불교 교리를 토대로 한 틱낫한의 걷기와 호흡 수행법의 정수

- 전념하는 지혜로 삶의 의미 찾아야
1968년에 틱낫한 스님은 캄보디아 불교의 지도자인 삼덱 마하 고사난다(Samdech Maha Ghosanada)와 애제자(愛弟子)인 찬 콩 비구니와 함께 인도에 간 적이 있다. 며칠 동안 해질녘까지 영취산(靈鷲山) 꼭대기에 앉아있으면서 옛날에 부처님도 그와 똑같은 눈으로 똑같은 일몰을 바라보셨을 것이라는 생각에 빠져들었다. 그 이후 한마디의 말조차 잊은 채 천천히 그리고 전념하는 자세로 산을 걸어내려 왔고 그날부터 오늘날 까지 그와 똑같은 방식으로 계속해서 걸으며 명상 수행에 임하고 있다.

영취산도 아름답고, 유럽, 아시아, 아프리카, 호주 그리고 북남미도 아름답다. 안개가 낀 산도 아름답고, 안개가 끼지 않은 산도 아름답다. 사계절도 아름답다. 당신도 아름답고, 당신의 친구도 아름답다. 지금 이 순간의 삶을 접하는 것을 막는 것은 아무 것도 없다. 문제는 우리는 과연 그 아름다운 일몰을 볼 수 있는 눈과 땅을 느끼기 위한 도구로서의 발을 가지고 있는가 하는 것이다. 부처님이 당신의 눈을 우리에게 빌려주신다 해도 우리가 그 눈을 사용하여 아름다운 일몰을 볼 수 있을까. 주변의 환경이 완벽해야 비로소 행복해질 수 있다고 생각해서는 안 된다. 행복은 우리의 마음속에 있는 것이다. 단 몇 초 동안 전념하는 자세로 호흡을 하는 것만으로도 우리는 즉시 행복해질 수 있다. 공자는 이렇게 말했다. “배운 것을 실천하는 것보다 더 큰 기쁨이 있겠는가?”

우리는 때때로 시대의 사회적 불의나 개인적 번뇌라는 고해에서 허우적거리며 살아가기도 한다. 부처님은 그 때를 대비해 이렇게 말씀하셨다. “현명한 사람은 괴로움을 겪을 때면, 이 고통에서 벗어나기 위해 나는 무엇을 해야 하는가, 하고 자문하지만 어리석은 사람은 누가 나를 이렇게 망쳐놓았는가, 내게 고통을 준 사람들에게 어떻게 앙갚음해야 하나, 라고 자문한다.” 똑같은 조건에 처해 있으면서도 우리가 겪는 것만큼 괴로움을 겪지 않는 사람들은 어떤 이유에서일까? 우리는 그것을 수행을 통해 체득해야 한다.

우리가 고통에서 벗어날 권리가 있다면 세상을 살아가면서는 수행을 하지 않으면 안 되는 권리가 있다. 우리 모두는 사랑과 이해를 받아야 할 필요가 있지만, 수행은 그저 이해와 사랑을 기대하는 것에 그치는 것이 아니다. 자기를 사랑하거나 이해해주는 사람이 없다고 불평을 해서는 안 된다. 도리어 상대방을 보다 잘 이해하고 사랑하려는 노력을 기울여야 한다. 누가 우리를 미워하면 그 이유를 물어보자. 그 책임이 상대방에게 있다는 생각이 들면 이는 자신을 깊숙이 들여다보아야 할 것이다. 어쩌면 우리는 상대방의 마음속에 있는 미움의 씨앗에 물을 줬을지도 모른다. 어쩌면 우리는 상대방이 떠날 수밖에 없다는 생각이 들도록 살아왔는지도 모른다. 상대방의 마음속에 있는 진실함의 씨앗에 물을 주는 법을 익히게 되면 그 씨앗은 다시 꽃을 피우게 될 지도 모른다. 자신이 겪고 있는 고통의 성질을 깊숙이 들여다보면 인간관계를 회복하는 데 해야 될 일과 해서는 안 될 일을 알아차리게 될 것이다. 전념하는 지혜를 터득하면 자신과 상대방을 이롭게 하는 것이 무엇인지 알게 될 것이다. 고통을 확인하는 고성제(苦聖諦), 그 근원을 파악하는 집성제(集聖諦) 그리고 고통을 변화시키고 평화를 이루는 방법을 찾는 멸성제(滅聖諦)와 도성제(道聖諦)를 수행해야 한다. 사성제와 팔정도는 그저 이론에 불과한 것이 아니다. 그것들은 바로 삶 속의 행동 방식인 것이다.

