아이가 태어나면 감격의 순간은 잠깐, 힘든 시간은 길게 이어진다.
육아는 분명 힘들고 고통스럽기까지 하다. 그렇다고 손 놓고 내버려두기만 하면 행복해질 수 없다. 뒤돌아보면 육아의 힘든 시간보다 아이를 통해서 미소 짓고 즐거웠던 시간이 더 많이 떠오른다. 일상에서 사소한 것 하나에도 울고 웃고 기뻐하는 아이들을 바라보는 부모에게 육아는 크나큰 선물이다. 이런 것이 바로 행복이 아닐까. --- p.21

부모는 아이와 놀아줘야 된다는 생각을 많이 한다. 하지만 아이는 놀아주기만 하는 부모를 원하는 게 아니라 자신의 의견을 존중하며 함께 노는 부모를 원한다. 놀이를 통해 아이가 성장한다는 것을 깨달았다면 그 놀이를 아이가 선택할 수 있게 해주자. 아이에게는 어떤 상황에서도 놀 거리를 찾아내는 신비한 능력이 있다. --- p.70

목욕은 아이를 깨끗하게 씻기는 행위만을 말하는 것이 아니다. 목욕할 때를 곰곰이 생각해보자. 아이 처지에서 보면 아빠가 몸 구석구석을 씻겨줄 때 아빠의 손길이 온몸에 전달되는 것을 느낄 수 있다. 말은 하지 않아도 아이와 온몸으로 커뮤니케이션을 한다는 의미다. 10분 남짓한 목욕 시간은 아이에게 안정감을 주고 아빠의 촉감으로 사랑과 행복감을 느끼게 하는 순간이다. 또한 아빠와 아이가 온몸으로 하는 커뮤니케이션은 아이에게 긍정적인 자극을 주는 것은 물론 심리발달 및 안정감을 준다. --- p.95

맨몸놀이를 통해 아이는 아빠를 무한히 신뢰하게 된다. 아이는 아빠에게 전적으로 몸을 맡기면서 아빠가 자신을 절대 놓지 않을 것이라는 확신을 하고 아빠를 전적으로 신뢰하게 된다. 아이와 맨몸놀이를 할 때 아이를 들어 올리는 행동은 모두 아빠가 제어할 수 있는 범위에서 한다. 하지만 아이는 아빠의 이 모든 행동으로 아빠를 슈퍼맨처럼 생각하게 된다. 이렇게 아이와 무한한 신뢰가 쌓이면서 아빠는 아이에게 중요한 존재로 각인된다. 아이와의 맨몸놀이는 사소해 보이는 일상의 놀이지만 아이와 아빠를 탄탄하게 이어주는 놀이다. --- p.107~108

우리 집에서 육아의 대부분은 아내가 도맡아서 했다. 아이에게 책을 읽어주는 것도 아내의 역할이 훨씬 컸다. 독서나 육아에서 엄마가 주재료라면 아빠는 소금이라고 할 수 있다. 내가 아이에게 책을 읽어준 것은 아내에 비하면 새 발의 피다. 그렇다고 아빠의 역할이 작은 건 아니다. 아빠는 엄마가 해줄 수 없는 영역이 무엇일까를 고민하고 실천하면 된다. 내가 할 수 있는 것은 우성이가 좋아하는 동물과 공룡에 관한 책을 집중해서 읽어주는 것이었다. 아무래도 동물과 공룡 책을 볼 때는 아이의 움직임이 달라진다. 우성이는 책을 읽으면서도 항상 동물의 움직임과 소리를 따라 했다. 그래서 이런 책을 아빠인 내가 읽어주면서 함께 호응을 해주면 무척 좋아했다. 자동차와 같은 기계종류도 아빠가 읽어주기 좋은 책이 된다. 엄마가 채워주기 힘든 부분을 공략해서 책을 읽어준 것이 나름 성공을 거두었다고 생각한다. --- p.137~138

독서를 통해서 많은 사람이 변화되고 성공한 인생을 살고 있다. 아이가 큰 성공을 하면 좋겠지만 그것이 아니더라도 올바르고 명확한 가치관을 가지고 인생을 즐기는 사람으로 자라기를 바란다. 행복을 이루기 위한 방법은 많지만 나는 엄마·아빠가 아이와 함께하는 독서가 가장 큰 원동력이 된다고 믿는다. 아이의 미래를 만드는 밑바탕은 부모와 함께하는 책 읽기에서 시작한다. --- p.140

많은 주위 분들이 나에게 언제부터 아이에게 영어를 시작하면 좋을지 물어본다. 그럴 때면 나는 “영어를 시작하는 것에 ‘언제’가 있을까요?”라고 되물어보면서 지금 시작하라고 격려해준다. 어떤 사람은 “아이가 아직 말을 하지 못하는데 혼자 책을 읽어주고 말을 걸기가 쑥스러워요.”라고 말한다. 아이들은 말하지 못한다고 듣지 못하는 것이 아니다. 아이가 말을 하기까지 많은 시간 동안 부모와 주위 사람들의 말을 듣고 자란다. 그렇게 듣고 쌓여서 차오르면 발화가 되는 것이다. 영어도 우리말과 비슷하게 많이 듣고 쌓여야 발화가 된다. --- p.174

영어는 내게 아직도 어렵지만 문법이 틀리더라도 말을 하는 것은 이제 자신 있다. 아이의 말문을 열어주기 위해서는 부모가 먼저 쉬운 영어 단어와 문장으로 말을 걸어보자. 아이에게 꾸준히 부모가 쉬운 영어 단어로 말을 해주면 아이는 영어를 거부하지 않고 받아들인다. 아이가 말을 못한다고 듣지도 못하는 것이 아니다. 조금씩 듣는 말이 쌓이고 쌓여 말문이 터질 때 생각지도 못한 말을 듣게 된다는 것을 기억하자. --- p.192

아빠와의 대화 시간이 많을수록 아이가 논리적이고 창의적이 된다고 한다. 매일 반복하는 단순한 일상의 이야기도 좋지만 특정 주제나 현상에 대해서 의견을 말하고 서로 질문하면서 답을 찾아가는 대화를 하면 더 유익하다. 이런 ‘꼬리 물기 대화’는 아빠와 아이의 생각을 깨우고 두뇌발달에 도움을 준다. --- p.222

많은 부모가 아이와 공감하면서 대화하고 싶다고 말하지만 정작 아이의 질문에 귀찮다는 듯이 대답한다. 어른들은 듣고 싶은 것만 듣기를 원하는 경우가 많지만 아이와 대화할 때는 이런 태도는 지양해야 한다. 눈높이를 아이와 맞춰 부모가 아이의 말을 귀 기울여 듣고 어른의 대화법이 아닌 아이의 대화법으로 대화를 하는지 점검하자.