웃음이 듬뿍 담긴 무라카미 하루키의
가장 짤막한 단편 모음집!

● 신선함에 목마른 독자를 위한 신나는 상상력!
하루키의 단편은 멋지다. 내 안에 존재하는지조차 몰랐던 예민한 감수성의 한 부분을 조심스레 들춰내는 듯한 그의 문체는 짧은 단편에서 더욱 그 빛을 발한다.
이번에 새로 출간된 하루키의 단편 모음집, 『밤의 거미원숭이』는 하루키 특유의 신선한 문체뿐만 아니라 그 상상력이 더욱 두드러지는 작품이다. 숲 속에서 우연히 만난 호른은 나뭇가지로 땅바닥을 긁어대며 “바이올린이나, 플루트가 하는 일은 난 잘 몰라”라고 부끄러운 고백을 하고, 금방이라도 잡아먹을 듯 밤마다 집 주변에 출몰하던 바다거북이 진정 원했던 것은 그저 다 같이 둘러앉아 트럼프 한 번 제대로 쳐보는 것이다. 지하철 긴자 선에 출몰하는 큰 원숭이가 승객이 읽는 신문의 글자 좌우를 바꿔버린 채 키득거리는 모습을 상상해 보라! 하루키의 상상력의 샘은 언제나 넘쳐흐른다.

● 즐거움 속에 숨어 있는 하루키 철학의 깊이!

하지만 하루키 단편의 진정한 힘은 그 상상력의 향연을 넘어선 철학에 있다. 이 책에 소개된 단편 「도넛화」에서 도넛화한 애인은 주인공에게 말한다. “우리들 인간 존재의 중심은 무(無)예요. 아무것도 없는 제로라구요. 왜 당신은 그 공백을 똑바로 직시하려고 하지 않죠?” 가운데가 뻥 뚫린 도넛은 그의 작품 속에서 가슴이 텅 빈 현대인들의 모습을 가장 솔직하게 형상화한다.
또 다른 단편 「굿 뉴스」에서는 하루키 특유의 현실 비판이 두드러진다. “나쁜 뉴스는 없습니다”라며 시작된 뉴스 앵커의 멘트는 멕시코의 대형 유조선이 갑작스럽게 폭발했으나 120명의 승무원 중 35명이 기적적으로 구출되었다는 뉴스를 통해 “죽는 사람이 있으면 사는 사람도 있다”는 말을 천연덕스레 전하거나, 자살 시도 끝에 구사일생으로 살아난 배우에게 “죽어서야 꽃이든 과실이든 맺을 수 있겠는가”라는 위로를 건네는 등 아이러니로 가득하다.

● 하루키 자신도 즐거워한 요술상자!
하루키는 『밤의 거미원숭이』 서문을 통해 자신이 “이 정도 길이의 짧은 스토리를 즐겨” 쓰며, 특히 이 책에 수록된 이야기들은 정말 “술술 써 내려갔다”고 고백했다. 꼭 하루키의 입을 직접 빌리지 않더라도, 이 책을 읽는 독자들은 이 책의 한 장 한 장마다 스며 있는 하루키의 웃음소리를 들을 수 있을 것이다.
이렇듯 쓰는 이조차 즐겁게 만들어버린 신선한 문체와 그칠 줄 모르는 유쾌한 상상력, 그리고 그 안에 숨어 있는 현대인에 대한 성찰에 이르기까지 하루키의 『밤의 거미원숭이』는 무엇이 튀어나올지 모르는 요술 상자와 같다.

● 독자들에게 풍성한 만족감을 선사하는 결 고운 삽화!
어떤 책 속의 글과 그림이 완벽한 조화를 이루고 있을 때 영상세대의 독자들이 얻는 쾌감은 몇 배로 커진다. 그런 의미에서 『밤의 거미원숭이』의 글을 쓴 무라카미 하루키와 그림을 그린 안자이 미즈마루는 독자들에게 풍성한 만족감을 선사하는 가장 훌륭한 파트너다.
하루키와 미즈마루는 서로의 감정의 결을 너무나 속속들이 알아챈다. 특히 이 책을 위해 안자이 미즈마루는 하루키의 독특한 상상력을 행간까지 읽어내 결 고운 그림으로 표현해 냈다.
그런 완벽한 조화의 결과로 이 책에 들어 있는 하나하나의 에피소드는 미즈마루의 그림을 통해 완결성을 얻는다. 각 에피소드의 상황을 명쾌하게 그려낸 삽화의 유쾌한 설정 속에서 우리는 하루키 글 안의 주인공들을 진정 생생하게, 그리고 따뜻하게 ‘그려낼’ 수 있다.