별일 없이 사는 것이 어려운 시대, 청춘은 ‘보통’을 꿈꾼다
청춘은 ‘평범하게’ 살고 싶다. 싸구려 커피를 마시고 보편적인 노래를 들으며 별일 없이 사는 인생을 쫓는다. 세상 여기저기 부딪히면서 그거야 말로 힘든 것이라는 것을 깨달았기 때문이다. 무난히 대학을 졸업하고, 직장에 들어가서 자기 몫의 일을 하며 평균치의 월급을 받는 것이 어려운 시대. 20대는 ‘보통의 날들’을 꿈꾸기 시작했다.
보통에 대한 열망은 청춘의 외국여행 트렌드도 바꿔놓았다. 짧은 시간 안에 최대한 많이 보고, 적은 돈으로 가능한 한 많은 것을 얻는 ‘배낭여행’ ‘쇼핑여행’ 등의 저비용 고효율의 여행에서 뒷골목을 탐하고, 카페에 앉아 혼자 있는 시간을 즐기는 ‘산책여행’ ‘카페여행’ 등으로 변하고 있다. “으리으리한 풍경과 대단한 해프닝, 무릎을 치는 깨달음과 180도 달라진 나를 만나는 모험”이 없는 일상성의 여행이지만 “여느 때처럼 고민하고, 눈물 흘리고 외로움에 빠지고, 실수를 반복하고, 게으름에도 몸을 맡기는 가장 보통의 나를 만나는 시간”을 통해 답답한 일상과 불안한 자신을 긍정할 힘을 얻는다. 혼자인 시간을 통해 세상의 속도를 따라가다 잃어버린 자신을 찾는다.

소모품처럼 닳아버리는 느낌이 싫어 떠나 만난 ‘긍정의 시간들’
『가장 보통의 날들』은 월급 30만 원으로 시작해 경력 10년차가 되었지만 여전히 프로그램에 따라 이곳저곳을 떠돌고 위에서 그만하라면 졸지에 백수가 되어버리는 방송작가인 저자의, 스물일곱에서 서른둘 사이 반짝이는 여행의 기록이다. 그러나 파리, 런던, 바로셀로나, 홍콩, 방콕, 도쿄, 베네치아, 타이베이, 로마 등 유럽 및 아시아 등의 도시를 여행하면서 길 위에서 비로소 부침 많은 자신의 일을, 늘 제자리인 듯 보이는 자신을 있는 그대로 껴안게 되었다는 고백에서 보듯, 이 책은 불안한 청춘들에게 공감 가득한 따뜻한 응원가로도 읽힌다. 너도 떠나면 잃어버린 너를 찾을 수 있을 거라고. 서툴고 특별하지 않은 여행이라도 괜찮다고. 감정을 표백한 표정, 다급한 몸짓에서 벗어나 ‘가장 보통의 나’를 만날 수만 있다면!
저자는 새로운 것(新)을 모으다(會)라는 이름 탓인지 늘 새로운 것을 찾아내야 하는 방송작가를 천직으로 여기며 살고 있지만 우리의 삶이 그렇듯 그도 늘 행복한 것만은 아니었다. 그의 지난 5년, 그 복작대던 시기에 사랑하는 사람은 등을 돌렸고 하루아침에 일자리는 사라졌으며, 친구들이 하나둘씩 결혼을 해 행복한 미소를 보여줬다. 자신만 뒤쳐지는 것 같았고 때때로 이유없이 울컥했다.
이 책은 여행의 로망을 위해 잘 다니던 직장에 호기롭게 사표를 내던지고 몇 년간 훌쩍 떠난 여행기가 아니며, 권태로운 심장을 뛰게 하려고 오지를 탐험한 이야기는 더더욱 아니다. 그저 일상의 사이사이, 일상을 더욱 잘 ‘살아내기’ 위해 떠난 여행이었고, 그 켜켜이 쌓인 여행의 조각들을 통해 무작정 탈출하기 전에 일상을 축제처럼 즐기는 방법을 깨달은 이야기이다.

여전히 모든 것이 흔들린다면, 지금이 가장 보통의 여행을 떠나야 할 때
혹시 지금 자신이 머무르고 있는 곳이, 자신이 줄곧 바라보며 달려온 무언가가 흔들리는가? 그렇다면 지금이 ‘가장 보통의 나’를 만나러 떠날 때다. 떠난다는 행위보다 ‘떠나는 나 자신’에 더 집중했기 때문에 이 책에서 여행지가 어딘지 중요하지 않았던 것처럼 당신이 떠날 그곳 역시 어딘지는 중요하지 않다. 결국 여행이 끝나고 나서 떠오르는 것은 유명 관광지의 웅장한 건물도, 가슴을 뛰게 했던 아름다운 노을도 아닌 혼자였던 시간이기 때문이다. 온전히 자기 자신에게 몰두해 나만의 리듬을 되찾고 나만의 삶의 방식을 찾아내는 것, 그게 여행을 통해 궁극적으로 우리가 찾고자 하는 것이며 별일 없이 살기 어려운 지금을 살아내는 방법일 것이다.

이 책이 제안하는 일상을 축제로 만드는 법

1) 설렘 되찾기
“어른이 되고 나서 점점 줄어드는 것이 있다면? 피부의 탄력, 언제든 연락해 만날 수 있는 친구, 이유없이 터지는 웃음…… 그리고 뭔가를 하면서 두근거리는 설렘이 아닐까. 대체 나는 언제부터 설렘이라는 말과 멀어진 걸까?”
팍팍한 일상을 바꿔줄 가장 확실한 방법은 아이 같은 설렘을 회복하는 것. 여행을 떠나기 전에도, 매일아침 하루를 시작하며 집을 나갈 때에도 잊지 말고 챙겨야 할 필수품은 다름 아닌 작은 것에 놀라고 기뻐하는 ‘설렘이’다.

2) 게을러지기
“포기하기 싫어 전전긍긍하고 적응하기 위해 빠르게 움직이다 보니 나도 모르게 조금씩 변해갔다. 그러다 보니 결국 주위에서 듣는 말이라고는 ‘열심히 산다’가 고작인, 빠듯한 인생 한가운데 내가 있었다.”
아무것도 하지 않는 게으른 여행을 통해 노력 없이도, 뭔가에 대한 끊임없는 갈망 없이도 행복해질 수 있다는 사실을 깨달았다. 빽빽이 짜인 생활계획표에 게으름을 넣어보는 것은 어떨까. 그 게으름을 통해 나만의 리듬을 찾을 수 있도록.

3) 새것에 적응하고 익숙한 것과 이별하기
“새것에 적응하고 익숙한 것과 이별하는 데는 대체 얼마만큼의 시간이 필요한 걸까? 적응도, 헤어짐도 아무렇지 않을 수 있는 딱 중간 지점에서 모든 걸 시작하고 끝낼 수 있었으면 좋겠다. 하지만 정작 그렇게 되면 인생이란 건 하나도 재미가 없겠지.”
언제나 축제처럼 살기 위해서는 힘겨운 적응과 이별 과정에도 길들여져야 하는지도 모른다. 그렇지 않으면 여행의 짜릿함도, 일상의 소중함도 모두 미지근해져 버릴 테니까. 뒤돌아보지 않고 앞으로 한 걸음 한 걸음 나아가는 것, 그것만이 우리의 부박한 일상을 구원할 것이다.