The Message 소개

『The Message』의 특징을 간단하게 말하면 "혁신"과 "적절함"과 같은 단어로 표현될 수 있을 것입니다.
유진 피터슨은 현 시대를 살아가는 사람들에게 이야기하는 마음으로 이 성경을 번역하였습니다.
너무나 상투적이 되어버린 성경의 표현과 어휘, 고답적이고 공허한 영성의 이미지와 모사들로 말씀을 멀리하던 이들에게 『The Message』는 즐거움과 치유를 안겨 주었습니다.
이 성경은 뉴욕의 한 노파에게도, 락스타와 10대들에게도, 직장인들과 목회자들에게도, 다시 말해 이 세상을 살아가고 있는 모든 사람들에게 하나님의 말씀이 살아 숨쉬도록 돕고 있습니다.
『The Message』의 특징: "읽는 성경"
『The Message』는 "읽는 성경(a reading Bible)"입니다. 『The Message』는 현재 사용되고 있는 성경역본들을 대체하여 예배용으로 사용되거나, 성경 연구에 사용하기 위해 번역된 성경이 아닙니다. 이 성경은 성도들이 성경을 가까이 하고 읽게 하여 항상 함께하시는 하나님의 말씀에 귀 기울이게
하기 위하여 번역된 성경입니다. 이 성경은 당신이 친구에게 편지를 쓸 때 사용하는 바로 그 말로, 격식어를 배제하며 원문에서 번역되었습니다.
당신은 이 성경을 통해 과거 성경 시대에 일어났던 때론 비극적이며, 때론 승리로 가득한 놀라운 실제 이야기들을, 마치 현재 일어나는 일들처럼 생생하게 접할 수 있을 것입니다. 당신이 이미 수없이 읽어서 식상하게 느껴졌던 말씀들이, 마치 처음 듣는 말씀처럼 새롭게 당신에게 다가올 것입니다!
유진 피터슨은 성경을 전혀 모르거나 성경에 흥미를 잃어버린 사람들일지라도 성경을 읽게 하려는 의도에서 번역을 하였지만, 『The Message』는 절대 쉽게 풀어쓴 성경이 아닙니다.
원래 성경에는 쉽게 이해하기 어려운 것들이 많이 있기 때문입니다. (친근한 언어로 쓰여져서 "말", 즉 표현이나 단어 때문에 이해하지 못하는 부분들을 최소화한 것이지, 내용 자체를 쉽게 풀어 쓴 것이 아니라는 의미입니다.) 따라서 이 성경을 읽다가 이해가 잘 되지 않는 부분에 대해서는 성경을 당신보다 더 많이 읽고 공부한 주위 사람들에게 조언을 구하고, 우리가 표준적으로 사용하는 스터디 바이블을 사용하여 더 깊은 성경 공부를 하시기 바랍니다.
그리고 성경을 읽으며 하나님께 당신의 삶에서 행하시는 하나님의 방법을 여쭈어보며 기도하시기 바랍니다.

『The Message』에 대한 평가

『The Message』에 관하여 간혹 성경을 번역한 것이라기보다는 풀어쓴 것으로 보는 것이 좋다는 의견들도 있습니다.
이에 관해 유진 피터슨은 이 성경이 철저히 히브리어와 헬라어 원문으로부터 영어 텍스트로 옮기는 작업의 결과이며, 다른 번역가들과 마찬가지로 원문의 의미를 가장 잘 표현할 수 있는 현재 우리가 쓰고 있는 말을 선택하여 "번역"하였다는 대답을 내어놓습니다.
또한 그는 성경 시대의 문체와 묘미를 살려내기 위해서, 단어 대 단어의 기계적 번역보다는 그 문체와 묘미를 옮겨올 수 있는 현대 영어로 "풀어쓰는" 것을 선호하였습니다. 번역과 풀어쓰기의 경계는 어차피 모호할뿐더러 모든 번역은 결국 풀어쓰기라고 볼 수 있기 때문입니다.
원어와 영어라는 언어의 간격과 수세기 전과 현대라는 시간의 간격을 연결하고자 그는 "만약 바울이 우리 교회의 목사였다면 이 말을 어떻게 했을까", "예수님께서 여기서 지금 가르치신다면 어떻게 말씀하실까"라고 자문하며 번역을 하였다고 합니다.
또한 번역 후, 윌리엄 W. 클라인(덴버 신학교)을 비롯한 20명의 권위 있는 신학자들이 번역된 본문을 히브리어와 헬라어 원문과 대조하여 신학적인 오독이 없도록 철저하게 감수하였습니다.