1. 그림 속을 파고드는 실선의 매력
그리스 로마 신화와 성서 속 이야기는 서양의 그림과 조각에서 마르지 않는 샘물과도 같은 창작의 원천을 제공해왔다. 예경의 아트가이드 시리즈는 그렇게 탄생한 작품들을 주제별로 모아 마치 친절한 큐레이터의 설명처럼 하나하나 짚어가며 안내해준다. 책장을 넘기다 보면 신화와 성서 속 이야기들이 라파엘로, 미켈란젤로, 렘브란트, 샤갈, 고흐 등 거장의 붓끝에서 생생하게 살아나는 것을 볼 수 있다.
그렇지만 ‘명화를 만나다’는 단순히 명화의 나열에만 그치는 책이 아니다. 이 책의 진정한 매력은 그림 속을 파고드는 실선이라고 하겠다. 이 선들은 그림을 장황하게 말로 풀어쓰거나 부분적으로 확대해서 설명하는 번거로운 과정을 가볍게 뛰어넘어, 중요한 부분을 콕콕 찍어서 설명해준다. 그 결과 이 책은 다양한 시대와 작가를 아우르며 끝없이 펼쳐지는 색다르고도 매혹적인 명화여행을 선사한다.

2. 한눈에 들어오는 명료한 구성
아트가이드 시리즈는 이렇듯 명쾌한 그림 설명뿐만 아니라 전반적인 구성 면에서도 쉽고도 매혹적인 그림 안내서임을 자부한다. 그리스 로마 신화와 성인 이야기 같이 인물 중심의 책에서는 가나다 순서로 찾아보기 쉽게 정리해 놓았으며, 구약이나 신약의 경우에는 성서의 구성을 토대로 읽기 쉽게 정리해 놓았다. 전체 순서뿐만 아니라 각 장별로 해당 주제에 관한 아이콘이라든지 주요 정보, 줄거리, 특징 등 정돈된 구성을 보여준다. 또한 모든 페이지마다 관련 명화를 실은 뒤, 세부에 대한 설명이 필요한 경우에는 따로 짚어서 자세히 설명해 놓았다. 부록에는 일화나 인물, 미술가별로 따로 정리해 놓아 찾아보기 쉽게 해놓았다.

3. 그림의 수수께끼를 푸는 열쇠
그림에도 규칙이 있다. 지금은 의미를 알 수 없는 그림 속 작은 사물들이나 인물의 몸짓 등이 그 그림이 그려진 시기의 사람들에게는 너무나 명쾌한 표지였다. 날개가 있고 화살을 든 어린 아이는 에로스, 사자 가죽을 두르고 곤봉을 든 남자는 헤라클레스, 삼지창을 든 남자는 포세이돈이다. 또한 털가죽 옷을 입고 있는 황야의 남자는 세례자 요한, 열쇠를 들고 있는 남자는 베드로, 초상화가 그려진 천을 들고 있는 여자는 베로니카이다.
‘명화를 만나다’는 그 규칙들을 하나하나 파헤친다. 그림 속 작은 사물이나 인물의 몸짓이 뜻하는 바를 깨닫게 될 때마다 독자들은 마치 수수께끼를 풀어나가는 듯한 즐거움을 누릴 수 있을 것이다.