복잡하고 어려운 세계사 공부는 고대 문명사부터!
문명이 시작된 곳에 세계사의 뿌리가 있다!

‘문명’은 인류가 원시적인 모습에서 벗어나 물질과 기술, 사회적으로 놀랄 만한 발전을 이룬 것을 말한다. 문명은 도시를 발달시키고 문자를 발명해 내어 인류의 역사와 문화를 발달시키는 바탕이 되었다. 그러므로 문명의 역사는 바로 인류의 역사라고 할 수 있다. 또한 세계사의 뿌리를 찾아가는 문명 탐험을 통해 세계사의 큰 흐름을 꿰뚫어 볼 수 있는 것이다.
이 책은 세계에서 가장 먼저 문명을 발달시켰으며 동서양의 뿌리가 되는 세계 4대 문명(메소포타미아 문명, 이집트 문명, 인더스 문명, 황하 문명)을 비롯해 각 대륙별 주요 고대 문명의 역사와 특징을 초등학생들이 쉽고도 재미있게 이해할 수 있게 만든 고대 문명사 책이다.
세계사의 첫 책으로 손색이 없도록 주요 고대 문명의 특징과 발생 배경, 문명의 발생에서 발전과 멸망에 이르기까지 역사를 일목요연하게 정리·요약했으며, 문명의 흔적을 사진으로 구성해 문명에 대한 상상력과 역사적 사실을 동시에 느낄 수 있게 했다. 그뿐만 아니라 각 챕터마다 문명에 관계된 신화를 만화로 각색해 재미를 더했고, 문명과 관련된 역사적인 중요 사건을 따로 구성해 세계사 학습에도 큰 도움을 주었다. 세계사를 어려워하는 초등학생들은 다양하고도 입체적인 문명의 모습을 재미있고도 간단명료한 이야기와, 섬세하게 표현된 그림과 만화를 통해 복잡하게 얽힌 세계사를 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 아울러 이 책이 세계 역사의 바탕을 이해하는 훌륭한 지식과 경험이 될 것이다.

문명의 역사가 우리에게 중요한 이유

고대 문명, 과학 문명, 기독교 문명처럼 ‘문명’이 들어간 말은 우리 주변에서 쉽게 들을 수 있다. 이렇게 ‘문명’이 널리 쓰이는 이유는, ‘문명’이라는 말이 ‘중세, 현대, 서양, 동양’처럼 때와 장소를 가리키는 말뿐 아니라 종교, 과학, 예술 같은 여러 분야의 말과 결합되어 다양하게 쓰이기 때문이다.
그렇다면 ‘문명’은 무슨 뜻일까? 문명이란 말을 영어로 ‘civilization’이다. 이 말은 라틴어의 시민(civis)과 도시(civitas)에서 나왔다. 도시는 사회적 · 경제적 · 정치적 활동의 중심이 되는 장소다. 사람들은 도시에 모여 살면서 편리한 생활을 하기 위해 도구와 제도를 만들고 문자도 만들었다. 이렇게 사람들이 도시에 살며 물질과 기술, 사회의 모습을 발달시킨 것이 문명이다. 문명의 탄생과 발달에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 ‘문자’이다.
사람들은 터득한 지식들을 다른 사람들에게 전하거나 후세에 남기기 위해 문자를 사용했고, 문자 덕분에 학문이나 예술 같은 정신적 영역도 발달하게 되었다. 인류가 도시를 이루고 문자를 만들어 쓰면서 문명은 발달했고, 다시 문명의 발달로 인류는 한걸음 더 진보해 왔다. 그러므로 문명의 역사가 바로 인류의 역사인 것이다. 이 책을 통해 역사의 자취를 따라가면 지금 우리가 서 있는 곳이 과거의 어느 지점과 맞닿아 있는지도 알게 될 것이다.