조직(organization)은 비즈니스 혹은 기업에 관해 이야기 할 때 없어서는 안 될 핵심이다. 인간이 존재하는 순ㄴ간부터 조직도 함께 하였다. 에드워드 D. 존스(E. D. Jones)는 “조직은 역사보다 오래되었다.”고 까지 했다. 조직이 있어 피라미드 건설도, 달나라 여행도, 올림픽 진행도, 심지어 문명과 번영도 이루어낼 수 있었다. 그래서 조직은 문명을 쌓는 일종의 ‘벽돌’과 같은 것이다. 김연아의 성공 뒤에는, 개인의 능력을 넘어서는 여러 팀과 조직이 그 개인을 지원하고 협력했던 것이다.
대학원에서 줄곧 조직행동 혹은 조직론 분야의 공부를 하면서 느낀 것은, 조직론이 매우 딱딱하고 다소 무거운 듯한, 느낌을 준다는 것이었다. 조직론 1판, 2판 역시 나이가 지긋한 교수님이 쓴 책일 것으로 학생들은 평하고 있었다. 세상에서 사람 사는 이야기가 가장 재미있고 유익해야 할 텐데, 지나치게 이론 중심적으로 전개되는 조직론은 학생들에게 어려운 학문으로 간주되는 것 같다.
어떻게 하면 고리타분한 조직론의 이미지를 벗고, 조직이 어떻게 구성되고, 조직의 각 부분이 서로 어떤 상호 관계를 가지며, 조직의 주체인 인간이 어떤 기능과 역할을 하는지에 대하여 되도록이면 쉬운 문체로 설명하고 노력하였다. 또한 글보다는 도표와 그림, 핵심적인 내용의 추가적인 설명을 ‘조직이야기’로 강조하여 기술하였다. 조직론이 무거우면서도 유쾌하고 동시에 재미있는 실제적인 내용을 담을 수 있도록 2판 여러 곳을 수정하였으며, 3판의 특성은 다음 몇 가지로 요약된다.
영원한 조직은 없듯이, 영원한 조직이론도 존재하지 않는다. 시대와 환경변화에 따라 이론은 변하며, 실무를 반영하지 못하고 이론에만 머무는 이론도 의미가 없다. 다라서 개방체계로서의 조직에 대한 논의, 조직설계의 구조적, 환경적 차원, 조직과 조직유효성, 하이브리드조직, 정보기술과 통제 등의 내용을 새롭게 삽입하였다.
3판에서는 129개의 그림, 29개의 표, 78개의 조직이야기가 등장한다. 이는 조직론의 내용을 보다 쉽게 하는 데 도움을 주도록 모두 재편하였다. 그림으로 생각하고, 표로 이해하며 이야기로 내용을 곱씹어 볼 수 있도록 한 것이다. 더불어 각 장의 내용을 보강하는 작업을 통해 각 장의 도움 글을 새롭게 추가하고, 중복되거나 삭제된 내용의 참고문헌을 다시 정비하였다. 또한 이해가 쉽게 되지 않던 내용들을 과감하게 줄이고, 잘못 표현된 글들을 수정하였다.