림, 유창한 외국어, 발레, 마술 등을 보여주며 저마다 가진 재능과 매력을 강조하는 것이 효과적이다.
이어지는 4장부터 6장까지는 내 아이를 준비된 리더로 키우기 위해 부모가 평소 지켜야 할 구체적인 행동 지침과 역할에 대해 말해 준다. 또한 아이의 말하기 능력을 키워주기 위해 부모가 어떤 방식으로 대화하고 가르쳐야 하는지 ‘논리적인 스피치’에 초점을 맞춰 적절한 솔루션을 제공한다.


리더십은 21세기 어린이들이 갖춰야 할 ‘삶의 지혜’이자 ‘생존 기술’
리더십을 갖추면 성적은 보너스처럼 따라온다!

반장 선거를 통해 변화된 여러 아이들의 사례에서 알 수 있듯이, 아이는 선거를 준비하는 과정에서 자신의 단점을 보완하고 장점을 키우는 효과적인 방법을 배우게 된다. 자신이 어떤 사람인지 진지하게 반성하고 부족한 부분들을 채워 나가면서 그동안 다른 사람에게 의존하던 ‘어린아이’에서, 자기 일을 스스로 선택하고 해결해 나가는 ‘당당한 리더’로 변모하는 것이다. 또한 반장으로 활동하게 되면, 하나의 조직을 이끄는 리더로서 학급의 여러 가지 일을 직접 계획하고 조정하면서 자기 관리 능력도 확실히 배울 수 있다고 한다.
책은 리더십 있는 아이로 키우기 위한 부모들의 실천적 지침들도 상세하게 제시해 놓았다. 학년별로 친한 친구 다섯 명을 사귀게 하라, 내 아이만의 리더십 스타일을 찾아 발전시켜라, 매 학기 열리는 반장선거에 꼭 내보내라, 원활한 의사소통 능력을 키워줘라, 누구에게나 적극적으로 인사를 잘하게 하라 등이다. 그에 덧붙여 자존감과 성취감을 갖도록 무리한 일이나 목표를 요구하지 말라고도 당부한다. 긍정적인 자존감은 리더에게 꼭 필요한 요소로, 엄마는 아이가 일상의 작은 일에서부터 자존감을 갖도록 ‘너는 참 소중해’ 등의 말을 자주 들려주어야 한다는 것이 저자의 일관된 주장이다. 잠재력이 무궁무진한 아이들을 올바른 리더로 성장하게 하려면 부모 스스로가 아이의 가능성을 먼저 파악하고 인정할 줄 알아야 한다. 원래부터 당당한 아이가 따로 있는 것이 아니다. 자신감도 훈련의 결과이다. 리더의 역할을 맡는 동안에는 솔선수범하기 마련이고, 그 과정에서 미처 몰랐던 자신만의 장점을 발견하기도 하며, 이는 곧 단단한 자신감으로 연결되기 때문이다.
반장 선거 준비를 위한 실전 노하우뿐 아니라 리더십 교육을 위한 체계적인 플랜을 제시하는 이 책은 아이가 소극적이거나 사회성이 떨어져서 고민하는 부모, 내 아이를 좀더 ‘큰 사람, 큰 그릇’으로 키워내고 싶은 부모, 나아가 우리 아이가 ‘UN 사무총장’ 같은 글로벌 리더가 되기를 희망하는 대한민국 모든 학부모들에게 매우 유익한 지침서가 될 것이다.

준비된 리더로 키우기 위한 10가지 전략
1. 학년별로 친한 친구 다섯 명을 사귀게 하라
2. 내 아이만의 리더십 스타일을 찾아 발전시켜라
3. 매 학기 열리는 반장 선거에 꼭 내보내라
4. 자존감과 성취감을 갖도록 무리한 일이나 목표를 요구하지 말라
5. 원활한 의사소통 능력을 키워줘라
6. 누구에게나 적극적으로 인사를 잘하게 하라
7. 아이와 다양한 체험 여행을 떠나라
8. 대화를 통해 구체적인 비전과 꿈을 갖게 하라
9. 다방면의 좋은 책들을 많이 읽게 하라
10. 부모부터 먼저 ‘리더’의 모습을 보여라