집안이 수다로 가득 차고, 마음이 활짝 열리는 집을 꿈꾸다!
평소 잊고 있던 집에 대한 의미를 일깨우다!
우리는 알게 모르게 집에 대한 관심이 많다. 집은 우리가 먹고 자고 편히 쉴 수 있으며 가장 안전해야 할 공간이기 때문이다. 그래서 우리는 어릴 때부터 집을 그리거나 만드는 활동을 제법 많이 한다. 특히 모래성을 쌓거나 블록으로 집짓기는 아이들이 즐겨 하는 놀이 중 하나이다.
이 책의 주인공 마루와 친구들도 놀이터에서 모래로 집을 만들면서 논다. 하지만 모래집은 쌓으면 쌓을수록 자꾸만 무너지기만 한다. “진짜 잘 짓고 싶었는데!” 하고 외치며 아쉬워하던 그때, 모래밭에서 ‘미스터리 하우스’라는 집의 초대장을 발견한다. 초대장을 찾아낸 사람에게는 평생 공짜로 입장시켜 준다는 말과 함께 ‘집을 잘 짓고 싶으신가요?’ 하는 질문이 눈에 확 들어온다. 아이들은 호기심과 기대감으로 미스터리 하우스를 찾아간다. 한참을 걸어올라 찾아낸 솔숲에 숨겨진 미스터리 하우스는 어떤 모습일까.

집 짓는 게 재미있다고? 그럼 건축공학자를 꿈꿔 봐!
미래 건축공학 세상을 이끌어 갈 어린이를 위한 동화!
이 책은 평소 아이들이 상상하는 집의 모습을 담았다. 가장 먼저 호랑이를 닮은 모습의 미스터리 하우스는 아이들의 흥미를 끌어당기기에 충분하다. 거기다 고양이 모양, 강아지 모양 등의 문이나 시계추처럼 왔다 갔다 하는 방, 마치 모래밭처럼 바닥이 푹신푹신한 방 등 마치 놀이동산 같은 방에 있다 보면 아이들은 저절로 집에 대한 호기심이 생긴다.

여기서 그치지 않고 ‘기둥으로 만든 방’ ‘줄줄 무슨 줄 방’ 등 건축 재료들로 가득 찬 방은 아이들에게 건축에 관한 기본 상식을 알려 준다. 기둥은 건축물 전체를 지탱하는 데 가장 중요한 요소이며, 줄은 다리나 집을 지을 때 균형을 이루기 위해 꼭 필요한 재료라는 것을 알게 된다. 더불어 이러한 재료들을 활용해 저마다 집을 지으면서 자신이 진짜 살고 싶은 집에 대해서도 곰곰이 생각하게 된다.

그렇다면 마루가 진짜 살고 싶은 집은 어떤 모습일까. 기둥에 기대면 추억이 되살아나고 줄을 타면 다른 아이들의 속마음을 읽을 수 있는 미스터리 한 일들을 겪으며 평소 싸우기만 하던 성호와 가은이 남매는 서로를 이해하는 마음을 배우고, 마루는 평소 다른 사람 앞에서 용기 없이 굴었던 자신의 지난 모습을 반성하게 된다. 그리고 자신이 만들었던 넓은 거실을 가진 집처럼 사람들에게 먼저 마음의 문을 활짝 열고 다가가리라 다짐한다. 이렇게 ‘마음이 활짝 열린 집’이야 말로 진짜 우리가 살고 싶은 집일 것이다.

이 책은 아이들이 직접 집을 짓고 집에 대한 의미를 깨달아 가는 과정을 통해 건축에 대한 흥미를 자극한다. 또한 멘토이자 감수자인 서울대학교 건축학과 이현수 교수가 건축공학자는 어떤 일을 하는지, 건축공학자가 되려면 어떤 공부를 해야 하는지를 담은 도움글은 건축공학자를 꿈꾸는 아이들에게 미래를 한걸음 앞서 나아가는 계기를 마련해 줄 것이다.