"나는 1941년 경남 거제도 장승포의 작은 마을에서 태어나 경희대 생물학과와 대학원을 졸업했다. 대학원 때부터 한 30년간은 새 모습을 찍고 소리를 채집하기 위해 전국을 떠돌며 가짜 약초 장수 행세를 했다. 박사 학위 논문으로 '한국에 사는 휘파람새 소리의 지리적 변이'를 썼을 정도로 나는 일찍부터 새의 아름다운 모습뿐 아니라 그 지저귀는 소리에 미쳐 있었다. 나는 새밖에 모르는 사람이다. 사람과의 대화는 그 속마음을 잘 몰라 실수를 연발하지만, 새가 무슨 말을 하는지는 잘 알아듣는다. 그리고 이 책을 같이 쓴 윤종민은 나의 아들이자 제자다. 경희대 생물학과를 졸업하고 대학원을 1년 다니다 중퇴한 뒤 아리조나주립대에 입학, 조류학을 전공해서 석사 학위를 받았다. 현재 미시간대학에서 박사과정을 준비중에 있다. 딸 윤정림이는 경희대 불문과를 나와 아리조나주립대 생물통계학과를 졸업, UCLA에서 생물통계학 석사 과정을 밟고 있는데 공부를 마치면 나를 도와주겠다고 한다. 그리고 나의 옆지기는 40년간 나의 조수로 수십만 장의 슬라이드 정리나 자료 정리를 도맡았다. 아마 아내가 없었다면 지금처럼 우리 집이 새 가족이 되지 못했을 것이다."