가우스 - 수학의 열정을 닮아라!

열정적으로 수학을 사랑한 ‘수학의 왕’ 가우스를 만난다.
가난한 집안에서 태어난 가우스는 어려서부터 계산에 밝았다. 아버지는 벽돌 만드는 일을 배워 집안 살림을 돕기 원했지만, 가우스의 재능을 알아본 뷔트너 선생님의 도움으로 수학 공부를 계속 할 수 있게 된다.
독일의 학교인 카타리늄 김나지움에 다닐 때 헬빅 선생님의 권유로 수학 경시대회에 나가게 된 가우스는 문제를 출제한 교수들을 깜짝 놀라게 한다. 열네 살의 나이로 그 어려운 문제를 쉽게 풀어냈기 때문이다.
그의 천재성을 높이 산 페르디난트 공작은 가우스가 수학 연구에 몰두할 수 있도록 많은 도움을 준다.
22세의 젊은 나이에 박사 학위를 받고, 8년 뒤인 1807년 가우스는 괴팅겔 대학 교수 겸 천문대장으로 임명을 받게 된다. 가우스는 당시 이렇게 중요한 위치를 차지하고 있던 천문학에도 많은 기여를 했던 것이다.
수학을 조금 아는 사람이라면 19세기 최고의 수학자로 가우스를 꼽는데 주저하지 않을 것이다. 가우스가 수학에 끼친 영향이 그만큼 대단했기 때문이다. 가우스는 수학의 다방면에 걸쳐서 뛰어난 업적을 남겨 우리의 지식을 넓히는데 큰 역할을 했다.
이 책은 수학의 왕이라고 불릴 만큼 위대했던 천재 수학자 가우스의 삶을 재미있게 풀어 쓴 책이다. 평생 수학에 대한 열정으로 연구에 전념했던 가우스는 우리에게 많은 가르침을 주고 있다.
수학에 흥미를 가지고 있는 어린이나 수학을 어렵에 생각하는 어린이나 가우스가 살았던 수학 인생을 읽고, 그가 가졌던 열정을 배운다면 수학은 또 다른 모습으로 어린이들을 찾아 올 것이다.

“어려서부터 수학에 뛰어난 재능을 가지고 있었지만,
그의 열정과 노력이 없었다면 수학의 왕은 존재하지 않았을 것이다.“

* 부속에는 가우스가 수학사에서 차지하는 위치와 업적, 그리고 그의 대표적인 수학 이론인 ‘대수학의 기본 정리’와 ‘정17각형 작도법’이 알기 쉽게 설명되어 있다.