한국과 프랑스는 지리적 거리만큼이나 정서적 거리가 멀다.
그런데도 우리는 프랑스가 친근하게 여겨진다. 왜일까?

서울과 파리의 거리는 8,712마일. 1만 4,000여 킬로미터의 거리다. 비행기로 12시간을 날아가야 만날 수 있는 나라가 프랑스다. 한국과 프랑스는 지리적 거리만큼이나 정서적 거리도 멀다. 그런데도 프랑스는 우리에게 친근하게만 느껴진다. 가장 가보고 싶은 나라로 프랑스를 꼽고, 파리는 젊은이들의 영원한 로망이다. 기본적으로 우리들 모두가 프랑스에 대해 환상을 갖고 막연한 동경심을 지니고 있기 때문이다.

이런 환상과 기대를 품고 사람들은 프랑스를 찾는다.

결과는 당혹스러움이다. 실제 프랑스(FRANCE)는 상상하던 그 프랑스가 아닌 까닭이다. 프랑스에 대해 알고 있는 단편적인 정보나 지식, 편견, 짧은 여행의 추억, 그리고 환상을 마치 프랑스인 양 착각한 결과다.

이 책은 관념 속의 프랑스가 아닌 지구 저쪽에서 지금 이 순간 존재하는 나라 프랑스의 실체를 있는 그대로 가감 없이 보여주기 위한 것이다. 20대부터 40대까지 세 차례에 걸쳐 총 8년 동안 프랑스에서 살았던 경험과 지식을 토대로 프랑스의 역사와 문화, 정치, 경제, 사회 문제들을 다양하고 심도 있게 다뤘다.

『프랑스는 FRANCE가 아니다』는 프랑스에 대한 환상을 깨기 위한 프랑스 비평서다. 동시에 우리가 알지 못했던 프랑스의 진정한 가치들을 발견하게 해 주는 책이다.

프랑스라는 나라에 어떤 이유에서든 매료된 당신이라면 머릿속의 프랑스를 깨끗이 지우고 이 책을 읽기 바란다. 그래야 놀라운 다양성과 무한한 이야기를 지닌 진짜 프랑스를 만날 수 있다. '산은 산이다'에서 '산은 산이 아니다'를 거쳐 '산은 역시 산이다'에 도달하듯이 이 책을 읽고 나면 감히 말할 수 있을 것이다.

“프랑스는 역시 프랑스다”.