겨울 유전자를 가진 윈터홀릭들을 위한 스칸디나비아 겨울 여행기

북유럽, 스칸디나비아의 겨울은 특별하다. 영하 30도까지 기온이 내려가고, 해가 떠 있는 시간이 고작 5시간인 지역도 있다. 여행사진가이자 여행칼럼니스트로서 십여 년 간 전 세계를 누비고 다닌 작가 윤창호에게도 스칸디나비아는 언제나 설렘의 대상이다. 마치 겨울 유전자를 가진 듯이 그는 유독 남들이 잘 찾지 않는 겨울철에 길을 나섰다. 네 번의 겨울을 스칸디나비아에서 보낸 그이지만, 스칸디나비아는 매번 다른 표정의 신비로운 겨울 풍경을 선물했다.

저자는 아이슬란드, 노르웨이, 핀란드, 러시아, 덴마크, 스웨덴을 여행하며, 각기 다른 개성의 근사한 겨울 이미지를 포착해냈다. 티끌 하나 없는 순백의 설원과 자작나무 숲, 폴라 나이트, 오로라, 툰드라 대지, 산타마을, 피오르 계곡 등 우리가 꿈꿔온 북유럽 겨울 여행의 로망이 고스란히 이 책에 담겨 있다. 웅장한 북유럽의 자연을 거닐며 그가 겪은 소소한 여행의 기억들을 더듬어가다 보면 당신도 어느새 스칸디나비아의 겨울을 동경하게 될 것이다.

여행의 설렘은 낯선 곳으로 간다는 기대와 긴장감이다. 스칸디나비아야말로 이 명제에 부합하는 최고의 여행지이다. 짙푸른 밤하늘을 휘감는 오로라에 감탄하고, 개썰매를 타고 순백의 설원을 가르는 기분, 황량한 툰드라 대지에 서서 온몸으로 차가운 바람을 맞아보는 경험, 눈 덮인 자작나무 숲을 홀로 걷는 유유자적함은 오직 스칸디나비아에서만 가능한 것들이다. 북구의 때 묻지 않은 자연을 찾아가는 작가의 여정은 잔잔하고 소소한 기억을 담은 여행기에 생동감을 더한다.

국내외 패션 잡지나 인테리어 잡지를 보다보면 ‘스칸디나비안 스타일’ 또는 ‘스칸디나비안 디자인’이란 말을 자주 접하게 된다. 스칸디나비아 자체가 디자인의 아이콘이 될 정도로 그들의 심미안은 우리의 감탄을 자아낸다. 혹독한 추위와 어둠이 지배하는 극한 환경 속에서 삶을 풍요롭게 하고픈 그들의 욕구가 디자인으로 발현되어 스칸디나비아만의 독특한 스타일을 만들어낸 것이다. 저자의 눈과 카메라는 도시 곳곳에서 가장 심플한 형태를 취하면서도 세련미가 흐르는 스칸디나비안 스타일을 찾아냈고, 황량한 겨울 풍경과 대조되는 그들의 컬러풀한 감각을 우리에게 보여준다.

일상 탈출의 강박감을 가진 사람이라면 지금 당장 스칸디나비아로 떠나라고 저자는 말한다. 겨울의 스칸디나비아는 우리에게 철저히 혼자만의 시간과 공간을 가질 수 있는 특권을 준다. 아이슬란드 최북단의 낯선 도시 아쿠레이리에서 아무도 없는 게스트하우스를 홀로 지키며 하얀 밤을 지새우는 특별한 기억은 누구나 경험할 수 있는 것이 아니다. 목적이나 이유가 없어도 좋다. 단지 다시 일상으로 돌아갈 용기를 얻으려 어디론가 떠나고픈 이들에게 조그만 기대와 희망을 주고픈 바램을 담아 저자는 겨울의 스칸디나비아에서 겪었던 기억의 조각들을 하나하나 조심스레 내어놓는다.

그는 벌써 올 겨울 어디로 떠날지를 고민하고 있다. 참 유별나기도 하다. 하지만 겨울 여행의 마력을 알기에, 그는 다시 지도를 펼쳐든다. 올 겨울에는 또 어느 도시의 눈밭 위를 걷게 될지 벌써부터 가슴이 두근거린다.