- 항상 부처님을 영접하는 마음으로 살아야
우리는 인생의 의미를 찾는 것으로 수행을 시작해야 한다. 물질이나 감각적 쾌락만을 추구하며 살고 싶지는 않다면, 전념하는 자세로 살아가는 방법을 익혀야 한다. 이윽고 이해와 사랑의 마음을 얻게 되면, 자신과 상대의 고통을 줄이는 데 쓸 수 있는 힘이라는 사실을 알게 된다. 그렇게 되는 것만으로도 이미 우리는 어느 정도 삶의 의미를 찾게 된 셈이다.

자아를 구성하고 있는 5온(五蘊)을 깊숙이 들여다보는 수행을 계속 하면 우리를 비롯한 만물 속에 있는 불생불멸의 실재를 접하게 된다. 그때 비로소 우리는 커다란 안도감을 얻게 된다. 실재를 접하게 되면 모든 두려움이 사라지고, 진정한 자유를 얻게 되면 인생의 참된 의미를 찾게 된다.

우리에겐 조용히 앉아서 호흡을 하고 깊숙이 들여다보고 귀 기울일 수 있는 공간이 필요하다. 또한 우리에겐 언제든 누구와도 함께 행선(걷기 명상)을 할 수 있는 공원 같은 평화로운 장소가 필요하다. 교육자, 건축가, 예술가, 국회의원과 사업가를 비롯해서 우리 모두는 함께 힘을 합쳐 평화, 조화, 기쁨 그리고 내관(內觀)을 실천에 옮길 수 있는 공간들을 만들어내야 한다.
우리는 깊숙이 들여다보고 서로 속내를 털어놓음으로써 진정한 화합을 이룰 수 있는 공동체를 만들어 내야 한다. 우리는 최선의 결정을 함께 내릴 수 있어야 한다. 우리에겐 안팎에 두루 걸친 평화가 필요하다.

부처님의 마음은 우리 각자 속에 들어있다. 전념할 때 부처님은 거기 계신다. 우리는 전념하는 자세로 호흡하고 걷고 모든 일을 하면서 매일 우리 안에 있는 건전한 씨앗에 물을 줌으로써 그 씨앗을 잘 보살펴주어야 한다. 우리는 우리 마음속에 계시는 부처님을 영접해야 한다. 우리는 자신의 마음속으로 들어가 보아야할 필요가 있는데, 그것은 부처님의 마음을 헤아려 본다는 뜻이다. 부처님의 마음을 헤아려본다는 것은 자기 자신과 고통, 기쁨 그리고 그 밖에 많은 것들에 주의를 기울인다는 뜻이다. 부처님의 마음을 헤아려본다는 것은 불생불멸의 세계, 즉 바다와 파도가 하나인 세계를 접한다는 뜻이다.

수행을 처음 시작할 때 우리에겐 고통 그리고 그저 이삼십 년에 지나지 않는 것이 아니라 모든 조상들에게서 물려받은 습관의 힘이 남아있다. 전념하는 자세로 살아감으로써 우리는 새로운 습관을 익히게 된다. 걸을 때면 걷는다는 것을 알아야 한다. 서있을 때면 서있다는 것을 알아야 한다. 이렇게 수행하면 옛날의 습관이 차츰 사라지고 지금 이 순간을 행복하게 그리고 철저하게 살아가는 새로운 습관이 들게 된다. 전념하는 자세가 확립되면, 우리는 우리가 변화했다는 사실을 입증해주는 미소를 지을 수 있게 된다.

우리 모두가 함께 어울려 잘 살아가면 부처님의 마음을 접하게 된다. 개인, 가족, 도시, 나라 그리고 전 세계에 걸친 공동체 차원에서 수행을 해야 한다. 주변에 있는 모든 이들의 행복을 소중히 여겨야 한다. 숨쉬고, 웃고 자기가 하는 모든 일에 전념의 빛을 비추는 것을 즐길 줄 알아야 한다. 깊숙이 들여다보고 철저하게 접함으로써 고통을 행복으로 전환하는 수행의 방편을 실천에 옮겨야 한다. 전환과 치유에 관한 부처님의 가르침은 매우 심오한 것이다. 그것은 그저 이론에 불과한 것이 아니다. 우리는 부처님의 가르침을 매일 실천할 수 있다. 그 가르침을 실천에 옮겨서 현실화시켜야 한다. 이 책은 그런 의미에서 우리가 고통으로부터 벗어나 행복을 찾는 방법을 일러줄 것이라 데 확신한다.