모두 부처의 성품을 지녔다!

미처 느끼지 못했던 우리의 동일한 본성

사람들은 흔히 겉모습을 보고 판단하기 마련입니다. 거지 행색을 한 사람은 거지만큼의 대우를, 양복을 입고 멋진 외제차를 몰고 나타난 사람에게는 그만한 대우를 해주는 것이지요. 마찬가지로 가사(袈裟)를 걸친 스님은 그만큼의 불성(佛性)을 갖추었다고 사람들은 생각합니다. 그리고 중생보다 부처님의 성품을 더 많이 닮았다고 여기지요. 그래서 우리는 부처님의 말씀을 전하는 스님, 대사님들의 말씀에 귀를 기울이는 것입니다.
하지만 부처님께서는 애초에 모든 중생뿐만 아니라 스님, 동물, 식물에게도 똑같이 불성(佛性)이 주어졌다고 말씀하셨습니다. 우리 인간이 이 세상에 태어난 것은 오직 공부를 통해 불성(佛性)을 닦아 부처의 자리를 다시 찾는 데 그 의의가 있다는 것입니다.
스님들이 입으시는 가사(袈裟)는 해탈(解脫)을 상징하는 불법(佛法)의 하나일 뿐입니다.

너와 나 모두 부처!

이 세상 누구나 부처이므로 ‘내가 잘났다’, ‘네가 못났다’ 가려봤자 헛일이라는 것입니다. 너와 나 모두 부처인데 누가 누구를 평가하고 폄하할 수 있겠습니까. 도리어 섣불리 잘못된 가치관을 가지고 다른 사람을 비판하고 깎아내려서 부처의 자리에서 멀어지는 업을 쌓는 결과를 가져올 수도 있는 것입니다.
지금 자신이 가진 모든 것은 이 세상에서 잠시 얻은 것들뿐입니다. 영양분을 보충하여 생명을 유지하는 육체와 매순간 사리판단을 해야 하는 생각, 본능과 이성과의 갈등에서 일어나는 감정들이 짧은 생의 단편을 채우는 것에 불과하다는 것입니다. 사실 이런 것들이 없다면 우리 인간은 로봇만도 못한 존재이겠지만요.
우리가 자연히 소유하고 있다고 생각하는 것들도 실은 연속되는 생의 궁극적인 목표 ‘부처의 자리’에 도달하기 위해 필요한 요소입니다. 그러므로 이것들을 헛되이 쓰지 않고 부처의 자리에 한걸음 다가서는 도구로 사용해야 할 것입니다.

몸과 마음의 안락함

그렇다면 나의 육체와 마음과 정신이 불성(佛性)을 닮으려면 어찌해야 하는가. 이 시끄러운 세상에서 나는 어찌하면 부처의 자리를 되찾을 수 있는가. 청화스님께서는 몸을 편안하게, 정신을 맑게, 마음을 고요하게 유지시키는 훈련을 하라고 말씀하십니다.
하지만 각종 정보와 뉴스, 여기저기서 부딪히는 많은 사람들, 해결해야 하는 산재된 문제들…. 어지럽고 정신없는 사회생활 속에서 안락함을 추구하기가 너무 힘듭니다. 종교를 가지고 마음을 진정시키곤 해도 금세 속세의 화려함, 분주함, 경쟁심, 돈과 경력, 과시욕 등에 사로잡혀 자신 인생의 본 목적이 무엇인지 잊어버리고 부처 자리에서 멀어지는 것이 다반사 아닙니까.
이제 세상은 더욱더 분주해지고 복잡해지며 시끄러워질 것입니다. 금생에 잠시 누리다 사라져버릴 물질에 집착하지 말고 마음의 평정과 맑은 정신을 되찾고 한결 가벼운 육체로 부처자리, 우리의 본래자리로 돌아가는 길에 들어서야 할 것입니다.