‘동아시아 자료학’의 가능성과 포부
―동아시아의 ‘문화 전체’를 조감하다

종래에 ‘간백학’, ‘간독학’, ‘목간학’ 등의 용어가 제시되었지만, 대부분 그 의미는 출토지역의 서사재료에 따라 붙여진 제한된 의미로서 체계적인 학문 분야로는 아직 정립되지 못하였다. 또한 그 연구 범위 역시 출토 시기와 관련된 ‘공시적共時的’ 연구의 인상을 지울 수 없었다.

그러나 최근 중?일 양국뿐만 아니라 한국 학계에서도 출토문헌에 대한 관심과 연구가 활발히 진행된 결과 동아시아 지역에서의 출토문자자료의 시기적 전래과정을 밝힐 수 있는 단초를 확인하는 등, 이에 대한 연구가 자국사 연구 범위를 뛰어 넘어 그 영역을 점차 확대해 나가고 있다. 여기에 필자들이 출토문자자료를 ‘자료학’의 한 분야로 이해하고자 하는 까닭이 있다. 그리고 그 배경은 다음과 같은 필요성 때문이다.

우선 동아시아 사회의 공통적 사회 현상을 이해하기 위한 자료의 ‘시원始原’으로서 출토문자자료에 대한 이해의 필요성이다. 그리고 출토문자자료와 후대 문헌자료의 유기적 ‘통시성通時性’ 규명을 통한 동아시아 사회에 대한 이해이다. 또한 동아시아 3국에서 출토자료의 시기적 차이가 있을지언정, 출토문자자료에 대한 각국의 연구 성과를 바탕으로 고대 동아시아 사회의 공통된 문화적 성격에 대한 규명이다.

특히 ‘동아시아 자료학’은 동아시아 각국이 일국사적一國史的 시각에서 문사철文史哲과 같이 분과 학문적으로 연구해 온 종래의 학문적 방법론을 지양하는 것으로부터 출발한다. 최근 고개를 들고 있는 민족우월주의적 태도도 물론 극복의 대상이 된다. 그리하여 동아시아 각국의 사회와 문화의 고유성 및 다원성을 인정하고 국가와 시대를 뛰어넘어 동아시아 전근대 및 근대 이후의 문화적 소통과 확산 과정을 입체적으로 조명함으로써, ‘동아시아란 무엇인가’라는 물음에 한 걸음씩 다가가려고 한다. 이제 이 책에 실린 열한 편의 논문들을 통해 동아시아의 ‘문화 전체’를 조감하는 자료학적 방법론의 의미와 유효성을 확인하게 될 것이다.