사계절 아름다운 정원과
아기자기한 소품이 어우러져 만들어내는
특별하고 재미있는 살림살이!

하루하루 바쁜 일상을 살아가지만 때로 사람들은 나른한 오후의 따뜻한 햇살, 길가에 핀 작은 꽃 한 송이 등 자연이 주는 사소한 선물에서 위안을 느끼곤 한다. 하지만 도시에서 생활하다보면 흙에 발을 한 번 디디는 것조차 그리 쉬운 일이 아니다. 이 책의 저자는 자연이 주는 위안을 찾아 시골로 내려가 집을 짓고 사는 평범한 주부이다. 누군가는 배부른 얘기라고 할지도 모르지만 뭐든지 척척 만들어내고 주문만 하면 바로 나오는 도시에서 살다 무엇이든 자연이 허락할 때까지 기다려야 하는 전원생활에 익숙해지는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 『행복한 정원 & 즐거운 살림』은 한적한 전원에 집을 짓고 정원을 가꾸며 자연 속에서 살림하며 살아가는 저자의 일상을 그대로 담은 책이다. 저자가 직접 이름붙인 ‘보타닉 하우스’에서 10년을 보내는 동안 쌓은 그녀만의 노하우를 들여다보자.

재미나는 삶의 모습들을 그대로 담은 이 책에서는 사계절의 아름다움과 저자의 자연친화적인 살림법을 엿볼 수 있다. 살림을 하는 주부라면 누구나 공감할 수 있듯이 집안 살림은 매일매일 반복되고 열심히 해도 별로 표시가 나지 않는 일이다. 그렇다고 마음대로 그만둘 수도 없어 한시도 손을 놓을 수 없지만, 저자는 정원을 가꾸며 꽃을 즐기고, 텃밭을 일구며 텃밭에서 난 채소들로 상을 차리고, 매일 쓰는 행주에 한 땀 한 땀 수놓아 주방 일에 활기를 더하고, 집안 이곳저곳을 꾸미며 아기자기한 살림살이를 가꾸어 간다. 꽃 한 송이, 액자, 그릇 등 작은 소품 하나도 이리저리 옮겨가며 어울리는 자리를 찾아 놓아두고 작은 일에도 행복을 느끼며 풍요로운 일상을 즐긴다.

이 책은 바구니, 천연염색, 수놓기, 허브, 다육식물, 나무, 정원소품 등 집과 정원을 꾸미고 생활을 윤택하게 하는 일곱 가지 주제로 그녀만의 즐거운 살림에 초점을 맞추었다. 읽다보면 자연이 전해주는 아름다운 빛깔과 간단한 손길만으로 만들어지는 다양한 소품에 눈이 즐거워진다. 특별한 기술이나 재봉틀 없이 자투리 천과 간단한 수실만으로 만들어낸 주방 소품과 인테리어 소품들은 누구나 갖고 싶을 만큼 정감이 넘치고, 만드는 과정도 친절하게 설명하고 있어 바느질 초보자라도 관심만 있으면 손쉽게 따라할 수 있다. 특별한 사람을 통해 듣는 것이 아닌, 평범한 이웃에게 듣는 평범하지 않은 살림살이는 읽는 이들에게 한 발짝 더 가깝게 다가오며 보는 것만으로도 마음을 따뜻하게 한다.

또한 이 책에서는 보타닉 하우스에서 누리는 봄, 여름, 가을, 겨울의 다양한 풍경과 계절에 따라 아름답게 피어나는 꽃들을 보여준다. 꽃의 생태를 비롯해 정원을 처음 가꾸는 사람들을 위해 비료 만드는 방법과 병충해를 예방하는 손쉬운 방법도 알려주며 자연과 함께하는 생활로 안내한다. 저자가 직접 찍은 사진들은 특별히 연출하거나 꾸미지 않고 있는 그대로의 모습을 담아냈기 때문에 사진 하나하나가 자연스럽고 살아 있으며 친숙하게 느껴진다.

해가 지날수록 더해가는 모든 것에 대한 애틋함과 소중함을 느끼고, 평범한 일상에 작은 정성과 손길을 더해 볼 때마다 새롭고 일하기 좋은 살림살이를 만들고자 하는 것은 저자의 작은 소망이다. 이것은 비단 저자에게만 해당하는 특별한 이야기가 아니라 평범한 삶을 살고 있는 모든 사람들에게 적용될 것이다. 매일매일의 일상에서 좀 더 소중하고 아름다운 것을 찾고, 여유를 즐기며 마음을 풍요롭게 가꾸는 것이야말로 우리가 자연에서 얻을 수 있는 가장 큰 행복이다.