하네스는 실제로 그렇게 우스꽝스러운 옷을 입은 사람을 한 번도 본 적이 없었다. 소녀는 머리엔 파란색과 녹색의 커다란 깃털 두 개가 꽂힌 챙 넓은 크림색 레이스 모자를 쓰고, 손에는 팔꿈치까지 올라오는 크림색 레이스 장갑을 끼고 있었다. 옷은 아주 조금만 움직여도 바스락 소리를 내는 녹청색 옷감으로 되어 있었다. 게다가 소녀가 움직일 때마다 화려한 깃털들이 박자에 맞춰 흔들렸다. 무엇보다 이상한 것은 소녀의 가슴에 매달린 자판이었다. 다른 여자아이들은 목걸이를 거는 곳에 소녀는 알파벳, 숫자 그리고 화면이 달린 자판을 걸고 있었다.
“넌 대체 누구니?”
하네스가 더듬거리며 물었다.
“흐음 나는 네 모자를 사고 싶어하는 잠재고객이라고 할 수 있지.”
소녀가 장난스럽게 생긋 웃었다.
“그리고 난 너의 잠재고객이니까 넌 날 특별히 친절하게 맞아줘야 하는 거야.”
소녀는 하네스가 자신의 말을 전혀 이해하지 못하자 장난이었음을 알리기 위해 큰소리로 웃었다.
“21세기 아이들은 유머감각이 많이 떨어지는구나. 농담이니까 너무 진지한 표정은 짓지 마. 나는 소피아 폰 데어차이트 백작이야. 하지만 모두들 소피아라고 줄여 부르지. 그리고 너에게 조언해 주기 위해 왔어.”
--- 본문 중에서

“만약 이 복도에 사자가 나타나서 사람고기가 영양보다 더 맛있어서 널 잡아먹겠다고 한다면 네가 사자한테 뭐라고 말할지 한번 들어보고 싶네.”
“대답은 무슨. 얼른 도망가야지.”
하네스가 넉살좋게 웃었다. 하지만 소피아의 기분은 쉽게 풀리지 않았다.
“그냥 인정하시지. 불쌍한 사자는 자기 입맛에 맞는 걸 먹으면 안 되고 넌 사람이기 때문에 동물들이 그 대가로 죽는다해도 네가 원하는 걸 먹어도 된다는 말이잖아.”
하네스는 살짝 기분이 나빠졌다. 본래 소피아는 자신에게 조언을 해줘야 하는 사람이었다. 그러나 지금 그녀는 하네스의 말을 계속 삐딱하게 받아들이는 것 같았다. 하네스가 인정할 수 있는 부분은 이 세상의 모든 사자들이 가장 맛있어하는 것들 누(gnu), 양, 얼룩말, 그리고 그 외 초원지대에서 사자들의 먹잇감이 되는 모든 것들을 먹어도 된다는 것이다. 단 사자는 사람만 먹으면 안 되는 거였다.
“만약 사자가 사람고기를 제일 좋아한다면?”
소피아가 꼬치꼬치 따지고 들었다.
“그렇다면 사자는 뭔가 다른 것을 찾아야겠지.”
하네스도 고집을 꺾지 않았다.
“만약 사자가 사람까지 먹는다면 그건 옳지 않은 일이잖아. 한번 생각해 봐. 자연에는 모든 동물들에게 저마다 자기들의 먹이가 있어. 소나 영양이 먹을 수 있도록 풀이 자라는가하면 사자가 먹을 수 있는 영양과 소, 오카피가 있고. 하지만 사람은 그 모든 것들을 돌보기 때문에 어느 누구도 사람을 잡아먹으면 안돼. 그래야 소들에게 먹이로 줄 풀도 베지. 그렇게 정해져 있는 거야. 안 그래?”
“파리들을 위한 개똥무더기도 있겠지.”
소피아가 투덜거렸다.
“그건 네가 사람이기 때문에 그렇게 생각하는 거야. 한번 생각해봐. 네가 만약 이 생쥐에게 누가 뭘 먹어도 되느냐고 물어본다면 뭐라고 대답할 거라 생각하니.”
하네스가 머뭇거리며 대답했다.
“아마도 자기는 아무거나 다 먹어도 되지만 다른 동물이 자기를 잡아먹어선 절대 안 된다고 말하겠지.”