피에르 클라스트르는 프랑스의 대표적인 정치인류학자이다. 그는 파리에서 태어나 소르본느대학에서 철학을 공부하였고, 그후 클로드 레비스트로스와 알프레드 메트로의 영향을 받아 인류학(남아메리카 민족학)을 전공하였다. 클라스트르는 1963년에 구아야키 인디언에 대한 현지조사에 나선 이후 1960년대의 대부분을 파라과이와 베네수엘라 등에서 인디언들과 함께 생활하면서 연구하였다. 프랑스로 돌아온 후 그는 1971년부터 파리의 고등연구원(EPHE) 제5분과에서 연구 책임자로 일했다. 그는 그동안의 현지조사 경험을 바탕으로 하여 정치인류학의 고전으로 꼽히는 이 책,『국가에 대항하는 사회』(1974)를 내고, 자신도 창간 멤버인『리브르Libre』지에 새로운 연구 주제인 ‘원시사회의 전쟁론’을 발표하기 시작한 직후인 1977년 7월에 불의의 자동차 사고로 짧은 생을 마감하였다. 레비스트로스의 구조주의 인류학과 당시를 풍미하던 맑스주의 인류학을 극복하고 원시사회에 대한 새로운 해석으로 1970년대 프랑스 지식 사회에 커다란 영향을 끼친 인물로 꼽힌다. 지은 책으로는『구아야키 인디언 연대기』(1972),『위대한 말하기』(1974) 가 있고, 사후에 유고집으로 나온『폭력의 고고학』(1980)이 있다.

한국외국어대 중국어과와 한국학대학원 사회학 전공 석사과정을 졸업한 후 프랑스 프로방스 대학에서 사회학 D.E.A. 학위를 받았고, 1993년 5월에 파리 8대학에서 “맑스와 알뛰세르의 유기적 전체의 개념에 대한 비판과 재구성”이라는 논문으로 정치사회학-정치인류학 박사학위를 받았다. 그리고 성공회대 연구교수를 지냈다.
지은 책으로는 <내면으로>, <영혼의 슬픔> <부르주아의 지배 ― 원천·메커니즘·매개·효과>, <사랑에서 악으로>, <지배양식과 주체형식>, <생산양식과 존재양식>, <가학증, 타자성, 자유>, <주체성의 이행>, <욕망에서 연대성으로> 등이 있고, 옮긴 책으로는 <폭력의 고고학>, <철학을 위한 선언>, <윤리학>, <맑스를 위하여> 등 여러 권이 있다.