국내 최초의 뱀파이어 분석서
정신분석학ㆍ문학ㆍ역사학으로 뱀파이어 영화, 소설을 파헤친다.

브람 스토커가 탄생시킨 대중적인 뱀파이어 소설 「드라큘라」는 21세기에 갖가지 진화를 거듭하며 전 세계 여인들의 목덜미까지 노리고 있다. 요즘 문화가에서는 스테파미 메이어의 베스트셀러 소설과 동명의 영화 「뉴문」이 폭발적인 인기를 누리고 있다. 그 외에도 엄청나게 많은 뱀파이어 소설과 미드가, 판타지에 로맨스와 섹시함으로 무장한 뱀파이어들의 각축장을 연출하고 있다.
그러나 뱀파이어로 한 시대를 풍미했던 벨라 루고시와 게리 올드먼, 그리고 나름 요염했던 드라큘라의 신부들에겐 이런 현상이 낯설고 어딘지 떨떠름할지도 모르겠다. 단번에 구세대 뱀파이어로 몰락한 이들도 분명 섹시하고 매력적이었다. 그리고 뱀파이어답게 훨씬 섬뜩했다. 이 책 「뱀파이어 강의」는 앞서간 뱀파이어들에 대한 헌정이자 지금 혹은 앞으로 등장할 뱀파이어들에 대한 지침서다.
저자인 로렌스 릭켈스는 UC-산타 바바라대의 예술ㆍ영화ㆍ비교문학과 교수이다. 정신분석학 이론가로도 제법 알려져 있는 그가 대학에서 1986년도에 뱀파이어 강의를 시작했다. 처음에 강의 제목만 보고 백 여 명이 넘게 몰려왔다가 첫 수업이 끝나면 스무 명 정도가 남는 강의였다. 세월을 거듭할수록 인기가 높아져 11년 뒤인 1997년에는 6백 명 이상(그것도 대부분 서서 강의를 들어야 하는)의 수강생이 몰려드는 인기강의가 되었다. 이 책은 그런 실제 강의를 책으로 집필한 책이다.
이 책은 뱀파이어가 얼마나 매력적일 수 있는가를 정신분석학과 문학, 역사를 통해 보여준다. 국내에 소개되는 최초의 뱀파이어 분석서인 셈이다. 현란한 특수효과와 속도감에 비해 인문학적인 접근 방식이 녹록치 않지만, 학문적인 틀에 얽매이기보단 강의실의 생생하고 자유로운 분위기가 느껴진다. 방대한 구전과 각종 사료를 바탕으로 문학과 영화를 넘나들며 뱀파이어의 본질을 파고든다. 흥미로운 부분부터 골라 읽어도 애도와 우울이라는 강의의 핵심에 가 닿는다. 애도 받지 못한 자들의 귀환, 그것이 지금 우리가 열광하는 뱀파이어다.
이 책은 프로이트의 이론에 입각했다. 특히 추모, 애도에 관한 정신분석학적 분석이 주를 이룬다. 예를 들면, 저자가 말하는 ‘애도’에는 양가성이 있다. 우리가 망자에 대해 두려움을 갖는 것에 비해 존경심은 덜한데, 그렇게 적절하게 애도받지 못한 존재가 바로 뱀파이어라는 것이다. 뱀파이어는 사회의 집단적 두려움이 만들어 낸 존재인데, 그 예로 18세기경에는 뱀파이어는 전염병과 동의어였다는 것이다(42-43쪽). 또 저자는 뱀파이어가 테크놀로지의 산물이라고 주장한다. 그 예로 현대의 시작이자 안정화의 시대인 19세기에 갑자기 뱀파이어가 재등장한 사실을 지적한다. 유럽의 역사를 통해 미지의 세계는 구전되어 왔다. 그러다 인쇄술(테크놀로지)과 함께 저널리즘이 급격히 발전하면서 몇몇 사람들에 의해서만 전해지던 뱀파이어 이야기가 급속하게도, 널리 확산될 수 있었다는 것이다(35쪽).
저자는 브람 스토커, 앤 라이스, 성과학性科學, 블라드 등을 예로 삼아 뱀파이어의 독특인 역사도 보여준다. 여러 강의가 「버피」(미드), 「살렘스 롯」(스티븐 킹), 「뱀파이어 연대기」(앤 라이스), 「니어 다크」(영화) 등의 현대물에 초점을 맞춰 진행되는 한편, 기 드 모파상의 「오를라」와 같은 오래되고 잘 알려지지 않은 책에 등장하는 뱀파이어도 다루고 있다. 저자는 주로 스토커의 「드라큘라」 분석을 통해서는 우리의 정신분석학적 현실을 알려주고 있다. 뱀피리즘vampirism은 자기성애적 질식(오르가슴을 얻으려고 스스로 목을 매는 등의 방법으로 저산소증을 유발에 거기서 헤어나지 못하고 사망에 이르는 현상이다)이며, 성적 대체물(송곳니, 흡혈, 황홀경을 갖춘 뱀파이어와의 섹스가 최상의 섹스가 되리라는 점을 의심치 않는다. 게다가 그들은 수세기 동안 축적된 경험이 있다)이다.
뱀파이어란 세상에서 이해받지 못하는 소외된 사람들을 상징한다. 세상에 동화돼 살아나갈 길을 찾고 싶어 하는 사람들의 이야기인 것이다. 그들은 초인적이지만, 신은 아니다. 좋게 보면 팝스타고, 나쁘게 보면 기형아에 가깝다. 그들은 결국 인간과 겹쳐있는 얼굴이다. 그들은 욕망하고 파멸한다. 피의 저주에서 자유롭지 못하다.
왜 현대에 뱀파이어가 인기 있는 것일까? 우선 불멸과 영원한 젊음에 대한 욕망을 들 수 있다. 뱀파이어는 복지제도나 관절염 따위는 걱정하지 않는다. 또, 경기침체와 일자리 상실에 따른 두려움을 들 수 있다, 공포가 팽배한 시대에 뱀파이어는 큰 의미가 있다. 그들은 막강한 힘을 지닌데다 영생하며, 언제나 카리스마가 넘치고 매력적이다. 마지막으로, 보호 본능을 이야기한다. 많은 성인들의 완전히 극복하지 못한 청소년기의 불안감, 성장통을 반영한다는 것이다.
이 책을 읽는다면 팝콘과 탄성에 버무려졌다가 쉬이 잊혀질지 모르는 뱀파이어의 여운을 오래 간직하게 될 것이다. 그것이 이 책에서 말하려는 애도의 과정이다. 인간을 위함이든 뱀파이어를 위함이든, 프로이트의 말대로 애도는 가장 어려운 일인 동시에 반드시 필요한 일이기 때문이다.