결론은 내려졌다. “돼지농장이다!” 수입 개방이 되더라도 한번 해볼 만한 업종, 제조업과 유사하니 내가 상대적으로 쉽게 적응할 수 있는 업종이 양돈업인 것이다. 시장조사도 끝났고 업에 대한 기초 지식도 갖추었으니 이제 직접 현장을 찾아갈 때가 되었다. 현장을 돌아보며 책상에서 내린 내 분석의 미진한 부분들을 보완해야 한다. 다른 한편으로는 양돈 농장에서 내가 할 수 있는 일, 내가 기여할 수 있는 일이 무엇인지를 찾으면 되는 것이다. --- p.39

우선 인사 원칙에 관한 틀을 잡고 싶었다. 주주들이 농장의 법적 주인일지는 모르지만 내 눈에 비친 현장 직원들의 농장 경영에 대한 기여는 일반 제조업의 그것에 비할 바가 아니었다. 특히 지금 근무하는 직원들은 어려운 시절을 함께하고 있는 역전의 용사들이 아닌가? 나는 농장 직원들을 파트너로 대우하는 것이 타당하다고 결론 내렸다.
나는 새 출발에 걸맞은 새로운 인사 원칙을 도입하기로 했다. 우선 우리 농장의 고용 형태를 ‘정규직’을 원칙으로 했다. 신용불량자로 입사한 농장 직원의 경우, 회사가 채무를 우선 변제하여 신용을 원상회복시킨 뒤 정규직원으로 전환했다.
‘직원은 회사의 파트너’이므로 회사 경영 상태를 직원들에게도 수시로 공개했다. 우리 농장은 결산을 포함한 농장의 재무 내역을 모든 직원들과 공유한다. 그리고 매년 결산 후 실현한 수익의 일정 부분은 직원들의 성과 보상으로 지급하는 원칙을 도입했다. 스톡옵션 제도도 도입하여 농장의 장기적 성장에 기여하는 직원들은 농장의 가치를 장기적으로 공유할 수 있도록 성과 보상 체계를 명문화했다. --- p.85

업종은 다르지만 가전제품 시장과 비교하면, 돼지농장은 부품을 생산하는 회사와 비슷하다. 농장에서 키우는 돼지가 있어야 식품회사는 햄을 만들고 마트는 삼겹살을 팔 수 있다. 소비자들이 햄과 삼겹살을 살 때 어느 농장 돼지인지 알고 있을까? 아무도 모른다. 그러면 우리 농장이 자기만의 브랜드 라벨을 붙여 납품하는 인텔 같은 회사가 될 수는 없을까? 나는 우리 농장을 ‘소비자가 먼저 알아보고 신뢰하는 인텔 같은 농장’으로 키우고 싶다. --- p.99

농장의 생산성은 전국 어디에 내놓아도 부끄럽지 않은 수준에 올랐다. 그리고 부도 직전까지 갔던 농장의 재무 사정도 많이 좋아졌다. 송년회를 앞두고 2015년 1년간의 재무 결과를 어림잡아 보니, 그 전 대표 재임 기간 누적됐던 손실도 대부분 만회했다. 마침내 농장 직원들에게 성과급도 지급할 수 있었고 대학에 진학한 농장 직원 자녀 학자금 지원도 약속대로 이행하였다. 신용불량자였던 직원도 채무를 모두 상환하고 당당히 4대 보험의 혜택을 받고 있다. 농장은 생산?재무?인사 모든 면에서 ‘정상화’되었다. 나름의 기준에 따라 성과급을 결정하고 직원들에게 통지하고 나니, 그동안의 고생을 결실의 열매로 딸 수 있어서 마음 가득 감사하고 행복했다.